Benetton suspend un membre du personnel après des abus raciaux contre le pilier italien Cherif Traorè

Benetton a suspendu un membre du personnel par «mesure de précaution» pendant que des enquêtes sont en cours sur les abus raciaux de Cherif Traorè.

Le pilier italien Traorè a révélé sur les réseaux sociaux qu’on lui avait donné une banane pourrie dans le Secret Santa du club et que ses coéquipiers avaient réagi au présent en riant, le faisant se sentir « blessé ».

Benetton a publié une déclaration conjointe avec la Fédération italienne de rugby révélant que le club a maintenant pris des mesures.

« Benetton Rugby et la Fédération Italienne de Rugby, au lendemain de l’affaire impliquant certains membres de la franchise, souhaitent réitérer leur ferme condamnation de toutes les formes de racisme et de discrimination, qui n’ont pas leur place et ne doivent pas en avoir au sein de la Mouvement italien de rugby, sport et société civile », lit-on dans le communiqué.

« Benetton Rugby et la FIR informent que le Parquet Fédéral a lancé les investigations nécessaires pour établir les faits, ainsi que les responsabilités collectives et individuelles, pour protéger les valeurs fondatrices et la réputation du jeu.

« Dans le même temps, Benetton Rugby a décidé de suspendre l’un de ses membres par mesure de précaution pendant toute la durée des investigations du parquet. »

Benetton avait été condamné pour sa faible réponse à l’incident, avec Ellis Genge, Luther Burrell et Paolo Odogwu parmi ceux qui ont exprimé leur indignation.

Une première déclaration de Benetton ne faisait aucune mention d’une enquête ou d’une éventuelle sanction et bien que l’équipe ait depuis présenté ses excuses à Traorè, c’est le joueur de 28 ans, né en Guinée, qui a publiquement présenté la tentative du club de tirer un trait sur la controverse. L’URC a maintenant exigé que Benetton lance une enquête complète dans l’espoir de sanctionner les responsables.

« L’URC a été en communication avec Benetton concernant l’incident identifié pour la première fois dans un message sur les réseaux sociaux de Cherif Traorè, l’attaquant international italien », indique un communiqué. « Benetton a été invité à fournir un rapport complet sur ce qui s’est passé et sur les mesures significatives qui seront prises en conséquence.

« Le racisme et la discrimination de toute sorte sont odieux, totalement inacceptables dans la société et sont totalement contraires aux valeurs du sport du rugby et de l’URC. »

L’intervention de l’URC intervient après que le pilier anglais Genge a insisté sur le fait qu’il doit y avoir des répercussions pour la discrimination raciale d’un joueur qui a remporté 16 sélections pour l’Italie, dont deux apparitions dans les Six Nations de cette année.

« Pas bien fait, tout à fait raison, ‘offrir’ à un ‘coéquipier’ une banane pourrie pour le Père Noël secret n’est pas un gros problème et de simples excuses suffiront! » Genge a écrit sur Twitter. « S’il n’y a pas d’autre action de Benetton à ce sujet, alors tout ce que nous avons fait pour le » rugby contre le racisme « a été une case à cocher pour la plupart. »

Burrell, dont l’ancien club de Newcastle a fait l’objet d’une enquête à la suite de révélations sur les abus raciaux auxquels le centre anglais a été confronté, a qualifié le traitement de Traorè d ‘ »inhumain ». « Personne ne devrait accepter ce comportement odieux », a écrit Burrell sur Twitter.

« Cela m’attriste vraiment, je ne peux qu’imaginer qu’il se sente ostracisé, que ses coéquipiers se comportent comme ça, qu’ils ricanent pendant qu’il ouvre une banane emballée comme cadeau, c’est cruel, c’est inhumain… maintenant c’est un contrôle des dégâts pour eux. »

L’ancien centre des Wasps du Stade Français, Paolo Odogwu, a demandé pourquoi Traorè avait été invité à expliquer les retombées de l’incident dans une vidéo sur les réseaux sociaux.

« Le manque fou de responsabilité ici, ne ressemble pas beaucoup à une » famille « obligeant la personne qui a déjà souffert à faire le PR », a déclaré Odogwu sur Twitter.

Tous les joueurs de Benetton ont été convoqués sur le terrain d’entraînement du club du United Rugby Championship mercredi après-midi où ils ont présenté leurs excuses à Traorè et ont été adressés par le président Amerino Zatta.

« La réunion a été l’occasion de discuter et de comprendre comment ce qu’un de mes coéquipiers a fait lors de l’échange de cadeaux de Noël est purement le résultat d’une idiotie et rien d’autre », a déclaré Traorè. « J’apprécie et j’accepte ses excuses et celles de toute l’équipe. Je suis content du geste et je suis sûr que ce qui s’est passé va rendre le groupe encore plus solide.

« Nous sommes une famille et en tant que telle, nous continuerons à nous engager sur et en dehors du terrain, en luttant, comme nous l’avons toujours fait, contre toutes les formes de discrimination. »

Traorè, qui a émigré en Italie depuis l’Afrique de l’Ouest à l’âge de sept ans, a mis en lumière les abus dans un post sur Instagram qui a été temporairement supprimé.

« Hier, quand c’était mon tour, j’ai trouvé une banane dans mon cadeau. Une banane pourrie dans un sac d’humidité », a-t-il déclaré. « En plus d’avoir qualifié le geste d’offensant, ce qui m’a le plus blessé, c’est de voir la plupart de mes amis présents rire. Comme si tout était normal.

« J’en ai l’habitude. Ou plutôt, j’ai dû m’y habituer, faire bonne figure chaque fois que j’entends des blagues racistes pour essayer de ne pas haïr les gens qui m’entourent. Hier, c’était différent cependant.

« Heureusement, certains camarades, notamment étrangers, ont essayé de me soutenir. En dehors de l’Italie, un geste comme celui-ci est sévèrement condamné, même dans de petites instances et cette fois, je veux dire ma part.