VARSOVIE, Pologne (AP) — Président Joe Biden mardi a mis en garde contre « des jours durs et amers à venir » alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie approche d’un anmais a juré que quoi qu’il arrive, les États-Unis et leurs alliés « n’hésiteront pas » à soutenir les Ukrainiens.
Un jour après sa visite surprise à Kiev, Biden a utilisé une adresse fortement formulée dans la Pologne voisine pour féliciter les alliés en Europe pour leur intensification au cours de l’année écoulée et pour envoyer un message clair au président russe Vladimir Poutine. que « l’OTAN ne sera pas divisée et nous ne nous fatiguerons pas ».
« Il y a un an, le monde se préparait à la chute de Kiev », a déclaré Biden devant une foule de milliers de personnes devant le château royal de Varsovie. « Je peux signaler : Kiev est solide. Kyiv est fière. Il se tient droit et, le plus important, il se tient libre.
Alors que la Russie et l’Ukraine préparent chacune des offensives de printemps, Biden a insisté sur le fait qu’il n’y aurait pas de recul par rapport à ce qu’il décrit comme une lutte mondiale entre la démocratie et l’autocratie – bien que les sondages suggèrent que le soutien américain à l’assistance militaire en cours semble s’adoucir.
« Les démocraties du monde garderont la liberté aujourd’hui, demain et pour toujours », a déclaré Biden. Les États-Unis et leurs alliés « auront le dos de l’Ukraine ».
Le discours de Biden est intervenu un jour après son voyage inopiné à Kievoù il a rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et a parcouru les rues de la ville alors qu’une sirène de raid aérien retentissait.
L’année dernière, des semaines après que les forces russes ont commencé leurs attaques contre l’Ukraine, Biden a prononcé une sévère condamnation de Poutine depuis les jardins du château. S’adressant mardi à une foule qui comprenait des citoyens polonais et des réfugiés ukrainiens – et des millions d’autres en Ukraine, en Russie et dans le monde – il a fait valoir que la guerre de Poutine avait été un échec.
« Lorsque le président Poutine a ordonné à ses chars d’entrer en Ukraine, il pensait que nous allions nous retourner. Il avait tort », a déclaré Biden.
Le président a également déclaré que « les démocraties du monde sont devenues plus fortes » tandis que les autocrates du monde – y compris Poutine – sont devenus plus faibles.
« Les autocrates ne comprennent qu’un seul mot – non, non, non », a déclaré Biden. « Non, vous ne prendrez pas mon pays. Non, vous ne prendrez pas ma liberté. Non, tu ne prendras pas mon avenir.
Biden utilisait le voyage pour préparer les alliés à une étape de plus en plus compliquée de la guerre et pour rassurer les alliés de la région sur le fait que les États-Unis étaient engagés à long terme. Il a rencontré mardi la présidente moldave Maia Sandu, qui a affirmé la semaine dernière que Moscou était à l’origine d’un complot visant à renverser le gouvernement de son pays. utilisant des saboteurs externes – et avec son hôte le président polonais Andrzej Duda.
« Nous devons avoir la sécurité en Europe », a déclaré Biden au palais présidentiel. « C’est aussi basique, aussi simple, aussi conséquent. »
Il a décrit l’OTAN comme « peut-être l’alliance la plus conséquente de l’histoire », et il a dit qu’elle est « plus forte qu’elle ne l’a jamais été » malgré les espoirs du dirigeant russe qu’elle se fracturerait pendant la guerre en Ukraine.
Duda a qualifié la visite du président américain à Kiev de « spectaculaire », affirmant qu’elle « avait remonté le moral des défenseurs de l’Ukraine ».
Il a déclaré que le voyage était « un signe que le monde libre et son plus grand dirigeant, le président des États-Unis, se tiennent à leurs côtés ».
Mercredi, Biden rencontrera à nouveau Duda avec d’autres dirigeants des Neuf de Bucarest, les membres les plus à l’est de l’alliance militaire de l’OTAN. L’Ukraine n’est pas membre.
