Plus de 500 candidats sont en lice pour 40 sièges parlementaires et 30 sièges municipaux, dont 94 femmes.
Bahreïn a organisé des élections législatives dans un environnement que les groupes de défense des droits de l’homme ont qualifié de «répression politique» après que l’État du Golfe a dissous les principaux groupes d’opposition et réprimé la dissidence.
Les bureaux de vote ont ouvert samedi à 8h00 heure locale (05h00 GMT) dans l’État insulaire, qui a écrasé un soulèvement antigouvernemental de 2011 mené en grande partie par la communauté chiite musulmane qui se plaint depuis longtemps de discrimination, une accusation démentie par les autorités.
Les autorités ont déclaré que le taux de participation était de plus de 70% après la fermeture des bureaux de vote samedi soir.
Ils n’ont pas précisé quand les résultats seraient annoncés.
Avant le vote, qui comprend les élections municipales, le groupe de défense des droits Amnesty International a critiqué les « mesures très restrictives » qui interdisent les membres des groupes d’opposition interdits et ceux qui ont purgé des peines de prison de plus de six mois.
« La tenue de ces élections générales ne résoudra pas l’atmosphère de répression et de déni des droits de l’homme qui sévit à Bahreïn depuis des années », a déclaré Amnesty dans un communiqué.
Bahreïn, qui a emprisonné des milliers de personnes, dont certaines lors de procès de masse, y compris des dirigeants de l’opposition, a déclaré que 344 713 électeurs étaient éligibles pour voter, contre 365 467 lors des derniers scrutins de 2018.
Plus de 500 candidats sont en lice pour 40 sièges parlementaires et 30 sièges municipaux, dont 94 femmes, soit plus du double du chiffre de 2018, selon les autorités.
Accusations de discrimination
L’Institut bahreïni pour les droits et la démocratie, basé à Londres, a décrit le vote comme une « imposture », affirmant que d’autres lois liant l’inclusion des électeurs à la participation aux élections précédentes semblaient viser les personnes qui avaient boycotté les scrutins précédents.
Les autorités de Bahreïn nient les accusations de violations des droits humains et affirment que ses élections sont démocratiques.
Son parlement se compose du Conseil élu des représentants et du Conseil de la Choura, dont les 40 membres sont nommés par le roi.
Petit producteur de pétrole qui abrite la cinquième flotte de la marine américaine, Bahreïn est l’un des États les plus endettés du Golfe.
Il a été renfloué en 2018 par de riches voisins avec une aide de 10 milliards de dollars liée à des réformes visant à atteindre l’équilibre budgétaire d’ici 2024. Sa dette a légèrement diminué pour atteindre 129 % du produit intérieur brut (PIB) en 2021.
La hausse des prix du pétrole a amélioré les perspectives budgétaires de Bahreïn, qui affirme poursuivre un plan de relance économique visant à augmenter le PIB non pétrolier de 5 % cette année et à créer 20 000 emplois pour les Bahreïnis chaque année au cours des deux prochaines années.
De nombreux chiites bahreïnis se plaignent d’être victimes de discrimination dans des domaines tels que l’emploi et les services gouvernementaux dans ce pays de 1,5 million d’habitants. Les autorités rejettent les accusations et ont accusé l’Iran de favoriser les troubles, une allégation que Téhéran nie.
Des sites Web piratés ?
Pendant ce temps, le ministère de l’Intérieur du pays a déclaré que des pirates informatiques avaient attaqué des sites Web gouvernementaux sur le royaume insulaire.
Le ministère n’a pas identifié ces sites Web, mais l’agence de presse de Bahreïn, gérée par l’État, n’a pas pu être jointe en ligne, pas plus que le site Web du parlement de Bahreïn. Plus tard, le site Web des élections de Bahreïn n’était plus accessible depuis l’étranger.
« Les sites Web sont ciblés pour entraver les élections et faire circuler des messages négatifs dans des tentatives désespérées qui n’affecteront pas la détermination des citoyens qui se rendront dans les bureaux de vote », a déclaré le ministère de l’Intérieur dans un communiqué.
Des captures d’écran prises par des internautes montraient une photo après le piratage affirmant qu’il avait été réalisé par un compte jusque-là inconnu appelé al-Toufan, ou « Le déluge » en arabe.
Des comptes de médias sociaux associés à al-Toufan ont déclaré que le groupe avait tenté de supprimer le site Web du parlement « en raison de la persécution menée par les autorités bahreïnites et en application de la volonté populaire de boycotter les élections fictives ».