L’épicentre du tremblement de terre, qui a frappé à 02h34 (heure locale), se trouvait dans le Pacifique à environ 24 kilomètres de Fortuna, une ville d’environ 12 000 habitants dans le comté de Humboldt, qui fait partie de la côte boisée de Californie.
Fortuna est près d’Eureka et à environ 450 kilomètres de route au nord-ouest de Sacramento.
Au moins deux personnes sont mortes « à la suite d’urgences médicales » pendant et après le tremblement de terre, selon le bureau du shérif du comté de Humboldt. Douze blessés ont été signalés.
Bien qu’il y ait peu de détails sur les blessures à l’heure actuelle, aucune n’est considérée comme critique, a déclaré le shérif du comté de Humboldt, William F. Honsal. Le nombre de blessés devrait augmenter, a-t-il ajouté.
Les deux personnes décédées, une de 72 ans et une de 83 ans, ont eu des urgences médicales pendant le tremblement de terre et les services d’urgence n’ont pas pu les joindre en temps opportun, a déclaré Honsal.
Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré l’état d’urgence, ce qui permet au comté de Humboldt d’accéder aux ressources en vertu de la California Disaster Assistance Act, a déclaré le bureau de Newsom dans un communiqué.
« Jennifer et moi adressons nos sincères condoléances aux familles endeuillées par la perte d’êtres chers et offrons nos meilleurs vœux pour le rétablissement de ceux qui ont été blessés lors de ce tremblement de terre », a déclaré Newsom dans un communiqué.
Plus de trois douzaines de tremblements de terre plus petits – aussi puissants qu’une magnitude de 4,6 – ont frappé la région par la suite, selon l’enquête.
Le tremblement de terre de mardi survient un an après qu’un séisme de magnitude 6,2 a frappé juste à côté du cap Mendocino du comté de Humboldt le 20 décembre 2021 et a causé des dommages mineurs aux bâtiments de la région.
La plupart des maisons et des entreprises du comté de Humboldt étaient sans électricité tôt mardi. Près de 70 000 pannes ont été signalées vers 13 h 00 PT – sur 99 000 clients suivis dans le comté – selon le tracker de services publics PowerOutage.us.
À Rio Dell, l’une des villes touchées par le tremblement de terre, le directeur municipal Kyle Knopp a déclaré que l’eau et l’électricité restaient coupées et que le comté était sous le coup d’un avis d’ébullition.
« Des dommages généralisés aux routes et aux maisons » ont été signalés dans tout le comté de Humboldt, a déclaré le bureau du shérif du comté mardi matin sur Twitter. Au moins deux personnes ont été blessées, a indiqué le bureau du shérif.
Wendy Pickett Monolias s’est réveillée au tremblement d’Eureka.
« Une fois que les secousses ont finalement cessé, nous avons pris nos lampes de poche et nos téléphones et avons regardé autour de nous. Tout était en ruine », a déclaré Pickett Monolias.
« Des choses que vous ne vous attendriez pas à tomber ou à casser sont tombées. Une armoire entière dans la salle de bain est tombée et s’est brisée. »
Le tremblement de terre a renversé un certain nombre d’objets sur le sol de la maison de Caroline Titus dans la région de Ferndale, une vidéo qu’elle a publiée sur Twitter montre.
« C’était un gros problème. Le courant est coupé maintenant. La maison est un gros gâchis », a écrit Titus.
Au nord-est de Ferndale, le tremblement a endommagé une partie du Fernbridge, qui transporte la route nationale 211 au-dessus de la rivière Eel, a rapporté KRCR, affilié à CNN.
Deux gouttes bleu vif capturées flottant au-dessus de l’Asie du Sud-Est
Comment les tremblements de terre sont mesurés
Une partie de la route au niveau du pont a été fissurée, a montré une image tweetée par le département des transports de Californie.
« Le pont est fermé pendant que nous effectuons des inspections de sécurité en raison d’éventuels dommages sismiques », indique le tweet.
Au centre-ville de Fortuna, certaines vitrines de magasins ont été brisées et les gens installaient des panneaux pour combler les lacunes un mardi matin pluvieux, vidéo des émissions de KRCR.
Le tremblement de terre principal a produit au moins quelques secousses de la côte de l’Oregon au sud de San Jose, en Californie, selon des rapports publics recueillis par l’enquête.
Il ne représente aucune menace de tsunami, a déclaré la National Oceanic and Atmospheric Administration.