Ben Simmons parle de sa relation avec Joel Embiid

Le monde de la NBA (et en particulier les fans des 76ers) compte les jours du retour de Ben Simmons à Philadelphie. Le battage médiatique s’est éteint en raison du nombre de blessures subies par les Sixers alors que Joel Embiid, James Harden et Tyrese Maxey devraient chacun manquer de temps avec leurs blessures au pied. Quoi qu’il en soit, le choix numéro un en 2016 est prêt à se présenter devant ses anciens fans et à entrer sur le terrain pour la première fois. Bien qu’il ait beaucoup plaisanté publiquement sur le match, Simmons aura une tâche difficile devant la foule hostile.

Il a fait sa tournée médiatique pendant le tournage ce matin et a été parsemé de diverses questions. Un sujet sur lequel les journalistes ont creusé était ses attentes d’être à nouveau dans le bâtiment avec Embiid. Simmons a révélé qu’ils n’avaient pas parlé et a déclaré: « Nous avons passé beaucoup de bons moments, vous savez, j’ai aussi beaucoup d’amour pour Jo. Évidemment, ça n’a pas marché mais c’est la vie, tout ne tourne pas en votre faveur. Je lui souhaite le meilleur, évidemment pas un championnat contre nous, mais le meilleur. »

Simmons était en outre poussé à ne pas rester en contact avec Embiid. La vedette des Nets a quitté Philadelphie en mauvais termes suite à sa demande commerciale et à sa résistance. Simmons a tenté de le minimiser et a déclaré: «Vous n’êtes pas cool avec tout le monde, vous savez? Vous n’envoyez pas de SMS à tout le monde, je pense qu’il y a certaines personnes à qui vous ne parlez pas tout le temps. Tu sais, j’ai des amis avec qui je ne parle pas tout le temps mais on est quand même cool. C’est comme ça que la vie s’est déroulée.

Relation Embiid et Simmons

Plus que quiconque, Embiid a semblé prendre personnellement la sortie de Simmons, ce qui est compréhensible compte tenu de l’histoire des deux. Le duo était le seul fruit restant de «The Process» et était crucial pour redresser la franchise Sixers. Ils ont passé quatre saisons avec les Sixers avec une fiche de 195-86 en équipe au cours de cette séquence.

Suite à la décision de Simmons de tenir bon, on a demandé à Embiid quel serait son message au produit LSU. Assis devant les caméras lors de la journée des médias des Sixers, Embiid a déclaré: «Honnêtement, je dirais que je suis déçu… Je dois être meilleur – tout le monde doit être meilleur. En saison régulière, nous avons été si bons et si dominants. Nous savons que cela fonctionne. Je pense qu’il s’agit de passer à l’étape suivante et que tout le monde exploite son potentiel… J’espère que vous savez, il change vraiment d’avis. Si je n’ai pas aimé jouer avec lui, je suis honnête, et je le dirai. J’adore jouer avec lui car il apporte beaucoup à notre équipe. Nous avons construit cette chose autour de nous. Je ne le vois pas comme « C’est mon équipe ». Je me fiche de tout cela », par Justin Grasso de Sports Illustrated.

Le duo n’a jamais semblé complètement cliquer pendant leur temps ensemble sur ou hors du terrain. La domination post d’Embiid n’était pas à la hauteur du style de jeu de transition rapide de Simmons et des lacunes de tir. Ils ont quand même accompli pas mal de choses sur le terrain ensemble et ont produit des saisons passionnantes des Sixers au cours des quatre années.

Simmons Fallout de Philadelphie

Embiid attrape également beaucoup de chaleur pour la sortie de Simmons de l’organisation. La relation a semblé se rompre complètement après la défaite en séries éliminatoires contre les Hawks dans laquelle Simmons a notoirement laissé passer le dunk ouvert.

Après le match, Embiid a été interrogé sur le tournant du jeu et a souligné cette séquence. Beaucoup ont perçu que c’était lui qui le jetait sous le bus alors que le court clip faisait son chemin sur les réseaux sociaux. Doc Rivers n’a pas aidé l’affaire en répondant «Je ne sais pas», lorsque les journalistes ont demandé si Simmons pouvait être meneur de jeu dans une équipe de championnat après la défaite.

Cependant, la citation complète n’est pas aussi mauvaise qu’on le prétendait. Comme l’a dit Embiid, « Je pensais que le tournant était juste, vous savez, nous avions un tir ouvert, puis nous avons fait un lancer franc et nous avons raté l’autre. Ensuite, ils sont descendus et ont marqué et nous n’avons pas obtenu une bonne possession de l’autre côté et Trae (Young) est revenu et a fait un trois, puis à partir de là, quatre. Et puis j’y vais et, c’est sur moi que j’ai retourné la balle. J’ai essayé de faire bouger quelque chose depuis le périmètre. Mais j’ai pensé que c’était le tournant.

Il est décevant pour Simmons de revenir sans Embiid pour lui faire face. L’affrontement de coéquipiers devenus ennemis devra attendre la prochaine fois car la superstar des Sixers a subi une entorse au pied lors de la défaite contre le Jazz. Simmons est sûr d’être inondé de huées et de railleries de la part des fans de Philadelphie, mais ce n’est pas le match incontournable auquel on s’attendait autrefois.