Biden menace les batteries de voitures européennes

Les négociateurs de l’UE sont sur le point de convenir vendredi des normes les plus strictes au monde en matière de batteries durables dans le but de stimuler la production locale de cellules – mais en même temps, de généreuses subventions américaines menacent d’aspirer les investissements hors du continent.

La nouvelle loi américaine sur la réduction de l’inflation prodigue des fonds publics aux producteurs de batteries qui s’installent en Amérique du Nord, ce qui complique les efforts de l’UE pour encourager la production de batteries chez elle en Europe, ce qui est censé être motivé par le règlement sur les batteries.

Ce règlement vise à garantir que les cellules mises sur le marché de l’UE sont sûres et durables, et fixera des exigences allant de la manière dont l’empreinte carbone des batteries doit être déclarée et la quantité de matériaux recyclés qu’elles doivent contenir, aux objectifs de collecte des déchets de batteries et aux règles de diligence raisonnable . La législation s’appliquera aux batteries fabriquées localement et importées, l’objectif étant de maintenir une plus grande partie de la chaîne de production en Europe et de déplacer la production depuis la Chine, qui domine le marché mondial des cellules lithium-ion.

Les nouvelles règles de l’UE seront « un ensemble important pour faire de la durabilité des batteries européennes un différenciateur », a déclaré Chris Heron, porte-parole du groupe de pression Eurometaux.

Mais des normes européennes plus vertes feront également augmenter les coûts, de sorte que l’industrie demande une augmentation des subventions de Bruxelles.

« Nous avons maintenant besoin d’une carotte plus grosse pour attirer de nouveaux investissements dans la chaîne d’approvisionnement en Europe plutôt qu’aux États-Unis ou en Chine. L’un ne fonctionnera pas sans l’autre », a déclaré Heron.

l’Europe Le programme de subventions Battery Alliance de 20 milliards d’euros a été lancé en 2017 et voit quelques premiers résultats dans l’ouverture d’usines par des fabricants de batteries sur le continent. Cependant, l’IRA de 369 milliards de dollars ouvre un réservoir de liquidités américaines pour les entreprises de la chaîne d’approvisionnement des batteries qui pourraient entraver les plans européens.

L’IRA verse un crédit d’impôt de 7 500 $ pour les véhicules électriques fabriqués localement, mais il y a beaucoup plus d’argent pour les batteries. À partir de l’année prochaine, le gouvernement américain couvrira jusqu’à 45 dollars par kilowattheure des coûts de production d’une batterie, subventionnera également 10% du coût des pièces de batterie et offrira un soutien similaire pour les matières premières. Ces subventions continueront à circuler jusqu’au début des années 2030, offrant aux constructeurs de batteries une certitude à long terme.

Cela aidera les producteurs à trouver des capitaux et à faire baisser le coût de leurs cellules en dessous de 100 dollars par kilowattheure, le point auquel les experts disent que les voitures à batterie deviennent compétitives en termes de prix avec les modèles à moteur à combustion.

« Les incitations aux investissements dans le secteur manufacturier changent la donne », a déclaré un dirigeant de l’automobile à propos des dispositions de l’IRA.

Les subventions américaines aux véhicules électriques ont attiré l’attention de l’Europe, les principaux politiciens exigeant une refonte de la Maison Blanche. Mais les subventions aux batteries sont un problème plus important pour l’Europe que l’argent des voitures.

Bien que la politique de l’IRA vise à augmenter les ventes de véhicules électriques, peu de voitures propres sont exportées d’Europe vers les États-Unis. millions de véhicules de ce type vendus en Europe l’année dernière.

« Nous devons nous soucier beaucoup plus des crédits de production que des crédits de consommation », a déclaré William Todts, directeur exécutif de l’ONG verte Transport & Environment. « Certaines personnes rejettent cela, mais avec ce niveau de subvention et les différences de prix de l’énergie, il y a un risque réel que la production se produise en dehors de l’Europe. »

Bien que la Maison Blanche soit sous la pression de l’UE pour modifier l’IRA, le commissaire au Marché intérieur Thierry Breton a déclaré lors d’un événement POLITICO cette semaine qu’il n’y avait aucune chance de changements substantiels : « Ce qui est fait est fait ».

Il est également impossible que les subventions de l’IRA soient étendues aux batteries fabriquées en dehors de l’Amérique du Nord, a déclaré Todts. Plutôt que de harceler Washington pour changer l’IRA, il souhaite que la Commission européenne renforce son propre jeu de subventions.

Sur le continent, le soutien public prend la forme d’aides d’État ponctuelles minutieusement évaluées et approuvées par les autorités de surveillance de la concurrence de la Commission. C’est assez différent du soutien industriel soutenu approuvé aux États-Unis

Vendredi, l’UE devrait également convenir d’un accord d’association remanié avec le Chili, selon le ministère chilien des Affaires étrangères et plusieurs diplomates européens. Cela aidera le bloc à accéder à des stocks massifs de lithium situés sur les salines d’Atacama au Chili.

Guerre d’enchères

Les fabricants de batteries européens regardent déjà outre-Atlantique.

Le suédois Northvolt était censé ouvrir une usine de batteries allemande en 2025, mais ces plans sont maintenant en cours, a déclaré Anders Thor, un porte-parole de Northvolt.

« Notre objectif est toujours d’exécuter nos plans… mais la hausse des coûts en Europe et le soutien massif qui [the] L’administration américaine propose actuellement, a rendu les décisions d’expansion stratégique plus complexes », a déclaré Thor, ajoutant que la société ferait un appel sur ses futurs objectifs d’investissement l’année prochaine.

L’unité de batteries de Volkswagen, PowerCo, vise à concrétiser les plans d’une usine canadienne au cours des prochains mois pour « couvrir principalement la demande du marché nord-américain », selon un porte-parole de l’entreprise.

Il n’est pas exclu que des batteries fabriquées aux États-Unis, potentiellement même produites par Northvolt ou PowerCo, puissent un jour arriver en Europe. Le PDG de la marque VW, Thomas Schäfer, a déjà fustigé l’incapacité de l’UE à répondre à l’IRA.

Avec une inflation galopante et un marché tendu pour les matières premières, les constructeurs d’usines de batteries doivent réévaluer où allouer des ressources rares.

« Avec la loi sur la réduction de l’inflation, les États-Unis offrent aux entreprises des incitations très intéressantes pour les investissements dans de nouvelles usines et de la production », a déclaré Schäfer. « Dans l’UE, en revanche, des règles obsolètes et bureaucratiques en matière d’aides d’État sont respectées. »

Le règlement sur les piles complique leur réflexion. Les règles « impliqueront beaucoup d’adaptation de la part des acteurs nationaux et étrangers de la chaîne de valeur de l’UE », a déclaré Giorgio Corbetta, directeur des affaires européennes du lobby industriel Eurobat.

Doug Palmer a contribué au reportage.