Charlotte Bankes et Huw Nightingale sont entrés dans l’histoire en devenant les premiers champions du monde de snowboard cross par équipes mixtes de Grande-Bretagne.
Cette victoire est le tout premier titre du pays dans la discipline par équipes mixtes qui a fait ses débuts aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin.
La paire s’est imposée de justesse en Géorgie avec 0,88 seconde d’avance sur les Autrichiens Jakob Dusek et Pia Zerkhold, tandis que les Françaises Merlin Surget et Chloé Trespeuch ont terminé troisièmes dans une finale palpitante.
Nightingale n’était qu’à 0,07 seconde de la tête lorsqu’il a passé le relais à Bankes qui a dominé le reste du peloton féminin pour remporter la deuxième médaille d’or britannique des championnats, après la victoire de Mia Brookes en slopestyle lundi.
Bankes avait échoué dans sa tentative de défendre son titre mondial individuel de snowboard cross après être sortie de sa course mercredi, tandis que Nightingale ne s’était pas qualifiée pour la finale masculine.
« Je n’arrive pas à y croire », a déclaré Nightingale. « Après hier, quand ce n’était pas si bon pour nous deux, y mettre tout ce que nous avions est incroyable et incroyable. »
« Je ne sais pas si cela signifiait plus que les singles d’il y a deux ans, mais après hier, nous sommes sortis », a-t-elle ajouté. « Les conditions étaient délicates, mais nous avions d’excellentes planches et l’équipe croyait en nous. Nous avons économisé de l’énergie et l’avons fait aujourd’hui. La prochaine étape est de faire le double la prochaine fois.
Pat Sharples, entraîneur-chef de GB Snowsport, a déclaré : « C’est difficile à mettre en mots. Après la déception d’hier, cette victoire de Charlotte et Huw le rend encore plus spécial.
« Huw a donné le meilleur de lui-même, nous l’avons jamais vu en compétition et a montré qu’il sera un grand concurrent dans ce sport pendant de nombreuses années à venir. Une fois de plus, Charlotte a prouvé qu’elle était la meilleure au monde.