Mikel Arteta pense que les joueurs d’Arsenal se sont prouvés qu’ils peuvent concourir au sommet de la Premier League après avoir renforcé leur position au sommet avec une victoire retentissante sur les Spurs, mais a souligné que son équipe restait « affamée et humble ».

Arsenal a remporté à juste titre le derby du nord de Londres avec des buts de Thomas Partey, Gabriel Jesus et Granit Xhaka, faisant la lumière sur un penalty égalisé par Harry Kane. Ils ont quatre points d’avance sur le sommet, au moins jusqu’au derby de Manchester dimanche, et ont remporté sept matchs sur huit; alors qu’Arteta ne mordrait pas à l’hameçon concernant une poussée au titre, il a admis que le moral de son équipe montait en flèche.

Lorsqu’on lui a demandé si Arsenal avait envoyé un message à ses rivaux, il a déclaré: « Pour moi, le message est aux joueurs et à tout le monde ici au club que nous sommes capables de jouer à ce niveau contre ce type d’adversaire. Cela devrait leur donner confiance et confiance.

« Regarder le tableau et voir le club dans cette position, c’est génial. Cela vous procure évidemment une sensation agréable. Mais nous sommes concentrés. C’est une équipe vraiment affamée et humble, croyez-moi. Nous n’avons encore rien fait et il y a encore beaucoup de choses à améliorer. C’est la direction que nous prenons. »

Arsenal n’a pas été couronné champion depuis 2004 et Arteta a atténué les suggestions selon lesquelles il pourrait les mener dans la course au titre de cette saison. « Je vous laisse ça les gars, honnêtement, » dit-il. « Nous venons tout juste de commencer et nous sommes vraiment satisfaits d’où nous en sommes. Nous comprenons que vous ne pouvez pas le contrôler car l’émotion est liée. Le tableau dit ce qu’il dit et nous ne regardons pas cela.

Il était cependant ravi d’avoir une équipe qui, selon lui, était revenue « prête et concentrée » de la trêve internationale. « On sait ce qui est en jeu dans ce match, c’est un peu plus de trois points », a-t-il déclaré. « Vous devez jouer avec cette passion et ce sang-froid dans votre tête. Je pense que les joueurs ont fait ça avec brio aujourd’hui.

Un Antonio Conte moins effusif a été laissé au carton rouge de rue Emerson Royal en seconde période. Les joueurs des Spurs étaient mécontents qu’Anthony Taylor l’ait renvoyé pour son défi sur Gabriel Martinelli, espérant apparemment une intervention de VAR, bien qu’Emerson ait invité la décision en se connectant à la cheville de son adversaire à l’aide de ses crampons. Après avoir pris la peine de dire qu’il ne commenterait pas l’incident, Conte a suggéré que le niveau d’arbitrage en Premier League devait s’améliorer.

« Je commente la décision VAR parce que je pense que sans le moniteur et la vidéo, il est vraiment, vraiment difficile d’obtenir la meilleure décision », a-t-il déclaré. « Il y a des images et je pense que tout le monde peut penser quelle est la meilleure décision, mais je ne veux pas faire de commentaire à ce sujet.

« En Angleterre, c'est très difficile parce qu'il n'y a pas la même ligne. Parfois, vous voyez une situation qui pourrait être un carton rouge, à la place c'est un carton jaune ou pas de carton jaune, parfois vous voyez une situation qui est un carton jaune et vous voyez un carton rouge.

"En Italie, ils partent le jeudi et restent ensemble pendant trois jours pour travailler ensemble, pour regarder la vidéo et essayer de s'améliorer. Je ne sais pas s'ils font ça dans ce pays mais ce serait une bonne idée car le niveau est si élevé et nous avons besoin du même niveau de l'arbitre et du VAR. La Premier League est un très haut niveau et chaque partie de cette situation doit être au top.