Biden au Mexique pour rencontrer le président López Obrador

MEXICO —

Lors de la première visite au Mexique d’un dirigeant américain en près d’une décennie, le président Biden a rencontré lundi le président mexicain Andrés Manuel López Obrador pour discuter du commerce, de la guerre contre la drogue et des niveaux records d’immigration illicite dans une conversation de grande envergure qui était principalement cordiale. mais à un moment donné, il est devenu irritable lorsque le dirigeant mexicain a demandé à son homologue américain de faire plus pour aider la région.

« Mettre fin à cet oubli, cet abandon, ce dédain envers l’Amérique latine et les Caraïbes », a déclaré López Obrador à Biden lors d’une réunion au Palais national de Mexico. López Obrador a déclaré que Biden était particulièrement bien placé pour améliorer la vie dans une région en proie aux inégalités, lui disant que « vous détenez la clé dans votre main ».

Biden a répondu en disant que les États-Unis avaient investi « des dizaines de milliards de dollars » en Amérique latine au cours des 15 dernières années, tout en donnant plus que tout autre pays dans le monde à des causes dans le monde entier.

La « responsabilité » des États-Unis, a déclaré Biden avec insistance, s’étend bien au-delà de l’hémisphère occidental.

L’échange vif, alors que les caméras de télévision tournaient, a dramatisé certains des défis de taille auxquels sont confrontées les deux nations à ce que Biden a qualifié de point «d’inflexion» qui «déterminerait à quoi ressemblera le monde» dans les décennies à venir.

Les deux pays sont sous pression pour travailler ensemble sur des questions telles que le trafic de drogue et l’immigration, même s’ils ont parfois des points de vue très divergents sur ces sujets et sur d’autres, notamment la politique étrangère, l’énergie et le changement climatique.

Biden et le dirigeant mexicain de gauche rencontreront mardi le Premier ministre canadien Justin Trudeau, réunissant les dirigeants des trois nations qui représentent environ un tiers de la production économique mondiale.

Il s’agit du deuxième sommet dit des Trois Amigos, comme on appelle officieusement les réunions trilatérales, à se tenir après une interruption de plusieurs années sous la présidence de Donald Trump, qui a évité de nombreuses traditions diplomatiques.
Trump n’est jamais venu au Mexique pendant son mandat, bien qu’il ait développé une relation amicale avec son chef, malgré le pedigree de gauche de López Obrador et les fréquentes attaques rhétoriques de Trump ciblant le Mexique et les immigrants mexicains.

La relation de López Obrador avec Biden a été plus cool. Il a attendu plus d’un mois pour féliciter Biden après avoir battu Trump aux élections de 2020, et l’année dernière, il a boycotté un grand sommet régional à Los Angeles parce que Biden n’a pas invité les régimes autoritaires de Cuba, du Venezuela et du Nicaragua.

Malgré les tensions affichées lundi, les analystes ont généralement considéré le sommet et sa promesse de dialogue comme une étape positive entre alliés stratégiques et économiques.

Le sommet trilatéral, a déclaré Tony Payan, directeur du Mexico Center de l’Institut Baker de l’Université Rice, « montre que Biden est très sérieux pour engager à nouveau le Canada et le Mexique, laissant derrière lui l’isolationnisme relatif de l’administration Trump ».

Le voyage a commencé à l’amiable dimanche soir, lorsque López Obrador a rencontré Biden au nouvel aéroport international Felipe Angeles, un projet d’infrastructure prisé du président mexicain, et l’a accompagné dans la capitale dans la limousine de Biden ; le lendemain, López Obrador a qualifié la rencontre de « très agréable » et a qualifié Biden de « personne sympathique ».

Les présidents mexicain et américain et leurs équipes se sont rencontrés lundi au Palais national du Mexique.

À l’ordre du jour figuraient des sujets qui sont venus définir la relation bilatérale, notamment l’immigration et le trafic de drogue.

Biden « cherche à approfondir un ensemble de questions qui sont des priorités pour son administration », a déclaré le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan aux journalistes à Mexico. Ces préoccupations, a déclaré Sullivan, incluent la contrebande depuis le Mexique de fentanyl, un opioïde synthétique responsable de la mort de dizaines de milliers de personnes aux États-Unis.

Les autorités américaines aimeraient voir le Mexique faire plus pour cibler les laboratoires de drogue clandestins et réprimer la contrebande de la substance.

Les responsables mexicains, quant à eux, demandent depuis longtemps à Washington de réduire le trafic illicite d’armes – y compris les fusils d’assaut – des États-Unis vers le Mexique. Les armes finissent souvent entre les mains de groupes criminels organisés qui exercent une grande influence sur une grande partie du Mexique.

La meilleure façon de lutter contre la contrebande et le crime organisé est un point de discorde entre les deux pays depuis l’arrivée au pouvoir de López Obrador. Le partenariat de sécurité de longue date des pays a failli s’effondrer en 2020, lorsque les États-Unis ont arrêté le général à la retraite Salvador Cienfuegos – ministre mexicain de la Défense de 2012 à 2018 – à l’aéroport international de Los Angeles, l’accusant de comploter avec des trafiquants de drogue. L’armée mexicaine a été indignée et López Obrador a menacé de suspendre la coopération future en matière de sécurité avec les États-Unis à moins que Cienfuegos ne soit libéré.
Les États-Unis ont abandonné les charges retenues contre Cienfuegos et il a été renvoyé au Mexique, où il est devenu libre. López Obrador a provoqué la colère des forces de l’ordre américaines lorsqu’il a accusé la Drug Enforcement Administration d’avoir tenté d’inculper Cienfuegos, qualifiant les accusations de « poubelles ».

