Les biathlètes allemands ont terminé à la quatrième place lors de leur première course de relais de l’hiver à Kontiolahti, ne parvenant pas à atteindre le podium. Malgré des performances solides de David Zobel et Johannes Kühn, des erreurs et un manque de vitesse ont pénalisé l’équipe. La France a remporté la course, suivie de la Norvège et de la Suède. Philipp Horn a exprimé sa déception après un deuxième relais consécutif sans podium.
Les biathlètes allemands David Zobel, Johannes Kühn, Philipp Nawrath et Philipp Horn n’ont pas réussi à briller lors de leur première course de relais de l’hiver. Ni sur le pas de tir ni sur la piste, les performances n’ont pas été à la hauteur des attentes.
L’équipe allemande du DSV a terminé à la quatrième place le dimanche 1er décembre 2024, après avoir effectué un tour de pénalité et neuf recharges, se classant derrière la France, la Norvège et la Suède. Les athlètes allemands ont pourtant été proches d’atteindre le podium à Kontiolahti lors de la course de 4×7,5 kilomètres, mais des erreurs et un manque de vitesse ont coûté cher.
Une défaite norvégienne inattendue
La France, quant à elle, a réalisé une performance exceptionnelle pour cette ouverture de saison sur la neige artificielle. Les athlètes Quentin Fillon Maillet, Emilien Jacquelin, Fabien Claude et Eric Perrot ont terminé la course en Finlande avec seulement deux recharges, laissant les Norvégiens derrière eux. L’équipe vedette norvégienne, composée de Sturla Holm Laegreid, Tarjei Bö, Endre Stroemsheim et Johannes Thingnes Bö, a malgré tout réussi une performance solide avec une seule recharge, mais a terminé 40 secondes derrière la France. Cela marque la première fois en près de trois ans qu’une équipe norvégienne ne monte pas sur le podium en Coupe du Monde.
La Suède, avec ses coureurs Viktor Brandt, Jesper Nelin, Martin Ponsiluoma et Samuelsson, a réussi à décrocher la troisième place malgré des difficultés de départ et un total de dix recharges.
Zobel : une performance de tir remarquable
David Zobel a été le tireur clé pour l’Allemagne, montrant une grande fiabilité dès le départ. Le coureur a impressionné en touchant toutes les cibles en seulement 28 secondes. Il a pris le départ en troisième position, juste derrière Sturla Holm Laegreid et Fabien Claude, et a quitté le pas de tir avec de réelles chances pour la suite de la course.
Au tir debout, Zobel a fait preuve d’une précision remarquable, complétant son tir en 22 secondes. ‘Je suis très fier de mon tir’, a-t-il déclaré à ZDF. Pourtant, il a trouvé la course ‘difficile’ et a admis ne pas se sentir physiquement au meilleur de sa forme, perdant 30 secondes sur les leaders lors de son dernier tour et transmettant le relais à Johannes Kühn avec un retard de 41,1 secondes.
Kühn en tête avec le meilleur temps
Johannes Kühn, avec des skis rapides et des jambes fraîches, a réussi à se hisser à la quatrième place avant le premier tir. Sa fiabilité en position couchée a été démontrée par un tir sans faute, lui permettant de sortir en tête d’un groupe de poursuivants. Bien qu’il ait dû faire face à des défis au tir debout avec deux recharges, il a su se ressaisir et, avec le tour le plus rapide, a passé le relais à Philipp Nawrath en quatrième position.
Nawrath tente le tout pour le tout
Philipp Nawrath a commencé sa course avec un retard de 55 secondes sur le leader français, Eric Perrot. Seul dans le groupe des poursuivants, il a réussi à toucher toutes les cibles en position couchée et a pris la troisième position. Cependant, en tentant de rattraper les Norvégiens, il a pris des risques au tir debout, ratant deux cibles. Malgré cela, il a réussi à conserver la troisième place jusqu’à ce qu’il soit dépassé par Martin Ponsiluoma de Suède.
Nawrath, conscient de sa forme physique, a déclaré : ‘On sent que la fraîcheur n’est pas encore là. Je vais mettre mes jambes en l’air et voir si j’ai suffisamment d’énergie pour mardi.‘
Horn et le défi du relais
Philipp Horn, qui avait déjà couru lors du relais mixte, a pris le départ en quatrième position, à 22 secondes de la Suède. Malheureusement, après un premier tir avec une recharge, le retard sur le podium a augmenté à 27 secondes. Bien que Samuelsson ait raté son dernier tir, Horn a dû faire face à des défis supplémentaires et a été contraint de faire un tour de pénalité, terminant tout de même à la quatrième place. ‘Je suis vraiment déçu. Deux relais, deux fois quatrième place. Ce n’est pas ce que nous avions prévu.’, a-t-il exprimé avec frustration.
Le premier week-end de Coupe du Monde pour les hommes à Kontiolahti se poursuivra mardi avec un individuel de 15 km, diffusé en direct à 16h20.
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