L’ancien quilleur du Yorkshire Azeem Rafiq bénéficiera d’une sécurité supplémentaire lors d’une audience disciplinaire du England and Wales Cricket Board la semaine prochaine après avoir confirmé qu’il devait assister à la procédure, a appris le Guardian.
Cette décision intervient parce que Rafiq continue de recevoir des menaces avant une audience préliminaire de la Commission de discipline de cricket (CDC) à Londres qui examinera les accusations d’inconduite contre le Yorkshire CCC et sept de leurs employés passés et actuels. Des images de vidéosurveillance ont également capturé une personne en train de déféquer dans le jardin des parents de Rafiq, ainsi qu’un homme masqué rôdant à l’extérieur de la propriété.
Le panel de trois personnes doit entendre les arguments juridiques lundi et mardi avant de décider si l’audience complète se tiendra en public ou à huis clos. L’équipe juridique de Rafiq soutiendra fermement que rien ne doit être caché et qu’ils veulent une « transparence et une divulgation totales ».
Pendant ce temps, Rafiq a insisté sur le fait que de nouvelles allégations d’antisémitisme, d’homophobie et de grossièreté font partie d’une « campagne coordonnée de mensonges » pour le discréditer. Le joueur de 31 ans, qui a été victime de harcèlement racial et d’intimidation alors qu’il était dans le Yorkshire par une enquête commandée par le club, a nié les allégations portées contre lui dans le Daily Mail.
Ils incluaient des affirmations selon lesquelles Rafiq aurait qualifié à plusieurs reprises un ancien coéquipier non juif du deuxième XI du comté de « juif », aurait fait un commentaire homophobe envers un joueur de l’opposition en 2009 et aurait forcé des enfants en surpoids à jouer sans chemise lors d’une séance d’entraînement en 2015, puis les a qualifiés de « gros bâtards ».
Rafiq a déclaré : « Ces allégations sont catégoriquement fausses. Je savais qu’en tant que dénonciateur, je serais attaqué. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est une campagne de mensonges sans fin et coordonnée, qui a causé de sérieux risques pour ma sécurité et celle de ma famille. J’ai été justifié maintes et maintes fois et je ne serai pas intimidé par ceux qui cherchent à me faire taire.
Rafiq, qui a donné un témoignage puissant à la commission parlementaire du numérique, de la culture, des médias et du sport en novembre dernier sur son expérience d’abus et d’intimidation dans le Yorkshire, a déclaré qu’il continuerait à s’exprimer. Il s’est engagé à comparaître en tant que témoin lors de l’audience plénière du CDC, et à nouveau devant le comité du DCMS en décembre.
Cette semaine, il est apparu que Rafiq était l’un des cinq joueurs à être réprimandé par le CDC pour des remarques historiques sur les réseaux sociaux. Dans une réponse, Rafiq a déclaré qu’il acceptait pleinement qu’un message antisémite sur Facebook en 2011 était faux et a présenté ses excuses à la communauté juive. Il a déclaré : « J’espère avoir démontré au cours des 10 à 11 derniers mois que j’essaie de me renseigner sur les horreurs et les préjugés auxquels la communauté juive a historiquement – et continue – d’être confrontée.