Alors que Biden était en Pologne, Poutine a annoncé que Moscou suspendrait sa participation dans le dernier pacte de maîtrise des armements nucléaires avec les États-Unis.
Le nouveau traité START plafonne le nombre d’ogives nucléaires à longue portée que les pays peuvent déployer et limite l’utilisation de missiles pouvant transporter des armes atomiques.
Malgré ses critiques de Poutine, Biden n’a pas mentionné la suspension de START lors de son discours. Et le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré plus tard que, malgré l’annonce de Poutine, il continuerait à respecter les plafonds du traité.
Le conflit en Ukraine – la guerre la plus importante en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale – a déjà fait des dizaines de milliers de morts, dévasté le système d’infrastructures de l’Ukraine et endommagé l’économie mondiale.
Alors que Biden cherche à utiliser son voyage éclair en Europe comme un moment d’affirmation pour l’Ukraine et ses alliés, la Maison Blanche a également reconnu qu’il n’y a pas de fin de partie claire à la guerre à court terme, et la situation sur le terrain est devenue de plus en plus complexe.
L’administration a déclaré dimanche qu’elle disposait de nouveaux renseignements suggérant que la Chine, qui est généralement restée en marge du conflit, envisageait maintenant d’envoyer une aide létale à Moscou. Le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré que cela pourrait devenir un « problème sérieux » si Pékin donne suite.
Biden et Zelenskyy ont discuté des capacités dont l’Ukraine a besoin « pour réussir sur le champ de bataille » dans les mois à venir, a déclaré le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan. Zelenskyy a poussé les alliés américains et européens à fournir des avions de combat et des systèmes de missiles à longue portée appelés ATACMS – que Biden a refusé de fournir jusqu’à présent. Sullivan a refusé de dire s’il y avait eu un mouvement à ce sujet pendant le discours des dirigeants.
Sans fin rapide en vue pour la guerre, l’anniversaire est un moment critique pour Biden pour essayer de renforcer l’unité européenne et réitérer la position de l’Occident selon laquelle l’invasion de Poutine était une attaque frontale contre l’ordre international de l’après-Seconde Guerre mondiale. La Maison Blanche espère que la visite du président à Kiev et à Varsovie contribuera à renforcer la détermination américaine et mondiale.
Aux États-Unis, un sondage publié la semaine dernière par l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research a montré que le soutien pour fournir à l’Ukraine des armes et une aide économique directe s’affaiblit. Et plus tôt ce mois-ci, 11 républicains de la Chambre ont présenté ce qu’ils ont appelé la résolution sur la « fatigue de l’Ukraine » exhortant Biden à mettre fin à l’aide militaire et financière à l’Ukraine, tout en poussant l’Ukraine et la Russie à conclure un accord de paix.
Biden a rejeté l’idée d’une diminution du soutien américain lors de sa visite à Kiev.
« Malgré tous les désaccords que nous avons au sein de notre Congrès sur certaines questions, il existe un accord significatif sur le soutien à l’Ukraine », a-t-il déclaré. Il a décrit le conflit comme « à propos de la liberté de la démocratie au sens large ».
Biden a fait l’éloge des efforts de la Pologne pour aider l’Ukraine. Plus de 1,5 million de réfugiés ukrainiens se sont installés en Pologne depuis le début de la guerre, et des millions d’autres ont traversé la Pologne pour se rendre dans d’autres pays. La Pologne a également fourni à l’Ukraine 3,8 milliards de dollars d’aide militaire et humanitaire, selon la Maison Blanche.
L’administration Biden a annoncé l’été dernier qu’elle établissait une garnison américaine permanente en Pologne, créant ainsi une présence américaine durable sur le flanc est de l’OTAN.
« La vérité est que les États-Unis ont autant besoin de la Pologne et de l’OTAN que l’OTAN a besoin des États-Unis », a déclaré Biden à Duda mardi.
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Miller et Megerian ont rapporté de Washington. Les rédacteurs d’Associated Press Monika Scislowska à Varsovie, Evan Vucci à Kiev et Kevin Freking à Washington ont contribué.