Eddie Jones est tombé amoureux de l’Angleterre, insistant sur le fait qu’il n’a aucun lien émotionnel avec l’équipe qu’il a entraînée pendant sept ans avant son limogeage en décembre dernier.
Jones sera de retour dans la boîte des entraîneurs de Twickenham dimanche pour la première fois depuis que la Rugby Football Union l’a licencié lorsqu’il a pris en charge les Barbarians contre un XV mondial. Bien qu’il savoure le retour, Jones a déclaré qu’il n’était pas impressionné par le genre d’accueil qu’il recevra de la foule de Twickenham.
La nomination de Steve Borthwick n’a apporté que peu d’améliorations à l’Angleterre lors d’une autre campagne décevante des Six Nations et bien que Jones ait déclaré avoir regardé tous les matchs du tournoi, il a également déclaré au départ: « Je ne regarde pas l’Angleterre. »
« J’ai eu la chance d’être entraîneur international, et quand vous allez dans une équipe, j’aime l’équipe que j’entraîne, mais quand je bouge, je n’ai aucun regret, aucun mauvais sentiment », a déclaré Jones. « Je veux que cette équipe aille bien, mais il n’y a plus d’attachement émotionnel à cette équipe.
« Ils ne sont qu’une des six équipes des Six Nations – je les regarde, je pense à eux comme à toutes les équipes comment je les entraînerais si j’avais cette équipe, et puis si nous nous heurtons à eux, j’ai déjà j’ai quelque chose dans la tête.
Après son limogeage – et peu de temps après avoir été récupéré par l’Australie – Jones a déclaré qu’il ne parlerait pas à ses anciens employeurs si l’Angleterre affrontait les Wallabies lors de la Coupe du monde de cette année. Interrogé sur la perspective de tomber sur le directeur général du syndicat, Bill Sweeney, dimanche, cependant, Jones a déclaré: «Je ne garde aucune rancune contre personne. J’ai avancé. S’ils ne sont pas déplacés, c’est leur problème, pas mon problème.
« Je ne m’inquiète jamais des choses que je ne peux pas contrôler. je ne contrôle pas [the sort of reception I’ll get], donc ça ne sert même à rien d’y penser. J’ai passé sept bonnes années ici. J’ai adoré mon séjour ici et j’ai hâte d’y être. Le soleil brille. Ce sera incroyable. Je vais profiter de chaque instant. »
Jones a détaillé la douleur d’avoir été limogé par l’Australie en 2005 ainsi que le temps qu’il lui a fallu pour gérer cette déception. Profil et réputation restaurés avec l’Angleterre, cependant, il a déclaré que son renvoi par l’Angleterre n’évoquait pas les mêmes sentiments. « Quand j’ai quitté l’Australie, je n’étais qu’un jeune homme, c’était le travail de rêve, alors vous pensez à ce que vous allez faire ensuite », a-t-il ajouté. « Après l’Angleterre, j’ai toujours su qu’il y avait des possibilités. Il y aurait toujours eu du travail là-bas.
Jones a pu accepter le poste en Australie si rapidement parce que la RFU n’a pas inclus de clause de non-concurrence dans son contrat. Avec l’Angleterre et l’Australie du même côté du tirage au sort en France, les équipes pourraient se rencontrer en quart de finale, mais les pensées de Jones pour la Coupe du monde sont plus occupées par les tendances tactiques.
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Il était catégorique sur le fait que ce n’était pas une pique à l’Angleterre de Borthwick, mais Jones pense que « juste un coup de pied » ne suffira pas pour gagner la Coupe du monde. Selon Jones, c’est pour cette raison que son plan à long terme visant à apporter des changements à son équipe d’Angleterre a provoqué des douleurs à court terme l’automne dernier et justifie l’affirmation de Borthwick selon laquelle l’équipe dont il a hérité n’était « pas bonne à rien ».
« C’est vrai », a déclaré Jones. «Nous essayions de construire une équipe pour gagner la Coupe du monde. Je ne crois pas que vous allez pouvoir gagner la Coupe du monde en donnant simplement des coups de pied. Je ne crois pas que tu puisses. On peut me prouver que j’ai tort. Mais je pense qu’avec les terrains tels qu’ils sont, vous allez devoir jouer un rugby plus positif. Steve avait raison.
Le dernier match de Jones de son mandat à Twickenham était contre l’Afrique du Sud et bien qu’il ait eu un formidable record à domicile tout au long de son mandat, ce fut une défaite contre les Springboks, la même équipe qui a refusé à l’Angleterre la couronne de la Coupe du monde en 2019, qui a finalement conduit à sa sortie. . « Comme ma femme l’a dit, quand vous jouez contre l’Afrique du Sud et que vous avez essayé en 2019 et que vous ne pouvez pas les battre, votre temps est écoulé. »