Autant de participants que jamais

En fin de partie, les échecs rapides deviennent des échecs éclairs. Dans le tournoi « Brain Games » dans la Marthabräuhalle de Brucker, l’audace juvénile joue contre des décennies d’expérience des échecs. Maria Tsakona force le jeu du temps sur Hans-Joachim Hecht. Il lui reste une minute, elle en a deux de plus. La Grecque de 16 ans, qui joue pour le Munich Chess Club (MSC), déplace ses pièces noires d’avant en arrière sur l’échiquier à chaque seconde, le grand maître Brucker, 84 ans, réagit vite, mais la tactique de Tsakona semble fonctionner, parce que Hecht se retrouve avec quelque chose plus tard seulement 29 secondes de temps de réflexion.

Si Hecht ne parvient pas à gagner dans ce laps de temps, il a perdu. La chevauchée sauvage sur l’échiquier continue, et il y a déjà beaucoup de peewits autour de la table. Mais un peu plus tard, Tsakona commet une grave erreur et se mat pratiquement. Hecht sourit de contentement, il a gagné 23 secondes avant la fin et est bien dans la course après quatre victoires en début de course. « Les adversaires difficiles sont encore à venir », écarte-t-il les premières félicitations.

C’est comme ça que ça s’est passé, après neuf parties, le « vieux maître » du département d’échecs de TuS Fürstenfeldbruck a pris la 13e place, Tsakona a atteint la 27e place parmi 199 participants. Cela fait d’elle la meilleure joueuse d’échecs féminine du tournoi d’échecs rapide. Le champion en titre Maximilian Berchtenbreiter de Karlsfeld est arrivé deuxième cette fois et a dû laisser Jonas Rosner d’Ettlingen près de Karlsruhe aller de l’avant avec le prix de 600 euros. Il a pu remporter 300 euros et Matthias Becker (MSC) à la troisième place a remporté un bonus de 200 euros.

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Seulement 15 minutes de temps de réflexion par partie représentent un énorme défi, même pour les acrobates les plus réfléchis, car les parties d’échecs normales habituelles durent de trois à six heures. « Aux échecs rapides, je peux mieux corriger une erreur », déclare Maximilian Berchtenbreiter, qui se décrit comme un spécialiste de ce type d’échecs courts. « Et les joueurs avec une ouverture spéciale qualifiée ont un avantage. »

L’historien de 28 ans, qui joue pour l’équipe d’échecs de Munich en Bundesliga, le MSC, a remporté les six premiers matchs et perdu au septième tour face au vainqueur du tournoi, Jonas Rosner. Néanmoins, avant le dernier tour, il y avait encore égalité entre les adversaires, qui détenaient tous deux le titre de champion international. Mais Berchtenbreiter a ensuite fait match nul, Rosner a remporté son neuvième match et avait un demi-point d’avance au classement général.

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Les joueurs d’échecs de l’organisateur TuS Fürstenfeldbruck se sont retrouvés au milieu de terrain ou dans les places inférieures à l’exception de Hecht. D’autre part, le président de TuS Helmut Becker et le sponsor de longue date Thomas Hirn, entrepreneur immobilier passionné d’échecs, se sont réjouis du résultat record de participation d’exactement 199 participants à la neuvième édition du tournoi.

Chaque table de la salle était occupée par des casse-tête tendus qui devaient rester concentrés pendant environ sept heures. Apparemment, le désir d’échecs de présence après Corona est vraiment énorme. « C’est incroyable qu’il y ait 40 joueurs libres », a déclaré le directeur du tournoi, Stanley Yin. Il ne les a vus nulle part. La tranche d’âge des 20 à 30 ans notamment n’a jamais été aussi bien représentée avec plus de 30 joueurs.

En tant que maître international d’échecs, Maximilian Berchtenbreiter est arrivé un cran en dessous du grand maître, le plus haut rang dans ce sport. Le titre de grand maître confère certains avantages aux échecs. Il n’y a pas de frais de participation, ici et là vous êtes invités à des tournois internationaux et les frais de déplacement sont pris en charge. Pour devenir grand maître, Berchtenwider devait encore jouer quelques tournois de haut niveau et, surtout, gagner contre d’autres grands maîtres.

Le père de famille – sa femme attend leur deuxième enfant – n’a pas le temps pour ça, d’autant plus qu’il doit terminer sa thèse de doctorat. Il traite de la façon dont les politiciens conservateurs gèrent le changement des médias, en utilisant l’exemple d’Edmund Stoiber. Soit dit en passant, le monde des échecs est petit : Hans Brugger était l’arbitre principal du tournoi, il a épousé Berchtenbreiter et sa femme en tant que registraire dans l’Allgäu.