PHOENIX (AP) – La républicaine Kari Lake n’a pas fourni de preuves pour étayer ses allégations d’inconduite intentionnelle généralisée le jour du scrutin lors de son procès de deux jours contestant sa défaite face à la démocrate Katie Hobbs dans la course au gouverneur de l’Arizona, ont déclaré jeudi les avocats de l’État.
Lake n’a également jamais établi son affirmation selon laquelle les problèmes d’imprimante dans les bureaux de vote du comté de Maricopa étaient des actes intentionnels qui auraient changé le résultat de la course s’ils n’avaient pas eu lieu, a déclaré Abha Khanna, un avocat représentant Hobbs, qui a finalement remporté la course avec un peu plus de 17 000 voix. Lors des plaidoiries finales du procès jeudi, Khanna a déclaré que les affirmations de Lake étaient fondées sur des ouï-dire, des spéculations et des mises en scène. « Ce que nous avons obtenu à la place, c’était juste des fils lâches et des trous béants dans l’intrigue. Nous savons maintenant que son histoire était une œuvre de fiction », a déclaré Khanna.
Kurt Olsen, l’un des avocats de Lake, a déclaré que les responsables avaient tenté de minimiser les effets des problèmes d’imprimante dans le comté de Maricopa. « C’est une question de confiance, votre honneur », a déclaré Olsen. « Il s’agit de restaurer la confiance des gens. Il n’y a pas une personne qui regarde cette chose qui ne secoue pas la tête maintenant.
Le juge de la Cour supérieure Peter Thompson, nommé par l’ancien gouverneur républicain Jan Brewer, n’a pas précisé quand il rendrait une décision.
Lake fait face à des chances extrêmement longues dans son défi, devant prouver non seulement qu’une faute s’est produite, mais aussi qu’elle était destinée à nier sa victoire et a en fait abouti à ce que la mauvaise femme soit déclarée gagnante.
À l’extérieur du palais de justice après la procédure, Lake a déclaré que ses avocats avaient prouvé leur cause.
« Nous avons prouvé sans l’ombre d’un doute qu’il y avait une intention malveillante qui a causé des perturbations si importantes qu’elles ont changé les résultats des élections », a déclaré Lake. « Nous avons fourni des témoignages d’experts. Nous avons fourni des experts. L’autre camp a fait venir des militants pour tenter de sauver la face. Ils ont admis qu’ils étaient au courant de ces problèmes de vote.
Ses avocats se sont concentrés sur les problèmes d’imprimantes de bulletins de vote dans certains bureaux de vote du comté de Maricopa, qui abritent plus de 60% des électeurs. Les imprimantes défectueuses produisaient des bulletins de vote trop légers pour être lus par les tabulatrices sur place dans les bureaux de vote. Les lignes ont reculé dans certaines zones au milieu de la confusion.
Les responsables du comté disent que tout le monde a eu la chance de voter et que tous les bulletins de vote ont été comptés, ajoutant que les bulletins de vote affectés par des problèmes d’imprimante ont été acheminés vers des compteurs plus sophistiqués au siège du département des élections.
Les avocats de Lake affirment également que la chaîne de possession des bulletins de vote a été rompue dans une installation hors site, où un entrepreneur numérise les bulletins de vote par correspondance pour les préparer au traitement. Le comté conteste cette affirmation.
Lake a été parmi les républicains les plus virulents cette année dans la promotion des mensonges électoraux de l’ancien président Donald Trump, dont elle a fait la pièce maîtresse de sa campagne. Alors que la plupart des autres négateurs des élections à travers le pays ont concédé après avoir perdu leurs courses en novembre, Lake ne l’a pas fait. Au lieu de cela, elle demande au juge de la déclarer gagnante ou d’ordonner un nouveau vote dans le comté de Maricopa.
Ses avocats ont pointé du doigt un témoin qui a examiné les bulletins de vote au nom de sa campagne et a découvert 14 bulletins de vote contenant des images de 19 pouces du bulletin de vote imprimées sur du papier de 20 pouces, ce qui signifie que les bulletins de vote ne seraient pas lus par une tabulatrice. Le témoin a insisté sur le fait que quelqu’un avait changé ces configurations d’imprimante, une affirmation contestée par les responsables électoraux.
Les responsables du comté ont déclaré que les images du scrutin étaient légèrement plus petites en raison de la sélection d’une fonction de rétrécissement sur une imprimante par un employé de la technologie qui cherchait des solutions aux problèmes du jour du scrutin. Ils disent qu’environ 1 200 bulletins de vote ont été affectés par l’activation de la fonction et que ces bulletins de vote ont été dupliqués afin qu’ils puissent être lus par une tabulatrice. En fin de compte, ces bulletins de vote ont été comptés, ont déclaré des responsables.
Le dernier témoin de Lake était Richard Baris, un sondeur qui a mené des sondages à la sortie en Arizona et a affirmé que des problèmes techniques dans les bureaux de vote avaient privé suffisamment d’électeurs de leurs droits pour que cela aurait changé le résultat de la course en faveur de Lake.
Baris a affirmé que 25 000 à 40 000 personnes qui auraient normalement voté n’ont en fait pas voté en raison des problèmes du jour du scrutin – et que les électeurs ce jour-là étaient plus susceptibles de soutenir Lake. Baris a déclaré que son estimation était principalement influencée par le nombre de personnes qui ont commencé à répondre à son sondage de sortie mais n’ont pas terminé le processus.
Kenneth Mayer, professeur de sciences politiques à l’Université du Wisconsin-Madison qui a témoigné au nom des responsables électoraux, a déclaré que l’affirmation de Baris était « une série d’hypothèses et de spéculations ».
Thompson avait précédemment rejeté huit des 10 réclamations soulevées par Lake dans son procès. Parmi celles-ci figuraient l’allégation de Lake selon laquelle Hobbs, en sa qualité de secrétaire d’État, et l’enregistreur du comté de Maricopa Stephen Richer se sont livrés à la censure en signalant les publications sur les réseaux sociaux avec de la désinformation électorale pour une éventuelle suppression par Twitter. Il a également rejeté ses allégations de discrimination contre les républicains et que les procédures de vote par correspondance sont illégales.
Hobbs prend ses fonctions de gouverneur le 2 janvier.
Pendant ce temps, un procès est prévu vendredi dans la contestation par le républicain Abraham Hamadeh de sa courte défaite face au démocrate Kris Mayes dans la course au procureur général de l’Arizona. Hamadeh, qui a perdu par 511 voix, allègue dans son procès que des problèmes avec des imprimeurs dans le comté de Maricopa ont conduit à des problèmes impliquant des électeurs privés de leurs droits.