WASHINGTON (AP) – L’économie mondiale se rapprochera dangereusement d’une récession cette année, entraînée par une croissance plus faible dans toutes les principales économies du monde – les États-Unis, l’Europe et la Chine – la Banque mondiale prévenu mardi.
Dans un rapport annuel, la Banque mondiale, qui prête de l’argent aux pays les plus pauvres pour des projets de développement, a déclaré qu’elle avait réduit de près de moitié ses prévisions de croissance mondiale cette année, à seulement 1,7 %, par rapport à sa précédente projection de 3 %. Si cette prévision s’avère exacte, il s’agirait de la troisième expansion annuelle la plus faible en trois décennies, derrière les profondes récessions qui ont résulté de la crise financière mondiale de 2008 et de la pandémie de coronavirus en 2020.
Même si les États-Unis pourraient éviter une récession cette année – la Banque mondiale prévoit que l’économie américaine affichera une croissance de 0,5 % – la faiblesse mondiale posera probablement un autre vent contraire aux entreprises et aux consommateurs américains, en plus des prix élevés et des taux d’emprunt plus élevés. Les États-Unis restent également vulnérables à de nouvelles perturbations de la chaîne d’approvisionnement si le COVID-19 continue d’augmenter ou si la guerre de la Russie en Ukraine s’aggrave.
Et l’Europe, longtemps un exportateur majeur vers la Chine, souffrira probablement d’une économie chinoise plus faible.
Le rapport de la Banque mondiale note également que la hausse des taux d’intérêt dans les économies développées comme les États-Unis et l’Europe attirera les capitaux d’investissement des pays les plus pauvres, les privant ainsi d’investissements nationaux cruciaux. Dans le même temps, selon le rapport, ces taux d’intérêt élevés ralentiront la croissance dans les pays développés à un moment où l’invasion de l’Ukraine par la Russie a maintenu les prix alimentaires mondiaux à un niveau élevé.
« L’invasion de l’Ukraine par la Russie a entraîné d’importants nouveaux coûts », a déclaré le président de la Banque mondiale, David Malpass, lors d’un appel aux journalistes. « Les perspectives sont particulièrement dévastatrices pour bon nombre des économies les plus pauvres où la réduction de la pauvreté est déjà au point mort et où l’accès à l’électricité, aux engrais, à la nourriture et au capital restera probablement limité pendant une période prolongée ».
L’impact d’un ralentissement mondial se répercuterait particulièrement sur les pays les plus pauvres dans des régions telles que l’Afrique saharienne, qui abrite 60 % des pauvres du monde. La Banque mondiale prévoit que le revenu par habitant n’augmentera que de 1,2 % en 2023 et 2024, ce qui est un rythme si faible que les taux de pauvreté pourraient augmenter.
« La faiblesse de la croissance et de l’investissement des entreprises aggravera les revers déjà dévastateurs dans l’éducation, la santé, la pauvreté et les infrastructures et les demandes croissantes dues au changement climatique », a déclaré Malpass. « Relever l’ampleur de ces défis nécessitera beaucoup plus de ressources pour le développement et les biens publics mondiaux. »
En plus de rechercher de nouveaux financements afin de pouvoir prêter davantage aux pays les plus pauvres, a déclaré Malpass, la Banque mondiale cherche, entre autres, à améliorer ses conditions de prêt qui augmenteraient la transparence de la dette, « en particulier pour la part croissante des pays pauvres qui sont à risque élevé de surendettement ».
Le rapport fait suite à une prévision tout aussi sombre une semaine plus tôt de Kristina Georgieva, la directrice du Fonds monétaire international, l’agence de prêt mondiale. Georgieva a estimé sur « Face the Nation » de CBS qu’un tiers du monde tombera en récession cette année.
« Pour la majeure partie de l’économie mondiale, cela va être une année difficile, plus difficile que l’année que nous laissons derrière nous », a déclaré Georgieva. « Pourquoi? Parce que les trois grandes économies – États-Unis, UE, Chine – ralentissent toutes simultanément.
La Banque mondiale prévoit que l’économie de l’Union européenne ne croîtra pas du tout l’année prochaine après avoir augmenté de 3,3 % en 2022. Elle prévoit une croissance de 4,3 % pour la Chine, soit près d’un point de pourcentage de moins que prévu et environ la moitié du rythme affiché par Pékin. en 2021.
La banque s’attend à ce que les pays en développement s’en sortent mieux, avec une croissance de 3,4 % cette année, comme en 2022, mais toujours seulement environ la moitié du rythme de 2021. Elle prévoit que la croissance du Brésil ralentira à 0,8 % en 2023, contre 3 % l’année dernière. Au Pakistan, il s’attend à ce que l’économie ne progresse que de 2 % cette année, soit un tiers du rythme de l’an dernier.
D’autres économistes ont également publié des perspectives sombres, bien que la plupart d’entre elles ne soient pas aussi désastreuses. Les économistes de JPMorgan prévoient une croissance lente cette année pour les économies avancées et le monde dans son ensemble, mais ils ne s’attendent pas à une récession mondiale. Le mois dernier, la banque a prédit que le ralentissement de l’inflation renforcera la capacité des consommateurs à dépenser et alimentera la croissance aux États-Unis et ailleurs.
« L’expansion mondiale se transformera en 2023 courbée mais pas brisée », indique le rapport de JPMorgan.
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Fatima Hussein, journaliste à l’Associated Press, a contribué à ce reportage.