« Nous ne savons pas encore exactement quels étaient ces trois objets, mais rien pour l’instant ne suggère qu’ils étaient liés au programme de ballons espions de la Chine ou qu’il s’agissait de véhicules de surveillance d’un autre pays », a déclaré Biden jeudi (vendredi AEDT) depuis la Maison Blanche. .
« L’évaluation actuelle de la communauté du renseignement est que ces trois objets étaient très probablement des ballons liés à des entreprises privées, des instituts de loisirs ou de recherche étudiant la météo ou menant d’autres recherches scientifiques. »
Ces remarques étaient les premières remarques officielles de Biden sur les objets tirés du ciel le week-end dernier au-dessus du Canada et des États-Unis.
Des responsables fédéraux ont déclaré qu’un premier ballon de surveillance chinois abattu au large des côtes de la Caroline du Sud au début du mois était capable de mener des opérations de collecte de renseignements électromagnétiques et avait une charge utile de la taille de trois bus.
En comparaison, les objets suivants, qui n’ont pas été attribués à un pays ou à une entité spécifique, sont considérés comme beaucoup plus petits.
Les États-Unis sont désormais de plus en plus convaincus que les trois objets qui ont été abattus entre vendredi et dimanche étaient des ballons « bénins ».
Il est prévu que de nouveaux protocoles sur la façon dont les États-Unis traiteront des objets non identifiés similaires à l’avenir seront publiés cette semaine.
Des responsables américains du Pentagone, du département d’État et de la communauté du renseignement ont informé les politiciens de Capitol Hill sur le premier ballon espion chinois ces derniers jours.
Les républicains de Capitol Hill ont critiqué Biden pour ne pas avoir autorisé l’armée à descendre le premier ballon assez rapidement, le laissant naviguer vers l’est pendant des jours. Ils l’ont également appelé à s’exprimer sur le sujet.
Mais les responsables de l’administration ont fait valoir que les États-Unis n’avaient pas agi plus tôt pour abattre le ballon, en partie par crainte qu’il ne provoque une escalade des tensions militaires avec la Chine.
Ils ont également déclaré aux législateurs américains que le ballon n’avait pas été abattu pour la première fois lorsqu’il est entré dans l’espace aérien de l’Alaska, car les eaux y sont froides et profondes, ce qui rend moins probable qu’ils aient pu récupérer le ballon.
Et les responsables hésitaient à ce que le président parle publiquement des objets jusqu’à ce que davantage d’informations soient recueillies sur les trois objets non identifiés qui ont été abattus le week-end dernier.
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