Le bilan des morts comprend trois mineurs qui ont été enterrés lorsque le glissement de terrain a frappé un bus dans la province colombienne de Risaralda.
Un glissement de terrain alimenté par la pluie qui a enterré un bus et d’autres véhicules dans la province de Risaralda, dans le nord-ouest de la Colombie, a tué au moins 27 personnes, ont annoncé les autorités.
Le président colombien Gustavo Petro a annoncé lundi le nombre de morts mis à jour, écrivant sur Twitter : « C’est avec tristesse que je dois annoncer que 27 personnes jusqu’à présent, dont trois mineurs, ont perdu la vie dans la tragédie de Pueblo Rico, Risaralda ».
Petro a exprimé sa « solidarité avec les familles des victimes » revendiquées par le glissement de terrain de dimanche, ajoutant qu' »elles bénéficieront d’un soutien global de la part du gouvernement national ».
Les décès surviennent alors que la région fait face à des conditions météorologiques extrêmes résultant de la troisième année consécutive de La Nina, un modèle climatique par lequel le refroidissement de l’eau dans l’océan Pacifique entraîne de fortes précipitations dans les montagnes andines.
L’Unité nationale colombienne de gestion des risques de catastrophe (UNGRD) a estimé que 271 personnes sont mortes entre août 2021 et la mi-novembre de cette année à la suite d’urgences liées à La Nina, tandis que 348 autres ont été blessées sur une population touchée d’environ 743 337 personnes.
Les véhicules ont été enterrés dimanche alors qu’ils voyageaient entre les villages de Pueblo Rico et de Santa Cecilia, dans une région montagneuse de Colombie connue pour sa production de café à environ 230 km (140 miles) de la capitale, Bogota.
Le bus était en route entre Cali, la troisième plus grande ville de Colombie, et la municipalité de Condoto. Il est parti avec environ 25 passagers à bord, selon les responsables de la protection civile.
Un survivant a déclaré que le chauffeur du bus avait réussi à esquiver le pire du glissement de terrain. «Une partie descendait et le bus était un peu en retrait par rapport à cela. Le chauffeur du bus reculait quand tout s’est effondré », a déclaré Andres Ibarguen à la station de radio Lloro Stereo.
Dans un communiqué publié lundi, l’UNGRD a déclaré avoir déployé des rétrocaveuses, des camions et d’autres machines pour passer au crible le glissement de terrain. Plus de 70 secouristes étaient sur place pour retrouver des survivants.
Cinq personnes blessées dans l’incident ont été transportées à l’hôpital pour y être soignées, a indiqué l’UNGRD.
Les corps récupérés du glissement de terrain ont été transférés dans un stade couvert de Pueblo Rico, a également déclaré le maire de la ville, Leonardo Fabio Siagama, aux journalistes.
Petro a déclaré que la Colombie connaît la pire saison des pluies depuis 40 ans, et que les inondations et les fortes pluies devraient se poursuivre jusqu’en 2023.
Le mois dernier, le gouvernement colombien a déclaré une urgence, lui permettant de prélever environ 433,8 millions de dollars pour faire face à la crise.
Le 1er décembre, la Banque mondiale a également annoncé qu’elle avait déboursé 300 millions de dollars à Bogota dans le cadre d’un prêt de politique de développement pour aider à la réponse d’urgence.
La Banque mondiale a noté que La Nina causait «inondations, glissements de terrain, pluies torrentielles, crues soudaines, vents violents et orages électriques » qui pourraient endommager les cultures, « compromettre les approvisionnements alimentaires et augmenter les prix ».
Ces urgences environnementales « affectent principalement les plus vulnérables », a ajouté Mark R Thomas, directeur de la Banque mondiale pour la Colombie, le Mexique et le Venezuela, dans un communiqué.