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Bangkok (AFP) – Le numéro un mondial du badminton masculin, Viktor Axelsen, a retrouvé son mojo pour remporter son huitième titre pour 2022, battant l’as indonésien Anthony Ginting lors de la finale de la saison du World Tour à Bangkok dimanche.
La championne du monde en titre Akane Yamaguchi, du Japon, a battu la puissante taïwanaise Tai Tzu Ying pour remporter la couronne du simple féminin.
La Fédération mondiale de badminton avait déplacé son événement phare de 1,5 million de dollars au Nimibutr Arena de la capitale thaïlandaise après que l’hôte d’origine, la Chine, ait abandonné le tournoi en raison de ses strictes restrictions Covid.
Axelsen, le champion en titre, est apparu frais, détendu, énergique et en contrôle alors qu’il roulait vers une victoire 21-13 dans le premier match.
Sa confiance avait été ébranlée après une défaite surprise face à l’Indien HS Prannoy vendredi – seulement sa troisième défaite cette année – mais il semblait être un joueur différent dimanche.
Ginting a également connu des difficultés lors du deuxième match et a perdu huit points à la pause.
Le numéro sept mondial s’est battu lors des derniers rallyes mais a manqué d’endurance et de patience alors qu’Axelsen a galopé avec un avantage de 10 points, triomphant finalement 21-14.
« C’est absolument incroyable », a déclaré Axelsen après le match, après avoir dansé sur le terrain et remercié sa femme et ses deux jeunes filles dans la foule.
« Je n’aurais pas pu rêver d’une meilleure fin (d’année). »
Il a attribué sa solide récupération après deux matches exténuants avant la finale à un bon repos et à une bonne alimentation.
Un Ginting déçu a déclaré qu’il attendait avec impatience un grand 2023 et espérait gagner en confiance.
« Je ne peux pas obtenir de points faciles de sa part », a déclaré Ginting.
Yamaguchi domine
Dans la finale féminine, Yamaguchi a remporté la victoire dans des matchs consécutifs serrés – 21-18, 22-20.
Tai, médaillé d’argent aux Jeux olympiques de Tokyo, a commis un certain nombre de fautes directes et a eu du mal à suivre le rythme de Yamaguchi tout en maintenant la qualité de ses tirs.
Yamaguchi avait un avantage de quatre points à la fin du premier match et bien que Tai ait sauvé quelques points de jeu, la star japonaise était imparable.
Le deuxième match a été rempli d’échanges nets impressionnants et de rallyes électriques, avec Yamaguchi dominant à nouveau.
Tai a montré des moments brillants mais est devenue visiblement frustrée alors que Yamaguchi se rapprochait du trophée et de son deuxième titre de championne de fin d’année.
« Mon adversaire était habile et assez fort, lors du deuxième match, j’essayais de faire de mon mieux – d’utiliser toutes mes compétences et ma puissance », a déclaré Yamaguchi après le match.
Tai a loué le jeu au filet de son adversaire et a déclaré que sa propre défense avait fait défaut.
« Sa vitesse était plus rapide que la mienne, ce qui lui a valu un avantage en attaque », a déclaré Tai.
En double masculin, les Chinois Liu Yuchen et Ou Xuanyi ont été trop bons pour les Indonésiens Mohammad Ahsan et Hendra Setiawan, gagnant 21-17, 19-21, 21-12.
En double féminin, les sœurs thaïlandaises Benyapa et Nuntakarn Aimsaard ont perdu contre le duo chinois Chen Qingchen et Jia Yifan 13-21, 14-21.
Et en double mixte, les Chinois Zheng Siwei et Huang Yaqiong ont devancé les stars thaïlandaises Dechapol Puavaranukroh et Sapsiree Taerattanachai 21-19, 18-21, 21-13.
© 2022 AFP