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WASHINGTON (AP) – Pour la Maison Blanche Biden, un quatuor de quatre femmes juges du Colorado résume sa mission en ce qui concerne la justice fédérale.
Charlotte Sweeney est la première femme ouvertement LGBT à siéger sur le banc fédéral à l’ouest du fleuve Mississippi et a une formation en droits des travailleurs. Nina Wang, une immigrante de Taïwan, est la première magistrate de l’État à être élevée à un siège de district fédéral.
Regina Rodriguez, qui est latino-américaine et asiatique, a travaillé dans un bureau d’avocat américain. Veronica Rossman, qui est venue de l’ex-Union soviétique avec sa famille réfugiée, est la première ancienne défenseure publique fédérale à être juge à la 10e US Circuit Court of Appeals.
Avec ces quatre femmes, confirmées durant les deux premières années du mandat du président Joe Bidenil existe une diversité personnelle et professionnelle que la Maison Blanche et les sénateurs démocrates ont encouragée dans leurs efforts pour transformer le système judiciaire.
« Les nominations envoient un message puissant à la communauté juridique que ce type de service public est ouvert à beaucoup de gens auxquels il n’était pas ouvert auparavant », a déclaré Ron Klain, chef de cabinet de la Maison Blanche, à l’Associated Press. « Ce que cela dit au grand public, c’est que si vous vous retrouvez devant un tribunal fédéral pour quelque raison que ce soit, vous avez beaucoup plus de chances d’avoir un juge qui comprend d’où vous venez, qui vous êtes et ce que vous avez vécu. .”
Klain a déclaré que « le fait d’avoir un banc fédéral plus diversifié à tous égards montre plus de respect pour le peuple américain ».
La Maison Blanche et les sénateurs démocrates clôturent les deux premières années de la présidence de Biden après avoir installé plus de juges fédéraux que les deux prédécesseurs immédiats de Biden. Le clip rapide reflète un zèle pour compenser l’héritage de Donald Trump consistant à empiler le système judiciaire avec de jeunes conservateurs qui manquaient souvent dans la diversité raciale.
Jusqu’à présent, 97 juges fédéraux à vie ont été confirmés sous Biden, un chiffre qui dépasse à la fois Trump (85) et Barack Obama (62) à ce stade de leurs présidences, selon les données de la Maison Blanche et du bureau du chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer. DN.Y. Les 97 de la présidence Biden comprennent le juge de la Cour suprême Ketanji Brown Jackson, la première femme noire de ce tribunal, ainsi que 28 juges de cour de circuit et 68 juges de cour de district.
Trois juges sur quatre nommés par Biden et confirmés par le Sénat au cours des deux dernières années étaient des femmes. Environ les deux tiers étaient des personnes de couleur. La liste Biden comprend 11 femmes noires aux puissants tribunaux de circuit, plus que celles installées sous tous les présidents précédents réunis. Il y avait également 11 anciens défenseurs publics nommés aux tribunaux de circuit, également plus que tous les prédécesseurs de Biden réunis.
« C’est une histoire d’écrire un nouveau chapitre pour la magistrature fédérale, avec des gens vraiment extraordinaires représentant les types de diversité les plus larges possibles», a déclaré Paige Herwig, avocate principale de la Maison Blanche.
La Maison Blanche a donné la priorité aux nominations judiciaires dès le début, les responsables de la transition de Biden sollicitant les noms des choix potentiels des sénateurs démocrates fin 2020. Le sénateur Dick Durbin, D-Ill., Président du Comité judiciaire du Sénat, a rapidement déplacé les candidats à travers les audiences et Schumer réserver du temps de parole pour les votes.
Une attention particulière a été accordée aux candidats aux cours d’appel, où se terminent la grande majorité des affaires fédérales, et à ceux provenant d’États avec deux sénateurs démocrates, qui pourraient trouver un consensus plus facile dans un processus où une déférence importante est toujours accordée aux responsables de l’État d’origine.
