BEI : l’Albanie doit pousser la réforme et la transition verte pour améliorer la vie des citoyens

Les gouvernements des Balkans occidentaux, en particulier l’Albanie, doivent accélérer les réformes, y compris celles dans le domaine de l’énergie propre et des énergies renouvelables, pour récolter des bénéfices environnementaux mais aussi améliorer le niveau de vie, a déclaré la vice-présidente de la Banque européenne d’investissement (BEI), Lilyana Pavlova, à EURACTIV dans une interview.

Plus tôt en 2022, la BEI a lancé une nouvelle succursale, EIB Global, qui se concentre sur les activités en dehors de l’Union européenne, y compris les Balkans occidentaux, où elle est engagée dans plusieurs initiatives.

En tant que partie contractante de la Communauté de l’énergie, l’Albanie, qui a ouvert les négociations d’adhésion à l’UE en juillet, est soutenue dans l’alignement de sa législation nationale sur celle de l’UE, y compris la mise en œuvre des directives sur la performance énergétique des bâtiments et sur l’efficacité énergétique.

« En tant que banque climatique de l’UE, la BEI travaille déjà dans toute la région au déploiement d’énergies propres, en particulier éoliennes et solaires. Afin de pouvoir utiliser davantage d’énergie provenant de sources renouvelables, nous continuerons également à investir dans les réseaux électriques et à moderniser et étendre les infrastructures de stockage qui contribueront à renforcer la sécurité énergétique.

« Les gouvernements devraient accélérer les réformes nécessaires pour améliorer la capacité de récolter le maximum d’avantages de ces investissements pour les citoyens et les entreprises », a déclaré Pavlova.

Elle a ajouté qu’il est crucial de continuer à travailler pour accroître la compétitivité des économies régionales grâce à la transition verte et au respect des normes de l’UE.

Ceci, a-t-elle souligné, est « vital pour créer un meilleur environnement commercial et un meilleur niveau de vie pour les habitants de la région, et pour améliorer les perspectives d’emploi des personnes très instruites et des jeunes qui représentent environ 40% de l’émigration d’Albanie ».

Quelque 700 000 Albanais ont quitté le pays au cours des 10 dernières années, passant à 1,4 million depuis la chute du communisme en 1991. Cet été a vu jusqu’à 14 000 Albanais fuir vers le Royaume-Uni via des itinéraires irréguliers, avec de nombreux demandeurs d’asile, au grand dam de autorités britanniques.

Le vice-président de la BEI a expliqué que les moteurs de l’émigration en provenance d’Albanie et, dans une certaine mesure, du Kosovo comprennent un niveau de vie médiocre, des taux de chômage élevés chez les jeunes et une inadéquation entre les demandes du marché du travail et les compétences acquises dans les établissements d’enseignement.

Selon un récemment annoncée lors du sommet UE-Balkans occidentaux à Tirana le 6 décembre, les universités régionales pourront rejoindre le réseau des universités européennes, permettant aux étudiants de suivre des cours dans l’UE à la fois en personne et en ligne, a-t-elle déclaré.

L’Albanie a un ensemble différent de défis

Revenant sur le thème de la durabilité, Pavlova a reconnu l’immense potentiel d’énergie verte dans la région. Dans le cas de l’Albanie, elle a noté qu’en raison de son utilisation de l’hydroélectricité et de l’absence de gaz et de charbon, ses défis sont très différents du reste de la région.

« Le pays pourrait devenir autosuffisant en énergie propre et même exportateur net. L’Albanie fait partie des pays européens avec le plus grand nombre d’heures d’ensoleillement par an et possède le plus grand potentiel d’énergie solaire dans la région des Balkans occidentaux », a-t-elle déclaré.

Combiné à sa capacité hydroélectrique importante, il pourrait devenir une « batterie verte pour la région au sens large ».

Mais pour vraiment récolter les fruits de l’énergie solaire et éolienne en Albanie, l’accès au financement, le renforcement des réseaux électriques et la sensibilisation du public aux avantages des énergies renouvelables doivent encore être améliorés, a insisté Pavlova.

« Le pays dispose d’une excellente base pour la décarbonation, reflétant des progrès significatifs ces dernières années dans différentes dimensions », a-t-elle déclaré, notant que l’Albanie était « l’une des premières de la région à adopter son plan national pour l’énergie et le climat » et également parmi les premières à mettre en place des enchères d’énergies renouvelables pour l’énergie solaire et éolienne sur la base d’un contrat de différence.

Mais elle a mis en garde contre une trop grande dépendance à l’égard de l’hydroélectricité en Albanie et a appelé à un équilibre entre l’hydroélectricité, le solaire et l’éolien.

« Pour équilibrer de manière fiable les grandes fluctuations de l’électricité fournie par l’énergie solaire et éolienne, une stratégie doit être développée pour fournir de l’énergie hydroélectrique dispatchable pendant les périodes de faible vent ou d’ensoleillement réduit, ainsi que pour maintenir une bonne interconnectivité avec les économies voisines pour plus de flexibilité », elle a dit.

Mais dans le cas des petites centrales hydroélectriques controversées, qui selon les études ne sont ni durables ni pratiques, elles « devraient subir des évaluations d’impact environnemental et social avant la construction ».

En juin 2022, le gouvernement albanais a déclaré qu’aucune centrale hydroélectrique ne serait construite sur le dernier fleuve sauvage d’Europe, la Vjosa, après des années de campagnes internationales d’écologistes. Cependant, un grand barrage dans le nord du pays, Skavica, qui, une fois achevé, déplacera jusqu’à 12 000 résidents locaux, devrait être mis en service.

Améliorer l’efficacité énergétique

En Albanie, il ne s’agit pas seulement de s’assurer que l’énergie est propre et durable ; il convient de s’assurer que lorsqu’il est utilisé, il ne soit pas gaspillé, en particulier dans les secteurs à forte consommation comme les bâtiments résidentiels et publics.

« En 2019, le secteur résidentiel représentait 24 % de l’énergie finale et 53 % de la consommation d’électricité. À l’heure actuelle, les énergies solaire et éolienne représentent 2 % de la consommation d’énergie résidentielle. La rénovation des bâtiments existants est essentielle pour réduire la consommation énergétique des bâtiments », a-t-elle déclaré.

Quant aux programmes et subventions conçus pour soutenir les consommateurs, ils ont tendance à être petits et à bénéficier à de multiples bénéficiaires, a-t-elle déclaré. Pour maximiser l’impact, ils devraient être regroupés dans des programmes plus larges afin de bénéficier de plus de financements des institutions financières internationales.

« Le Groupe BEI travaille en étroite collaboration avec la Commission européenne et les États membres de l’UE pour assurer le déploiement réussi de l’initiative Renovation Wave, qui vise à doubler les taux annuels de rénovation énergétique au cours des dix prochaines années. Notre objectif est d’apporter cette expérience aux pays des Balkans occidentaux », a-t-elle déclaré.

La réunion annuelle de l’initiative, qui a eu lieu en novembre, a souligné le besoin urgent de réduire la dépendance aux combustibles fossiles dans les Balkans occidentaux. Cette Initiative vise à aider les régions les plus dépendantes du charbon à passer du charbon à une économie neutre en carbone tout en veillant à ce que cette transition soit juste.

[Edited by Frédéric Simon]