Le président russe Vladimir Poutine pourrait assouplir sa position intransigeante sur la guerre en Ukraine alors que le ministre de la Défense de Moscou a eu de rares entretiens avec son homologue américain après une série de revers sur le champ de bataille.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan, qui a servi de médiateur entre la Russie et l’Ukraine, a déclaré vendredi que Poutine semblait être « beaucoup plus doux et plus ouvert aux négociations » avec l’Ukraine que par le passé.
« Nous ne sommes pas sans espoir », a déclaré Erdogan à propos de la possibilité de pourparlers pour mettre fin au conflit.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré vendredi aux journalistes que Poutine était ouvert aux négociations « depuis le tout début » et que « rien n’a changé ».
« Si vous vous souvenez, le président Poutine a tenté d’engager des pourparlers avec l’OTAN et les États-Unis avant même l’opération militaire spéciale », a-t-il déclaré.
« Poutine était ouvert aux négociations alors qu’un document était presque convenu entre les Russes et les Ukrainiens [negotiators]. Donc, à cet égard, rien n’a changé. La position de la partie ukrainienne a changé… La loi ukrainienne interdit désormais toute négociation », a ajouté Peskov.
Plus tôt ce mois-ci, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré dans une interview que la Russie était disposée à s’engager avec les États-Unis ou la Turquie sur les moyens de mettre fin à la guerre, qui en est maintenant à son huitième mois, mais n’avait encore reçu aucune proposition sérieuse de négociation.
Le plus grand conflit en Europe depuis des décennies a établi des comparaisons avec la crise des missiles cubains de 1962, qui a amené le monde au bord de la guerre nucléaire et a soulevé des questions quant à savoir si Washington et Moscou devraient engager des pourparlers pour éviter une expansion du conflit, y compris une attaque nucléaire. affrontement.
« Maintenir la communication »
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, s’est entretenu vendredi au téléphone avec le chef du Pentagone américain, Lloyd Austin, leur premier appel en cinq mois.
Les deux hommes ont évoqué « les problèmes de sécurité internationale, notamment la situation en Ukraine », a déclaré le ministère russe de la Défense.
« Le secrétaire Austin a souligné l’importance de maintenir les lignes de communication au milieu de la guerre en cours contre l’Ukraine », a déclaré le Pentagone dans un communiqué.
Ce n’était que la deuxième fois que Shoigu et Austin parlaient depuis le début de l’invasion le 24 février. Le 13 mai, Austin a fait pression pour un cessez-le-feu immédiat et a fait la même demande pour avoir des lignes de communication ouvertes.
À l’époque, la force d’invasion russe avait été repoussée de la capitale Kyiv, mais elle progressait régulièrement dans les régions orientales du Donbass et de Kharkiv et avait des positions consolidées dans le sud.
Six mois plus tard, cependant, les forces ukrainiennes ont reculé sur tous les fronts.
Ces dernières semaines, l’armée de Kyiv – aidée par des armes occidentales – a avancé vers la ville principale de la région méridionale de Kherson, également appelée Kherson.
Kherson a été la première ville cruciale à tomber aux mains des troupes de Moscou et la reprendre serait une victoire majeure dans la contre-offensive ukrainienne. Les responsables installés par la Russie tentent d’évacuer jusqu’à 60 000 personnes de la région de Kherson pour leur sécurité et pour permettre à l’armée de construire des fortifications.
La poussée de l’Ukraine dans le sud intervient après une contre-attaque radicale dans la région nord-est de Kharkiv, qui a gravement compromis les voies d’approvisionnement et les couloirs logistiques de la Russie dans le Donbass.
« Une diplomatie sensée »
Reste à savoir si les revers militaires ont forcé la Russie à rechercher des moyens de sortir de l’Ukraine.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré vendredi que Washington envisagerait tous les moyens de faire avancer la diplomatie avec la Russie si elle voyait une ouverture, mais pour le moment Moscou ne montre aucun signe de volonté d’engager des pourparlers significatifs.
« Tout indique que loin d’être disposé à s’engager dans une diplomatie significative, le président Poutine continue de pousser dans la direction opposée », a déclaré Blinken lors d’une conférence de presse.
« Nous considérons et considérerons tous les moyens de faire avancer la diplomatie si nous voyons une ouverture pour la faire avancer par quelque moyen que ce soit, bien sûr, nous l’examinerons toujours », a-t-il déclaré, mais a ajouté que Moscou « doublait et triplait » son agression. .
La Russie a intensifié ses attaques de missiles et de drones contre les infrastructures électriques et hydrauliques de l’Ukraine cette semaine dans ce que l’Ukraine et l’Occident appellent une campagne d’intimidation des civils avant le froid de l’hiver.
Un nouveau Marioupol ?
Pour l’instant, la prochaine bataille importante semble être pour la ville de Kherson.
L’analyste Mykhailo Samus a déclaré que les troupes russes auraient dû être évacuées « il y a longtemps », mais a ajouté qu’il pensait qu’il était peu probable que les Ukrainiens veuillent attaquer la ville sous contrôle russe où se trouvent encore des dizaines de milliers d’habitants.
« Les Ukrainiens ne mèneront aucune bataille pour Kherson. Ils n’attaquent pas et ne détruisent pas des villes comme la Russie, comme Marioupol », a déclaré Samus, faisant référence à la ville que les Russes ont détruite plus tôt dans la guerre.
Le général américain à la retraite Ben Hodges a convenu que les Ukrainiens étaient susceptibles d’éviter un « combat géant à l’intérieur de la ville » et « maintiennent ces troupes russes là-bas afin qu’elles ne puissent pas s’échapper ».
Pierre Grasser, chercheur lié à l’Université de la Sorbonne à Paris, a déclaré que les troupes ukrainiennes devaient soigneusement peser leurs mouvements à l’extérieur de la ville. Plus près et « ils entreront dans la banlieue de Kherson et cela pourrait être dangereux », a-t-il déclaré.
« La guerre urbaine fait toujours beaucoup de morts du côté de l’attaquant [and] cela risquerait un nouveau Marioupol » en termes de dégâts, a déclaré Grasser.
Valeriy Zaluzhnyi, commandant en chef des forces armées ukrainiennes, est confronté à un dilemme, selon les analystes.
« Assiéger [the city] aussi longtemps qu’il le faudra ou l’anéantir et le réduire en décombres », a déclaré le général français à la retraite Michel Yakovleff, qualifiant cela de « choix terrible ».