Les démocrates espèrent accélérer le rythme des confirmations l’année prochaine, un objectif plus facilement atteint par un Sénat 51-49 qui leur donnera une faible majorité dans les commissions. Au cours des deux dernières années, les votes sur certains des candidats à la magistrature les plus contestés de Biden se seraient bloqués dans les votes des comités, nécessitant davantage d’étapes de procédure qui ont consommé un temps précieux au Sénat.
Les républicains avaient également considérablement accéléré le rythme de confirmation au cours des deux dernières années au pouvoir de Trump, après que les sénateurs du GOP ont mis en place un changement de règle – maintenant utilisé par les démocrates – qui a considérablement raccourci le temps nécessaire pour traiter les candidats aux tribunaux de district.
Schumer a déclaré qu’il espérait également installer davantage de juges dans les cours d’appel qui se sont déplacées vers la droite sous Trump, un effort que le chef de la majorité a décrit comme un rééquilibrage de ces tribunaux.
« Trump a chargé le banc de juges de droite dure de type » MAGA « qui ne sont pas seulement en décalage avec le peuple américain, ils étaient même en décalage avec le Parti républicain », a déclaré Schumer dans une interview, en utilisant un raccourci pour la campagne 2016 de Trump. slogan, « Make America Great Again ».
Schumer a ajouté : « Nous avions une mission, ce n’est pas seulement une prédilection. C’était une mission d’essayer de rétablir cet équilibre.
Malgré leur pouvoir limité de faire dérailler les choix judiciaires de Biden, certains républicains se sont battus férocement contre nombre d’entre eux, arguant que leurs opinions étaient hors du courant légal malgré les arguments démocrates contraires. Le Sénat précaire 50-50, où les plans de Schumer étaient souvent contrecarrés par des maux ou des absences, signifiait que plusieurs candidats de Biden languissaient pendant des mois et n’étaient jamais confirmés avant que le Sénat ne termine ses travaux cette année.
Les démocrates affirment également que certains candidats à la magistrature, en particulier les femmes de couleur, ont été injustement ciblés par leurs détracteurs du GOP, ce qui a conduit à des combats tendus au sein du comité judiciaire.
« Les républicains viennent d’avoir un problème avec ça. Pas tous, certains le font », a déclaré Durbin dans une interview. « Et quand vous les interpellez à ce sujet … ‘Pourquoi est-ce que les femmes de couleur sont constamment l’objet de votre colère?’ et ils ne peuvent pas répondre.
Le sénateur Josh Hawley, R-Mo., membre du comité, a déclaré que les choix de Biden étaient « très, très à gauche, mais sans vergogne ». Il a dit que les affirmations de Durbin sur les républicains étaient « absurdes ».
« Je pense que le président s’est engagé auprès de sa base à faire croire à des personnes qui partagent une vision du monde très à gauche, qui sont généralement assez critiques à l’égard, par exemple, du système de justice pénale, qu’il est systématiquement raciste », Hawley a dit.
Malgré le renforcement de la majorité démocrate, la Maison Blanche pourrait néanmoins faire face à certains défis en matière de nomination et de confirmation des juges au cours des deux prochaines années.
Par exemple, Biden a à peine réduit le nombre de postes vacants pour les juges des tribunaux de district dans les États qui comptent deux sénateurs républicains, ne confirmant qu’une seule de ces personnes : Stephen Locher, maintenant juge dans le district sud de l’Iowa. Les sénateurs adhèrent toujours à une pratique qui permet aux sénateurs de l’État d’origine d’avoir un droit de veto virtuel sur les choix des tribunaux de district – un processus connu familièrement sous le nom de « feuillet bleu » – et les démocrates sont confrontés à une pression accrue des défenseurs pour abandonner la tradition, arguant qu’elle ne permet que pour l’obstructionnisme républicain.
Par exemple, le sénateur républicain Ron Johnson du Wisconsin plus tôt cette année a bloqué l’action contre William Pocan, nommé pour servir dans le district oriental du Wisconsin, après l’avoir initialement recommandé dans le cadre d’un bloc de candidats à la Maison Blanche. Durbin a déclaré qu’il reconsidérerait la pratique actuelle du « feuillet bleu » s’il constatait des abus systématiques de la part des sénateurs, notamment en raison de la race, du sexe ou de l’orientation sexuelle d’un candidat.
