UNEans la fin de 2022, de nombreux citoyens du monde espèrent une nouvelle année meilleure. Il est difficile de revenir sur l’année écoulée – en fait sur les deux années – sans un degré élevé d’angoisse quant à l’orientation de notre communauté mondiale.
Nous avons été battus par une pandémie qui, même si elle a dépassé le pic pour la plupart des pays, continue de perturber les sociétés et les économies. Après deux ans d’isolement comme un ermite, 1,4 milliard de citoyens chinois subissent pour la première fois une attaque nationale de Covid avec des répercussions qui affecteront non seulement la vie de ceux en Chine, mais le reste du monde lié à la deuxième plus grande économie .
Nous subissons les conséquences économiques de cette guerre maléfique en Europe et de l’héritage de Covid, qui menace la prospérité économique et, avec le génie de l’inflation sorti de la bouteille, crée de véritables pressions sur le coût de la vie à travers le monde.
La principale menace persistante est le changement climatique. Bien qu’il y ait eu de nombreux pas en avant, nous marchons toujours alors que nous devons courir si nous voulons protéger notre planète contre des hausses de température insoutenables.
Mais surtout, 2022 a été l’année des tyrans, l’érosion des valeurs démocratiques libérales posant désormais une plus grande menace à la liberté de tant de personnes dans le monde.
Ce n’est pas un phénomène nouveau – la démocratie a reculé pendant une grande partie du XXIe siècle. Pourtant, les actions de la Russie de Poutine, les ambitions du président chinois Xi et la folie qui s’est emparée de la politique américaine ont toutes mis en évidence les menaces auxquelles la démocratie est confrontée et nos espoirs d’un monde pacifique.
Freedom House, une ONG basée aux États-Unis, suit la démocratie et la liberté dans le monde depuis des décennies. Son évaluation mondiale la plus récente, qui couvrait 2021, a révélé que la liberté avait reculé dans 60 pays et ne s’était améliorée que dans 25. De façon frappante, elle a révélé que seulement 20 % de la population mondiale vit dans des pays classés comme « libres ». Près du double – 38 % – vivent dans des pays désignés comme « non libres », le reste étant dans des pays qui jouissent de libertés et d’une démocratie limitées mais insuffisantes.
Nous le voyons au grand jour dans des pays qui ont longtemps ignoré les droits de leurs citoyens et qui, plus récemment, ont été rejoints par des développements régressifs dans des endroits comme le Myanmar, Hong Kong et, bien sûr, l’Afghanistan.
C’est une sombre histoire, alors, comment pouvons-nous trouver de l’espoir dans un tel monde. Je crois que nous pouvons.
Récemment, j’ai assisté à une conférence donnée par l’un des principaux commentateurs politiques de notre pays. Il a énuméré le type de défis auxquels l’humanité est confrontée que j’ai mentionnés. À la fin de son discours, je lui ai demandé s’il y avait de bonnes nouvelles ou des raisons d’être optimiste. Sa réponse était intéressante – dans un tel monde, nous devons nous efforcer de trouver le bonheur dans notre vie privée.
Il y a une part de vérité là-dedans, car nous en sommes peut-être venus à mieux apprécier nos propres relations personnelles et nos familles pendant la pandémie. Mais ce n’est pas une chose facile à dire à quelqu’un assis dans un bunker à Kyiv, ou à une femme confrontée à une oppression renouvelée à Kaboul, ou même à un citoyen européen qui se demande comment il va payer les factures d’électricité pour garder sa maison au chaud.
Ce dans quoi je trouve de l’espoir, cependant, ce sont les actions d’individus qui montrent le meilleur de l’humanité et le courage de se battre pour un avenir meilleur. C’est le potentiel des individus à changer le monde qui est au cœur du libéralisme démocratique qui a guidé nos avancées au cours des deux derniers siècles.
En tant qu’étudiant occasionnel et admirateur de l’art oratoire politique, l’un des plus grands discours prononcés à l’ère moderne est celui de Robert Kennedy à l’Université de Capetown en 1966 (ça vaut le coup de googler !). S’adressant aux étudiants vivant sous le joug d’un cruel apartheid, il a offert réconfort et encouragement. Il a dit:
Chaque fois qu’un homme défend un idéal, ou agit pour améliorer le sort des autres, ou s’attaque à l’injustice, il envoie une minuscule ondulation d’espoir, et se croise à partir d’un million de centres d’énergie différents et audacieux ces ondulations se construisent. un courant qui peut balayer les murs les plus puissants de l’oppression et de la résistance.
Il a également rappelé à ces étudiants les paroles d’Archimède : « donnez-moi un endroit où me tenir et je déplacerai le monde ».
Donc, mon espoir est dans les actions de ceux qui s’opposent aux tyrans – les braves citoyens ukrainiens dirigés par leur président, Volodymyr Zelenskiy. Ceux qui étaient prêts à risquer autant en manifestant dans les rues de Chine, ou ceux d’Iran, du Myanmar et, plus récemment, des étudiantes en Afghanistan.
Leurs actions doivent être assorties d’un soutien mondial plus large, et s’il y a une tendance positive de l’année dernière, c’est la coalescence croissante des nations démocratiques reconnaissant le rôle qu’elles doivent jouer.
Tout comme nous célébrons ces personnes qui luttent contre l’injustice, nous pouvons également trouver de l’espoir dans ces autres guerriers pour notre avenir – ceux des soins de santé, des laboratoires et des instituts de recherche qui travaillent pour trouver des solutions au changement climatique ou aux maladies.
Je suis émerveillé par ce qu’ils réalisent – des nouveaux vaccins et thérapies géniques pour traiter les cancers, aux meilleurs moyens de réduire les émissions et à la récente percée dans l’énergie de fusion, et les scientifiques qui ont montré que nous pourrions même être capables de détourner les astéroïdes destructeurs de vie de leurs trajectoires .
Les héros se présentent sous de nombreuses formes et nous sommes parmi eux – et cela me donne l’espoir d’une meilleure année 2023.