Biden a demandé aux gouverneurs de pardonner les contrevenants de faible niveau de marijuana. Beaucoup ont déjà.

Jeudi, le président Joe Biden a gracié les victimes nationales de la guerre contre la drogue avec des condamnations fédérales simples pour possession de marijuana. Ce faisant, il a ajouté que les gouverneurs des États devraient faire de même, car la plupart des arrestations et condamnations pour possession de marijuana se produisent au-delà de la portée du pouvoir de grâce du président dans les juridictions étatiques et locales.

« Tout comme personne ne devrait être dans une prison fédérale uniquement pour possession de marijuana, personne ne devrait être dans une prison locale ou une prison d’État pour cette raison non plus », a déclaré Biden. tweeté.

Peu de gouverneurs en exercice ont répondu à la demande de Biden. C’est probablement parce que la plupart des États avec des gouverneurs du Parti démocrate en exercice – ceux qui sont les plus susceptibles de suivre l’exemple du président – ​​ont déjà une procédure judiciaire pour radier, sceller ou réduire au moins certaines, sinon toutes, les condamnations pour marijuana à faible niveau dans leurs États. . Quinze des 22 États détenus par les démocrates ont mis en place de telles politiques, et nombre de ces gouverneurs ont salué l’action de Biden tout en notant qu’ils avaient déjà fait de même.

Dans les sept États restants du Kansas, du Kentucky, de la Louisiane, du Maine, de la Caroline du Nord, de la Pennsylvanie et du Wisconsin, qui n’ont pas mis en place de processus de grâce, une poignée de bureaux du gouverneur ont répondu aux demandes du HuffPost après l’annonce de Biden.

Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear (D) « convient que personne ne devrait être en prison simplement à cause de la possession de marijuana », a déclaré Scottie Ellis, son directeur adjoint des communications, par e-mail. Mais, a-t-elle ajouté, « La Maison Blanche n’a pas alerté et n’a pas informé notre bureau de ce que ses pardons pourraient nécessiter et des détails spécifiques de ce qu’ils couvriront et ne couvriront pas. »

Beshear a créé un comité consultatif sur le cannabis médical en avril pour examiner les options de toute mesure exécutive qu’il pourrait prendre pour légaliser la marijuana médicale dans l’État.

Il cherche maintenant à examiner les détails des pardons de Biden et si quelque chose de similaire pourrait s’appliquer au Kentucky « dans son analyse plus large sur le cannabis médical », a déclaré Ellis. Elle a ajouté que la « grande majorité » des Kentuckiens est favorable à la marijuana médicale légale ; un sondage récent a mis le nombre à 90%.

Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper (D), a créé un groupe de travail pour l’équité raciale dans la justice pénale en 2020, qui a ensuite recommandé de décriminaliser la possession de petites quantités de marijuana. Les actions de Biden « sont conformes » à ces recommandations, a déclaré Cooper dans un communiqué fourni au HuffPost.

« J’ai également demandé à nos avocats d’examiner la loi de la Caroline du Nord concernant les condamnations pour possession simple de marijuana et les grâces afin de déterminer s’il existe une action que nous pouvons et devons entreprendre », a poursuivi Cooper dans le communiqué.

« Je pense qu’il a fait ce qu’il fallait », a déclaré le gouverneur de Louisiane, John Bel Edwards, un démocrate, lors d’une conférence de presse vendredi. « Nous avons examiné notre constitution et nos lois en Louisiane, et contrairement à de nombreux États, je n’ai pas l’autorité plénière pour accorder une grâce. »

La législature devra peut-être adopter une loi ou modifier la constitution pour permettre à Edwards d’accorder des pardons similaires à ceux de Biden.

« Nous allons l’examiner à l’avenir », a-t-il ajouté. « Et travailler évidemment avec les membres de la législature pour prendre leur température et voir s’il y a un appétit pour aller dans cette direction. »

La gouverneure du Kansas, Laura Kelly, une démocrate, n’est pas légalement autorisée à accorder des grâces générales. Pourtant, elle « examinera toutes les demandes de clémence et de pardon sur la base d’un examen complet et approfondi des cas individuels », selon sa directrice des communications Brianna Johnson.

Et en Pennsylvanie, le gouverneur démocrate Tom Wolf a vanté la politique que lui et le lieutenant-gouverneur John Fetterman, qui se présente pour le siège ouvert du Sénat de l’État, ont annoncé le 1er septembre pour accorder des grâces pour certaines condamnations mineures et non violentes liées à la marijuana. lors de la prochaine réunion de la Commission des grâces en octobre.