Mais les responsables américains affirment en privé que les tensions ont diminué récemment et que l’administration de López Obrador a donné suite à plusieurs reprises à une priorité clé des États-Unis : l’arrestation de barons de la drogue très en vue.

Quelques jours après que López Obrador ait rencontré Biden à la Maison Blanche en juillet 2021, les forces mexicaines ont capturé Rafael Caro Quintero, un membre du cartel qui serait à l’origine du meurtre de l’agent américain de lutte contre la drogue Enrique « Kiki » Camarena en 1985.

Beaucoup ici ont émis l’hypothèse que la reprise par le gouvernement mexicain la semaine dernière d’Ovidio Guzmán, fils du baron de la drogue emprisonné Joaquín « El Chapo » Guzmán, aurait pu être un autre « cadeau » à Washington avant la visite de Biden.

L’immigration a également été une source de tensions bilatérales et, ces derniers mois, de coopération conjointe.

Les autorités américaines ont enregistré plus de 2 millions de détentions de migrants le long de la frontière américano-mexicaine, un record, au cours de l’exercice qui s’est terminé le 30 septembre.

Quelques jours avant l’arrivée de Biden à Mexico, son administration a annoncé un changement controversé dans la politique d’immigration qui semblait avoir la bénédiction du Mexique.

Ces dernières années, alors même que des centaines de milliers de migrants du Mexique, d’Amérique centrale et d’ailleurs ont été rapidement expulsés en vertu du titre 42, une règle de santé publique invoquée par Trump, les migrants de Cuba, du Nicaragua, du Venezuela et de certains autres pays ont généralement été autorisés à entrer les États-Unis et poursuivre les audiences d’asile. C’est en partie parce que leurs pays d’origine étaient trop instables ou politiquement trop en désaccord avec Washington pour que les responsables coordonnent les retours à grande échelle, et en partie parce que les responsables mexicains à la frontière ont refusé d’accepter les rapatriés de ces pays après leur détention aux États-Unis.

En octobre, alors que le nombre de migrants vénézuéliens augmentait, les autorités américaines et mexicaines ont annoncé que les Vénézuéliens arrivant à la frontière sans autorisation seraient rapidement renvoyés au Mexique.

Selon les nouvelles directives, la politique d’expulsion des frontières s’est encore étendue : les migrants de Cuba, du Nicaragua et d’Haïti qui entrent aux États-Unis sans autorisation seront également immédiatement renvoyés au Mexique, même s’ils demandent l’asile, selon les responsables. Le Mexique a accepté d’accepter un total de jusqu’à 30 000 déportés des quatre pays chaque mois. López Obrador a déclaré lundi que le Mexique pourrait être disposé à accepter encore plus de migrants expulsés.

Les défenseurs des immigrés ont dénoncé le plan comme une violation des droits de l’homme qui prive les gens du droit fondamental de déposer des demandes d’asile aux États-Unis.

Alors que les dirigeants ont tenté de se présenter comme un front uni sur l’immigration et la lutte contre la criminalité, ils sont ouvertement en désaccord sur les politiques énergétiques nationalistes de López Obrador.

Depuis son entrée en fonction en 2018, le président mexicain a tenté de faire reculer une réforme constitutionnelle instituée en 2013 par son prédécesseur qui a ouvert la porte à une plus grande implication étrangère dans le secteur de l’énergie. Les États-Unis et le Canada soutiennent que ces efforts sont discriminatoires à l’égard des entreprises américaines et canadiennes et favorisent la compagnie pétrolière d’État mexicaine et son service public national d’électricité.

En juillet, les États-Unis et le Canada ont déposé une plainte officielle contre le Mexique en vertu de l’accord commercial conjoint des pays, l’accord États-Unis-Mexique-Canada.

Un point de discorde probable entre Biden et López Obrador est le changement climatique, une question prioritaire pour l’administration Biden, mais pas aussi ouvertement adoptée par le président mexicain.

López Obrador a réactivé des centrales au charbon, interrompu de nouveaux projets d’énergie renouvelable, dépensé des milliards pour construire une raffinerie de pétrole appartenant à l’État et a fait adopter une législation qui obligerait la compagnie d’électricité mexicaine à prendre plus d’électricité des centrales gérées par l’État, qui sont alimentées en grande partie par le pétrole brut et charbon.

Ses politiques, a déclaré Payan de l’Université Rice, ne pourraient pas être plus différentes de celles de Biden, qui a fait pression pour des investissements historiques dans les énergies propres et cherche à sevrer la nation et le monde des combustibles fossiles.

« L’administration Biden est très engagée dans la lutte contre le changement climatique », a déclaré Payan. « Et je pense que le Mexique doit en faire partie. »

La rédactrice du Times Tracy Wilkinson à Washington et la correspondante spéciale Cecilia Sánchez à Mexico ont contribué à ce rapport.