- Pour être élu président, Kevin McCarthy a dû conclure une série d’accords avec les récalcitrants du GOP.
- Celles-ci incluaient l’utilisation du plafond de la dette comme levier pour réduire les dépenses consacrées aux priorités démocrates telles que la sécurité sociale.
- Biden pourrait techniquement contourner le Congrès en frappant une pièce de platine de 1 billion de dollars pour éviter le défaut.
Si votre idée de plaisir était de regarder CSPAN un vendredi soir pour voir si les républicains pouvaient élire un président de la Chambre, préparez-vous pour des mois encore plus dramatiques à venir.
Kevin McCarthy a finalement été élu président de la Chambre des représentants vers minuit samedi après avoir fait une série de concessions à certains de ses collègues du GOP. Leurs accords se sont concentrés sur la réduction des dépenses pour les priorités démocrates telles que la sécurité sociale, l’assurance-maladie et d’autres investissements fédéraux pour l’éducation et le travail.
Ces demandes du GOP pourraient être particulièrement problématiques pour le président Joe Biden, car le Congrès devra relever le plafond de la dette d’ici la mi-2023. Relever le plafond de la dette signifie augmenter le montant légal de la dette que le gouvernement fédéral est en mesure d’émettre afin de continuer à payer les programmes déjà mandatés par le Congrès. Ne pas le faire risque de provoquer une défaillance qui pourrait mettre en péril l’ensemble du système financier.
Les États-Unis pourraient atteindre leur plafond d’endettement d’ici le milieu de l’année, et les républicains prévoient d’utiliser l’échéance imminente du plafond de la dette comme levier pour forcer leurs demandes de réduction des dépenses – comme les réductions de Medicare et de la sécurité sociale.
Si cette situation difficile vous semble familière, c’est parce que c’est quelque chose que le Congrès a traité en 2021. Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, était fermement opposé à aider les démocrates à relever le plafond de la dette à l’époque, conduisant le gouvernement dangereusement proche d’une crise avant d’en arriver finalement à un court-circuit. accord à terme qui a relevé la limite à son niveau actuel.
La Maison Blanche continue de maintenir que le plafond de la dette ne doit pas être utilisé comme levier politique. « Nous avons dit que nous ne devrions pas utiliser le plafond de la dette comme une question politique », a déclaré vendredi la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, aux journalistes, notant que le Congrès avait relevé le plafond à trois reprises sous l’administration Trump sans imposer de concessions majeures. .
Les républicains ont l’intention de rendre cette fois différente. « Ne vous y trompez pas, la question du plafond de la dette en elle-même est destinée à tirer parti de meilleures politiques pour aller de l’avant en ce qui concerne les dépenses », a déclaré le représentant du GOP Adrian Smith du Nebraska au Washington Post. « Je pense que nous ne devrions pas hésiter à cela. »
Le représentant Tom Cole, nouveau président de la commission du règlement intérieur et allié clé de McCarthy, a déclaré que la nouvelle majorité du GOP avait l’intention de préciser qu’elle n’accepterait pas le statu quo.
« Cela ne peut pas être juste une limite de carte de crédit que vous augmentez sans changer la façon dont vous dépensez de l’argent, et je pense que nous avons clairement indiqué dans le paquet de règles que nous avons l’intention de changer la façon dont nous dépensons de l’argent », a déclaré Cole, un habitant de l’Oklahoma. Républicain, a déclaré aux journalistes hors de l’étage de la Chambre la semaine dernière alors que McCarthy se battait pour sa présidence. Surtout, le plafond de la dette n’est pas lié à de nouvelles dépenses – il permet au gouvernement de payer pour ce que le Congrès s’est déjà approprié.
Même la simple menace d’un défaut de paiement peut causer une calamité. En 2011, au milieu d’une autre impasse sur le plafond de la dette entre les républicains du Congrès et le président de l’époque, Barack Obama, S&P a abaissé la cote de crédit des États-Unis, ce qui, selon les hauts responsables de l’agence de notation, était dû au retard dans le relèvement du plafond de la dette. Le Government Accountability Office a estimé plus tard que le drame avait augmenté les coûts d’emprunt d’un total de 1,3 milliard de dollars au cours de l’exercice 2011.
Mark Zandi, économiste en chef chez Moody’s Analytics, a constaté qu’une crise prolongée du plafond de la dette coûterait aux États-Unis jusqu’à six millions d’emplois, avait précédemment rapporté The Post en septembre dernier. Il y aurait également un retour de bâton important sur les marchés internationaux.
Le président Biden peut avoir quelques options pour résoudre le dilemme, y compris ce qui est devenu connu sous le nom de « frapper la pièce ». Une pièce de monnaie en platine pourrait aider Biden à éviter ce drame et à éviter de mettre les États-Unis en défaut. Comme Insider l’a signalé précédemment, une faille dans la loi permettrait au département du Trésor de frapper une pièce de platine de 1 000 milliards de dollars et de la déposer dans la Réserve fédérale, permettant aux États-Unis de continuer à payer leurs factures sans imposer la tâche au Congrès ni émettre officiellement de nouvelles dettes.
C’est une idée que l’ancien président Barack Obama a même envisagée alors qu’il luttait contre l’augmentation du plafond de la dette, affirmant en 2017 qu’il « y avait toutes sortes d’idées farfelues sur la façon dont vous pourriez potentiellement avoir cette pièce massive ».
Pourtant, l’administration de Biden avait précédemment rejeté cette voie. D’autres possibilités incluent l’utilisation du 14e amendement pour contourner le plafond de la dette. L’article 4 de l’amendement stipule que « la validité de la dette publique des États-Unis, autorisée par la loi, y compris les dettes contractées pour le paiement des pensions et des primes pour les services rendus dans la répression de l’insurrection ou de la rébellion, ne sera pas remise en question », et certains juristes ont suggéré que cela signifie que les États-Unis ne peuvent pas faire défaut constitutionnellement.
Les législateurs démocrates insistent sur le fait qu’éviter un défaut du gouvernement n’est pas un jeu auquel les républicains peuvent jouer.
« C’est une obligation que chaque membre doit prendre au sérieux », a déclaré au Post le sénateur démocrate Chris Van Hollen du Maryland. « Nous répéterons, encore et encore, il y a une ligne dans le sable ici, et nous n’allons pas donner aux républicains extrêmes leur liste de souhaits en échange de leur simple autorisation au pays de payer ses factures à temps. »