BBC Singers va clôturer la « révision majeure de la musique classique » de la société | Musique chorale

La BBC a annoncé la fermeture des BBC Singers, l’un de ses six groupes d’interprètes salariés et le seul chœur de chambre professionnel à plein temps du Royaume-Uni.

Simon Webb, le chef des orchestres et des chœurs de l’organisation, a également révélé qu’une réduction de 20 % des postes salariés des trois orchestres anglais (le BBC Symphony and Concert Orchestras basé à Londres et le Manchester’s Philharmonic) est recherchée par le biais d’un plan de départ volontaire. « Nous cherchons à réinitialiser notre relation entre les musiciens salariés et indépendants », a-t-il déclaré.

La fermeture de BBC Singers à peine un an avant son 100e anniversaire signifie que 20 musiciens et administrateurs équivalents temps plein perdront leur emploi. Webb a souligné que cela ne signifie pas une diminution de l’engagement de la BBC envers la musique chorale ancienne et nouvelle. L’organisation investira plutôt dans un bassin plus large de groupes choraux de tout le Royaume-Uni, a-t-il déclaré. Il a ajouté qu’un nouveau programme national de développement choral devait être établi lorsque les nouveaux studios de musique de la BBC à East Bank seront opérationnels à East London.

D’autres changements verront la fermeture d’un poste de direction – l’orchestre symphonique et les orchestres de concert doivent partager un seul directeur qui, a promis Webb, dirigera les deux tout en honorant leurs identités distinctes et très séparées.

Ce n’est pas une décision sur la qualité, a-t-il dit. «Nous avons dû nous demander comment investir au mieux les ressources dont nous disposons d’une manière qui profite à notre public. Nous avons dû déterminer le niveau de financement dont nous disposons et ce que nous pouvons réaliser avec ce financement. Ces changements nous donneront un modèle financier durable pour nos orchestres afin que nous puissions investir dans leur avenir à long terme.

Les économies, a-t-il dit, permettront à l’organisation de doubler son investissement dans l’éducation et la formation musicales, de créer une maison numérique unique pour ses cinq orchestres nationaux et, finalement, de créer des ensembles agiles qui peuvent travailler de manière flexible et créative avec plus de musiciens et diffuser à partir de plus de sites à travers le Royaume-Uni.

Jo Laverty de l’Union des musiciens a déclaré : « Les orchestres et chanteurs de la BBC veillent à ce que la BBC reste l’un des acteurs les plus importants de l’industrie de la musique classique. Ils apportent également une contribution cruciale à la réalisation des objectifs publics de la charte royale de la BBC en assurant l’éducation et l’apprentissage, en stimulant la créativité et l’excellence culturelle… Le MU ne pense pas que ces propositions soient la réponse au besoin de la BBC de trouver des économies. [Our] l’accent sera mis sur la collaboration avec la BBC pour éviter toute perte d’emplois et les inciter à trouver des solutions alternatives.

BBC Singers, collègues musiciens et mélomanes ont exprimé leur choc et leur indignation sur Twitter.

Compositeur et chef d’orchestre régulier du groupe Paul Spicer a écrit: « Les BBC Singers sont l’un des ensembles choraux les plus fiers et les plus raffinés du Royaume-Uni. C’est tout simplement au-delà de l’imagination qu’ils doivent être supprimés.

« Partout dans le monde où je travaille avec des chœurs non professionnels, ils mentionnent TOUJOURS les @BBCSingers et à quel point ils les considèrent comme un ensemble professionnel. La BBC sous-estime le prestige international et le respect que leurs ensembles leur apportent », dit le chef d’orchestre Leo Hussain.

Les BBC Singers ont longtemps été un pilier de chaque saison des BBC Proms, chantant de la musique allant d’Hildegarde de Bingen aux Pet Shop Boys, et ont interprété plus de 100 nouvelles œuvres au cours de leurs 99 ans d’histoire, y compris la musique de Benjamin Britten, Pierre Boulez, John Tavener, Thea Musgrave et Judith Weir.

Charlotte Moore, directrice du contenu de la BBC, a déclaré : « Il s’agit de la première grande revue de musique classique à la BBC depuis une génération. Cette nouvelle stratégie est audacieuse, ambitieuse et bonne pour le secteur et pour les publics qui aiment la musique classique.

Ces décisions ont été difficiles, a souligné Webb, mais « ce sont les bonnes en ce moment », prises « afin que nous puissions servir notre public de la meilleure façon à l’avenir ».