« Je viens de coordonner un effort de grâce unique et à grande échelle pour les personnes ayant certaines condamnations mineures et non violentes pour la marijuana », a tweeté Wolf après l’annonce de Biden. « En vertu de la loi de Pennsylvanie, je n’ai pas de pouvoir de grâce unilatérale – mais je fais tout ce que je peux pour réparer les torts de la guerre ratée contre la drogue. »

Au moins un gouverneur républicain, Chris Sununu du New Hampshire, a répondu à l’appel de Biden en disant qu’il examinait les actions de Biden. La marijuana reste illégale dans le New Hampshire, mais l’État a décriminalisé la possession de petites quantités, élargi la marijuana médicale et créé un processus permettant aux personnes reconnues coupables d’infractions liées à la marijuana de faire appel pour obtenir l’annulation de ces condamnations.

Il y a actuellement 20 États qui ont déjà adopté des politiques permettant aux personnes reconnues coupables d’infractions mineures liées à la marijuana de les supprimer, de les sceller ou de les réduire. Il s’agit notamment de 16 États où la marijuana est légale et de quatre autres États où elle est décriminalisée.

Les 16 États où la marijuana est légale et un processus de radiation – automatique ou sur une base individuelle – existe comprennent l’Arizona, la Californie, le Colorado, le Connecticut, l’Illinois, le Massachusetts, le Michigan, le New Jersey, le Nouveau-Mexique, le Nevada, New York, l’Oregon, Rhode Island, Vermont, Virginie et Washington. Douze de ces États ont des gouverneurs démocrates, tandis que quatre ont des républicains.

Il n’y a que deux États – l’Alaska et le Maine – où la marijuana est légale, mais il ne semble pas y avoir de processus pour l’effacement des condamnations antérieures. L’Alaska a un gouverneur républicain, tandis que celui du Maine est démocrate.

Quatre autres États où la possession de petites quantités de marijuana a été décriminalisée autorisent désormais un processus d’effacement et de scellement des condamnations pour les crimes de possession depuis la dépénalisation. Ce sont le Delaware, Hawaï, le Minnesota et le New Hampshire. Tous sauf le New Hampshire ont des gouverneurs démocrates.

Le Dakota du Nord permet également aux personnes reconnues coupables d’infractions de possession de marijuana à faible niveau de demander au gouverneur de pardonner.

De plus, les électeurs de l’Arkansas, du Maryland et du Missouri voteront en novembre sur des initiatives qui légaliseraient la marijuana et annuleraient certaines condamnations antérieures. Les républicains gouvernent actuellement ces États, mais le Maryland est presque certain d’élire le démocrate Wes Moore comme gouverneur en novembre.

« Les électeurs du Maryland ont la possibilité de légaliser la marijuana récréative sur le bulletin de vote de novembre », a déclaré Moore. tweeté Jeudi. « En tant que gouverneur, je me battrai pour effacer les dossiers des personnes arrêtées pour possession de marijuana. »

Les électeurs du Dakota du Nord et du Sud décideront également des initiatives de vote pour légaliser la marijuana dans leurs États respectifs, mais aucune de ces initiatives ne prévoit de processus de radiation des condamnations pour marijuana.

Comme en Pennsylvanie, tous les gouverneurs d’État n’ont pas le pouvoir de pardon unilatéral que Biden a en tant que président. C’est le cas en Alabama, en Géorgie, en Idaho, au Minnesota, au Nebraska, en Caroline du Sud et en Utah.

Au Minnesota, par exemple, les grâces doivent être approuvées unilatéralement par le Conseil des grâces, qui comprend le gouverneur, le procureur général et le juge en chef de la Cour suprême de l’État. Ou, en Alabama, le processus passe par une commission indépendante des libérations conditionnelles nommée par le gouverneur.

D’autres États exigent que les pardons délivrés par le gouverneur soient examinés et approuvés par les commissions des libérations conditionnelles. Cela limite la capacité des gouverneurs à suivre la suggestion de Biden.

Bien qu’il puisse être difficile pour les quelques gouverneurs démocrates dont les États n’ont pas de processus en place pour annuler les condamnations pour marijuana d’agir, la question est immédiatement devenue une promesse de campagne des candidats démocrates au poste de gouverneur.

« En tant que gouverneur, je décriminaliserai la possession de marijuana dans l’État de Géorgie et je soutiendrai la priorité à l’effacement des registres de possession de marijuana », a déclaré la candidate démocrate au poste de gouverneur Stacey Abrams. tweeté.

« Quand je serai gouverneur, nous légaliserons enfin la marijuana au Texas et effacerons les dossiers des personnes arrêtées pour possession de marijuana », a déclaré Beto O’Rourke, ancien membre du Congrès et candidat au poste de gouverneur démocrate du Texas. tweeté.

« Il est temps de légaliser la marijuana ici à SC et d’effacer les dossiers des personnes condamnées pour faible consommation de marijuana », a déclaré Joe Cunningham, candidat au poste de gouverneur démocrate de Caroline du Sud, ancien membre du Congrès. tweeté. « Et je suis la seule personne candidate au poste de gouverneur qui le fera. »

La légalisation de la marijuana demeure largement populaire, la plupart des sondages montrant un soutien aux deux tiers.