Bayer choisit Anderson comme PDG après la pression des investisseurs

BERLIN/FRANCFORT (Reuters) – Bayer (OTC 🙂 a remplacé son PDG plus tôt, en recrutant l’ancien responsable de l’activité pharmaceutique de Roche, alors que les critiques des investisseurs concernant le cours médiocre de l’action de la société augmentaient.

La nomination de Bill Anderson au poste le plus élevé, qui prend effet à partir du 1er juin, intervient après que la pression des actionnaires s’est intensifiée ces derniers mois pour qu’il destitue bientôt le PDG Werner Baumann, qui a conçu l’entreprise troublée de Bayer. Monsanto (NYSE 🙂 prise de contrôle et trouver un successeur externe.

Bayer a déclaré que le processus de sélection avait commencé à la mi-2022. Baumann avait précédemment déclaré qu’il démissionnerait à la fin de son mandat actuel en avril 2024.

La nouvelle du changement de PDG a fait grimper les actions du géant allemand des médicaments aux pesticides à leur plus haut niveau en près de huit mois.

« Nous saluons le changement opportun à la tête de Bayer et espérons que la nouvelle perspective d’un candidat externe donnera un nouvel élan à la stratégie de l’entreprise », a déclaré Ingo Speich, responsable du développement durable et de la gouvernance d’entreprise chez Deka, l’un des 20 premiers. investisseur dans Bayer.

Markus Manns d’Union Investment, parmi les 10 principaux actionnaires de Bayer, a déclaré qu’Anderson était un « très bon choix » qui pourrait apporter le soulagement que les investisseurs de l’entreprise attendaient.

Des sources ont déclaré à Reuters plus tôt cette semaine que l’investisseur activiste Jeff Ubben, qui gère le fonds Inclusive Capital, avait contacté d’autres investisseurs pour obtenir un soutien pour de grands changements chez Bayer, y compris le remplacement rapide de Baumann.

Une personne familière avec la pensée d’Ubben a déclaré qu’il se félicitait du choix de Bayer dans la succession du PDG.

Inclusive Capital n’a pas retourné un appel et un e-mail demandant un commentaire.

Anderson rejoindra Bayer en tant que membre du conseil d’administration le 1er avril, a-t-il déclaré, ajoutant que Baumann travaillera en étroite collaboration avec l’homme de 56 ans pour assurer une transition en douceur avant qu’il ne se retire du fabricant de médicaments après 35 ans fin mai.

« Bill a une expérience exceptionnelle dans la construction de solides pipelines de produits et dans la transformation de percées biotechnologiques en produits », a déclaré le président du conseil de surveillance de Bayer, Norbert Winkeljohann, dans un communiqué.

Les actions de Bayer ont clôturé en hausse de 6% à l’annonce du nouveau PDG, atteignant le sommet de l’indice des blue chips de Francfort et atteignant leur plus haut niveau depuis juin de l’année dernière.

« La mission de Bill Anderson est claire : permettre à Bayer de réaliser son plein potentiel et de créer une valeur durable pour nos actionnaires, agriculteurs, patients, consommateurs, employés et toutes les parties prenantes de l’entreprise », a ajouté Winkeljohann.

Chez Roche, Anderson a joué un rôle déterminant dans la campagne réussie du groupe suisse qui a duré des années pour se diversifier loin de l’accent traditionnel de Roche sur le cancer. Anderson a aidé à lancer de nouveaux médicaments pour compenser la baisse des revenus des best-sellers en oncologie établis qui ont perdu la protection par brevet.

À la tête de Bayer, il sera chargé de maîtriser le risque de litige concernant le désherbant Roundup et de revoir une structure d’entreprise diversifiée qui, selon certains investisseurs, doit être démêlée pour augmenter le cours de l’action.

Une source proche d’un grand investisseur de Bayer a déclaré que la nomination d’Anderson laissait présager qu’une dissolution du fabricant de médicaments, de produits de santé grand public, de semences et de pesticides pourrait se produire.

Baumann a reçu un nouveau contrat en 2020 qui court jusqu’en 2024 et a déclaré à l’époque qu’il quitterait l’entreprise à l’expiration de celui-ci.

Quelques semaines à peine après être devenu directeur général en 2016, Baumann a dévoilé son intention d’acheter Monsanto, avec le plein soutien du président de l’époque, Werner Wenning, qui a pris sa retraite en 2020.

Le mandat de Baumann a été dominé par un litige américain affirmant que l’herbicide Roundup de Monsanto provoque le cancer et la pollution de l’environnement liée aux produits chimiques connus sous le nom de PCB, qui a coûté des milliards à Bayer et bouleversé les actionnaires.