La moitié du pain vendu au Royaume-Uni contient au moins deux pesticides différents, ont révélé des données gouvernementales.
Selon une analyse de Pesticide Action Network UK (PAN), il s’agit d’une augmentation de 50 % par rapport à l’année dernière et d’une augmentation importante au cours de la dernière décennie, alors qu’en moyenne, environ 25 % du pain contient des cocktails de pesticides.
Le PAN appelle la secrétaire à l’environnement, Thérèse Coffey, à « prendre des mesures urgentes pour réduire les méfaits liés aux pesticides ».
Chaque année, le gouvernement britannique teste les aliments en vente pour la consommation de pesticides et publie des détails sur ceux qui ont été trouvés. Cette année, plus d’un tiers (47) du total des pesticides trouvés sur les produits ne sont pas approuvés au Royaume-Uni, ce qui signifie que les agriculteurs britanniques ne peuvent pas les utiliser.
Il a testé une gamme de produits de boulangerie – du pain blanc et brun standard aux crumpets, scones et muffins – et a trouvé un total de 11 pesticides différents, dont cinq qui, selon PAN, ont des liens avec le cancer.
Nick Mole, de PAN, a déclaré : « Avec la crise du coût de la vie obligeant les gens à dépenser moins pour la nourriture, il est essentiel que les consommateurs puissent être sûrs que des produits relativement bon marché comme le pain ne les exposeront pas à des mélanges dangereux de produits chimiques. Le gouvernement affirme qu’il s’est engagé à lutter contre les pesticides, alors pourquoi les cocktails de pesticides ont-ils été autorisés à doubler dans un aliment de base que la plupart d’entre nous mangeons au moins une fois par jour ? »
Les tests, qui ont eu lieu en 2021, ont également révélé que les pesticides sont largement présents dans les fruits et légumes, 100 % des pamplemousses échantillonnés contenant au moins un pesticide. Le plus grand nombre de pesticides trouvés sur un échantillon de pamplemousse de 1 kg était de neuf.
Un peu moins d’un tiers des légumes (30 %) et plus des deux tiers des fruits (69 %) contenaient des résidus de plus d’un produit chimique.
Mole a ajouté : « Il existe un nombre croissant de preuves montrant que les pesticides peuvent devenir plus nocifs lorsqu’ils sont combinés les uns avec les autres. Et pourtant, nous continuons à fixer des limites de sécurité pour un seul produit chimique à la fois. Nous n’avons en fait aucune idée des impacts à long terme de la consommation de petites quantités de centaines de produits chimiques différents. Nous choisissons de jouer à la roulette russe avec la santé des gens ».
Les tests du gouvernement ont révélé 137 résidus de pesticides différents dans tous les produits, dont beaucoup sont liés à de graves effets chroniques sur la santé. Cela comprenait 46 agents cancérigènes, 27 perturbateurs endocriniens qui peuvent interférer avec les systèmes hormonaux et, dans certains cas, provoquer des malformations congénitales, des troubles du développement et des problèmes de reproduction tels que l’infertilité, et 14 inhibiteurs de la cholinestérase, qui réduisent la capacité des cellules nerveuses à se transmettre des informations entre elles et peut altérer le système respiratoire et causer de la confusion, des maux de tête et de la faiblesse.
Mark Willis, responsable de la branche des contaminants et résidus chimiques à la Food Standards Agency, a déclaré : « Notre rôle est de protéger les consommateurs en veillant à ce que tout aliment mis sur le marché soit sûr. Lorsque des pesticides dans un produit alimentaire se trouvent au-dessus d’un niveau maximal de résidus, la FSA sera informée. S’il dépasse ce niveau maximum et peut constituer un risque pour la santé, nous veillerons à ce que des mesures appropriées soient prises, telles que le retrait d’articles du marché.