Au revoir WFH, bonjour WFP (qui travaille depuis un pub) cet hiver | Pubs

jeDans le pub historique Cutty Sark de Greenwich, au sud-est de Londres, le chat Mahela ronronne et se recroqueville près du bar, une machine à café siffle et un groupe de têtes sont soigneusement penchées sur des ordinateurs portables sous la coque d’un bateau à aubes du XIXe siècle.

Au bar, la rédactrice pédagogique Jen, qui travaille depuis ce pub sur les rives de la Tamise quelques jours par mois depuis que la brasserie mère Young’s a apporté ses forfaits Work from Pub (WFP) à 15 £ en 2020, discute avec le personnel. « Il bat définitivement le refroidisseur d’eau », dit-elle.

Partout au Royaume-Uni, les conversations sur les refroidisseurs d’eau cèdent la place aux plaisanteries alors que les employés d’ordinateurs portables migrent vers leurs ivrognes locaux et l’abréviation PAM rejoint ces néologismes des années 2020 WFH (travail à domicile) et, surtout, WFA (travail à l’étranger).

Les pubs se préparent à une course difficile cet automne alors que les fournisseurs annulent les contrats énergétiques à prix fixe à long terme sur lesquels beaucoup comptent. Le programme de soutien à l’énergie mis en place par le gouvernement en septembre offrait aux entreprises un soutien « équivalent » pour les factures à celui accordé aux ménages. Mais cela ne compensera que partiellement les pressions exercées sur les prestataires hôteliers par l’augmentation des factures d’énergie, des prix des aliments et des boissons et des coûts de personnel, ainsi que l’impact des Britanniques qui se serrent la ceinture.

De nombreux pubs ont déjà vu leurs factures doubler ces derniers mois, et les pubs de campagne qui dépendent du mazout et du gaz naturel liquéfié ne sont que très peu soutenus par le plan gouvernemental.

En août, le Fontmell, un pub gastronomique recommandé par Michelin dans le nord du Dorset, a annoncé qu’il fermerait ses portes, invoquant une augmentation de 58 000 £ des coûts des services publics. En juillet, le Gillygate, une maison publique historique de York, dont les factures d’énergie étaient passées de 900 £ à 2 500 £ par mois, a annoncé sa fermeture après 300 ans de commerce.

Le célèbre chef Tom Kerridge, qui dirige trois pubs gastronomiques à Marlow, dans le Buckinghamshire, a déclaré que c’était une période « franchement terrifiante » pour l’industrie. « Même avec un plafond des prix de l’énergie à court terme, ces petits boozers communautaires où le propriétaire vit au-dessus du pub et qui gagnent leur vie iront probablement. »

Désormais, un nombre croissant de pubs proposent des offres du PAM pour augmenter leurs revenus dans l’espoir que les travailleurs d’ordinateurs portables voudront faire une pause dans leurs propres factures d’énergie domestique. Les 380 pubs de la chaîne Fuller’s proposent des offres PAM à partir de 10 £ par jour, déjeuner et boisson compris, tandis que la brasserie Young’s compte 185 pubs inscrits à son offre de 15 £ par jour, qui varie d’un pub à l’autre mais comprend généralement un déjeuner sandwich et thé et café sans fond.

La chaîne de pubs de microbrasseries Brewhouse and Kitchen, qui opère dans des endroits tels que Londres, Cardiff et Bristol, propose également une option «espace de travail» populaire, avec wifi, endroits calmes et prises de courant, boissons chaudes et non alcoolisées à volonté et – remarquablement – ​​impression, pour £ 10 par jour. Othership, un site de coworking communautaire, a des pubs à travers le pays inscrits pour «héberger» des travailleurs d’ordinateurs portables, l’adhésion coûtant à partir de 25 £ par mois.

Luke McMillan dirige la société de bascules Sea Sense depuis le Flintgate, un pub indépendant à Weybridge, dans le Surrey, où un contrat «travail et loisirs» de 15 £ comprend l’utilisation de prises de courant, de stations silencieuses, de thé, de café et de déjeuner à volonté, plus un pinte ou coucher de soleil G&T à 17h.

«Je trouve que travailler depuis la table de la cuisine est destructeur pour l’âme», déclare McMillan, qui a renoncé à son espace de bureau officiel il y a quelques mois pour réduire ses coûts d’exploitation. “Le pub est idéal pour son atmosphère décontractée, et le meilleur est que vous pouvez créer des liens avec d’autres employés du pub autour d’une bière en fin de journée.”

McMillan estime que travailler à partir de l’alcool lui fera économiser « des centaines de livres » sur sa facture d’énergie domestique automne/hiver.

Il estime également qu’il existe un devoir moral pour les travailleurs à domicile de partager leur consommation d’énergie cet hiver. Le National Grid a averti la semaine dernière que les foyers et les entreprises pourraient faire face à des coupures de courant cet hiver dans le pire des cas dans lequel la Grande-Bretagne ne pourrait pas importer d’énergie de France, de Belgique ou des Pays-Bas.

James Bore, directeur d’un cabinet de conseil en sécurité, signe régulièrement le contrat du PAM dans son local, le Duck in the Pond à Stanmore, au nord de Londres. « Pour 10 livres, vous obtenez un sandwich au bacon, une table avec une prise pour la journée et du thé et du café gratuits à volonté », explique-t-il.

Mais est-il difficile de se concentrer sur le travail lorsqu’on est entouré de bar bonhomie ? Loin de là, selon Bore, qui dit qu’il est plus facile de se concentrer au pub, sans les distractions du « jardinage, du frigo et des chats ».