Le président américain Joe Biden et le chancelier allemand Olaf Scholz ont promis vendredi 3 mars de continuer à imposer des coûts à la Russie pour sa guerre en Ukraine, qui en est maintenant à sa deuxième année, et comme l’a déclaré un responsable de l’UE, toute arme fournie par la Chine à la Russie déclencherait les sanctions.
Biden et Scholz se sont rencontrés en privé dans le bureau ovale pendant plus d’une heure, a déclaré un haut responsable de l’administration. Leur discussion a porté sur l’importance d’une « solidarité mondiale » continue avec le peuple ukrainien et sur les efforts continus pour fournir une assistance sécuritaire, humanitaire, économique et politique à l’Ukraine.
Assis à côté de Scholz dans le bureau ovale, Biden a remercié le dirigeant allemand pour son « leadership fort et constant » et son soutien à l’Ukraine. Scholz a déclaré qu’il était important de démontrer que les alliés soutiendraient Kiev « aussi longtemps qu’il le faudra et aussi longtemps que nécessaire ».
S’exprimant avant la réunion, des responsables américains ont déclaré que les points de discussion comprenaient l’état de la guerre et la manière de réagir si la Chine fournissait une aide militaire à la Russie.
Le bref voyage d’une journée de Scholz – il n’y avait pas d’autres réunions à son ordre du jour – était son deuxième à la Maison Blanche depuis son entrée en fonction en décembre 2021. Le conseiller à la sécurité nationale de Biden a également rencontré en tête-à-tête son homologue allemand.
Washington a commencé à consulter ses alliés sur l’imposition d’éventuelles sanctions à la Chine si Pékin fournissait un soutien militaire à la Russie pour sa guerre en Ukraine, a rapporté Reuters cette semaine, citant des responsables américains et d’autres sources.
Washington a déclaré ces dernières semaines que la Chine envisageait de fournir des armes à la Russie, bien que les responsables américains n’aient pas fourni de preuves ni déclaré que ces fournitures avaient commencé. Pékin a démenti toute intention d’armer la Russie.
« Nous n’avons pas encore vu la Chine faire quoi que ce soit, en ce qui concerne les armes létales », a déclaré aux journalistes la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, avant la réunion. « Chaque pas que fait la Chine vers la Russie rend les choses plus difficiles pour la Chine avec l’Europe et d’autres pays du monde. »
Un haut responsable de l’Union européenne a déclaré lors d’un briefing séparé que ce serait une « ligne rouge absolue » si la Chine fournissait des armes à la Russie, et que l’UE répondrait par des sanctions.
L’Allemagne a généralement adopté une position beaucoup moins belliciste que les États-Unis vis-à-vis de la Chine, son principal partenaire commercial, mais Scholz a également envoyé jeudi un avertissement fort à la Chine de ne pas fournir d’armes à Moscou et a appelé Pékin à faire pression sur la Russie pour qu’elle retire ses forces, un discours noté et salué par les responsables américains.
Biden a salué la décision de Scholz d’augmenter fortement les dépenses militaires de l’Allemagne et de diversifier les sources d’énergie loin de la Russie, et a déclaré que les deux dirigeants avaient travaillé en étroite collaboration avec d’autres alliés pour soutenir l’Ukraine. Des responsables américains ont déclaré que l’Ukraine se préparait à une nouvelle offensive russe dans les semaines à venir.
« En tant qu’alliés de l’OTAN, nous renforçons l’alliance », a déclaré Biden, alors que les États-Unis annonçaient un nouveau programme d’aide militaire à l’Ukraine d’une valeur de 400 millions de dollars qui comprend des munitions et des ponts tactiques pour déplacer des chars et des véhicules blindés.
Le responsable de l’UE a déclaré qu’un irritant commercial majeur – un différend sur les subventions américaines aux technologies vertes en vertu de la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA) qui, selon les responsables allemands et européens, pourrait désavantager leurs entreprises – pourrait bientôt être résolu.
Le responsable a déclaré que les responsables américains et européens travaillaient sur un accord de haut niveau qui rendrait les minerais européens éligibles aux crédits d’impôt américains, avec une annonce possible dès vendredi prochain lorsque la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, se rendra à la Maison Blanche.
Les critiques disent que l’IRA a été une gifle pour l’Europe de la part de son plus grand allié à un moment où l’Europe était déjà aux prises avec des prix de l’énergie nettement plus élevés en raison de la guerre en Ukraine.