Mais des cas comme celui de Pocan ont été rares, a déclaré Durbin, et d’autres républicains influents accordent un certain degré de déférence à la Maison Blanche de Biden en ce qui concerne les juges.
« Je ne peux pas penser à un système où les républicains obtiennent tous leurs juges et les démocrates n’en obtiennent aucun », a déclaré le sénateur de Caroline du Sud Lindsey Graham, qui sera le meilleur républicain du comité judiciaire l’année prochaine. « Ce n’est pas un système viable. »
Une question que Biden n’a pas voulu aborder : la structure de la Cour suprême.
Toute poussée pour changer la plus haute cour du pays, même de petite manière, a trouvé peu de place à la Maison Blanche, les aides de Biden soulignant à la place la poussée du président pour nommer des juges fédéraux comme le moyen le meilleur et le plus substantiel de garantir un héritage démocrate en le pouvoir judiciaire.
Lorsque Biden a pris ses fonctions en 2021, les appels à des changements à la Cour suprême devenaient de plus en plus forts, après que Trump a nommé trois nouveaux juges qui ont fait pencher la composition du tribunal loin vers la droite.
En juin, la majorité conservatrice 6-3 a annulé la décision historique Roe v. Wade, éliminant les protections constitutionnelles de l’avortement qui existaient depuis près de 50 ans. Il l’a fait malgré le fait qu’une majorité de personnes aux États-Unis pensaient que l’avortement devrait être légal. Dans le même mandat, les juges ont également affaibli le contrôle des armes à feu et limité la capacité de l’Agence de protection de l’environnement à gérer le changement climatique.
Les sondages ont montré une baisse de l’approbation du tribunal et du respect pour celui-ci. Un sondage Gallup a révélé que les Américains avaient le plus bas niveau de confiance dans le tribunal en 50 ans.
Biden s’est prononcé sur les décisions et a fait valoir que le tribunal est davantage un « groupe de défense ces jours-ci ». Mais il n’a pas répondu aux appels à élargir le tribunal ou même à soumettre les juges à un code de conduite qui lie les autres juges fédéraux. Il n’a pas parlé publiquement d’une étude qu’il a commandée sur l’avenir de la Cour suprême qui s’est terminée l’année dernière et a suggéré des limites de mandat, la retraite obligatoire et des codes d’éthique judiciaire comme moyens de rétablir la confiance dans l’institution.
De même, les responsables de la Maison Blanche ont refusé de se prononcer sur les changements potentiels, même si ceux qui prônent le changement pensent que la poussée se renforcera ce mandat, alors que le droit de vote, l’eau potable, l’immigration et l’annulation des prêts étudiants sont devant les juges.
« Je ne minimiserais en aucune façon les progrès et l’importance de ce que fait le président Biden sur les tribunaux inférieurs », a déclaré Chris Kang de Demand Justice, un groupe de défense des intérêts à la tête de l’expansion du tribunal. « Mais en même temps, nous devons examiner le problème central, qui est la Cour suprême, et ce qui peut être fait pour résoudre les problèmes. »
Pour l’instant, l’accent de la Maison Blanche restera sur les personnes qui siègent dans les tribunaux.
C’est une réalisation particulièrement significative pour Biden, lui-même ancien président du comité judiciaire, et pour Klain, qui était l’avocat en chef de Biden au sein de ce comité et un avocat qui a travaillé sur les nominations judiciaires à la Maison Blanche de Clinton.
« Avec tout le respect que je dois à mes prédécesseurs, je suis sûr que c’est une priorité plus élevée pour moi », a déclaré Klain, qui rencontre chaque semaine l’équipe des nominations judiciaires. Mais, se référant à Biden, Klain a ajouté: « Le fait qu’il en fasse une telle priorité en fait une grande priorité pour moi. »
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