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Le président américain Joe Biden a accusé lundi les compagnies pétrolières de « profits de guerre » alors qu’il évoquait la possibilité d’imposer une taxe exceptionnelle si elles n’augmentaient pas la production nationale.
Dans de brèves remarques, Biden a critiqué les grandes compagnies pétrolières pour avoir réalisé des bénéfices records tout en refusant d’aider à faire baisser les prix à la station-service pour le peuple américain.
« Les bénéfices records des compagnies pétrolières aujourd’hui ne sont pas dus à quelque chose de nouveau ou d’innovant », a déclaré Biden.
« Leurs profits sont une aubaine de la guerre, une aubaine pour le conflit brutal qui ravage l’Ukraine et blesse des dizaines de millions de personnes dans le monde. »
Le président a suggéré qu’il se tournerait vers le Congrès pour imposer des pénalités fiscales aux sociétés fiscales pétrolières si elles ne commencent pas à investir une partie de leurs bénéfices dans la réduction des coûts pour les consommateurs américains.
Le président a émis l’avertissement quelques jours seulement avant les élections de mi-mandat du 8 novembre.
« Mon équipe travaillera avec le Congrès pour examiner ces options qui s’offrent à nous et à d’autres », a déclaré Biden.
« Il est temps pour ces entreprises d’arrêter de profiter de la guerre, d’assumer leurs responsabilités dans ce pays et de donner une pause au peuple américain et de s’en sortir très bien. »
Biden a visé une entreprise, ExxonMobil, qui a déclaré un bénéfice de 19,7 milliards de dollars (19,8 milliards d’euros) au cours du seul troisième trimestre.
Il a critiqué le siège social d’Irving, au Texas, pour avoir utilisé des bénéfices records pour fournir aux actionnaires de gros dividendes et des rachats d’actions, mais n’a pas investi dans des améliorations de la production qui profiteraient aux consommateurs finaux.
Une autre compagnie pétrolière, Chevron, a réalisé 11,23 milliards de dollars (11,3 milliards d’euros) de bénéfices au troisième trimestre, atteignant presque les bénéfices records qu’elle avait atteints au trimestre précédent.
Au cours des deux derniers trimestres, ExxonMobil, Chevron, Shell, BP, ConocoPhillips et TotalEnergy ont réalisé plus de 100 milliards d’euros de bénéfices, soit plus que l’année dernière et près de trois fois ce qu’ils ont gagné au cours des mêmes trimestres de 2021.
Les prix élevés à la station-service ont exacerbé l’inflation et ont nui à la position de Biden et des démocrates parmi les électeurs.
Le Congrès devrait approuver toute taxe supplémentaire sur les producteurs d’énergie – ce qui serait un défi de taille pour le Congrès actuel où les démocrates ont un contrôle étroit de la Chambre et du Sénat, et encore moins si les républicains devaient reprendre une ou les deux chambres le 8 novembre.
Les Américains ont été aux prises avec des prix de l’essence douloureusement élevés ces derniers mois, payant plus de 4,80 € en moyenne pour un gallon (environ quatre litres) de carburant ordinaire début juillet, selon AAA.
Ils sont depuis tombés à 3,78 € en moyenne à l’échelle nationale, mais la Maison Blanche affirme qu’ils devraient être inférieurs, compte tenu de la baisse des prix mondiaux du pétrole au cours de la même période.
« Je n’arrive pas à croire que je doive dire cela, mais donner des bénéfices aux actionnaires n’est pas la même chose que faire baisser les prix pour les familles américaines », a tweeté Biden vendredi.
Biden critique les bénéfices des entreprises énergétiques depuis juin, lorsqu’il s’est plaint publiquement qu' »Exxon a gagné plus d’argent que Dieu cette année ».
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