NAIROBI, Kenya (AP) – La première dame des États-Unis, Jill Biden, a donné l’une des indications les plus claires à ce jour que le président Joe Biden se présentera pour un second mandat, déclarant à l’Associated Press dans une interview exclusive vendredi qu’il n’y avait « presque » plus rien à faire mais déterminez l’heure et le lieu de l’annonce.
Bien que Biden ait depuis longtemps déclaré qu’il avait l’intention de se faire réélire, il ne l’a pas encore officialisé et il a du mal à dissiper les questions quant à savoir s’il est trop vieux pour continuer à servir en tant que président. Biden aurait 86 ans à la fin d’un second mandat.
« Combien de fois doit-il le dire pour que vous le croyiez ? » a déclaré la première dame à Nairobi, deuxième et dernière étape de son voyage de cinq jours en Afrique.
Elle a ajouté: «Il dit qu’il n’a pas fini. Il n’a pas fini ce qu’il a commencé. Et c’est ce qui est important. »
La petite-fille Naomi Biden, qui est en voyage, a applaudi les commentaires de la première dame après l’interview.
« Prêchez nana », a-t-elle dit sur Twitter.
Le président lui-même a été interrogé sur les commentaires de sa femme quelques heures plus tard dans une interview avec ABC News, et a ri quand on lui a dit ses remarques, ajoutant : « Dieu l’aime. Écoutez, je pensais ce que j’ai dit, j’ai d’autres choses à terminer avant de me lancer dans une campagne à part entière.
Les aides de Biden ont déclaré qu’une annonce devrait avoir lieu en avril, après la fin du premier trimestre de collecte de fonds, soit à peu près au moment où le président Barack Obama a officiellement lancé sa campagne de réélection.
La première dame a longtemps été décrite comme une figure clé de l’orbite de Biden alors qu’il planifie son avenir.
« Parce que je suis sa femme », dit-elle en riant.
Elle a balayé la question de savoir si elle a le vote décisif sur la question de savoir si le président se présente à la réélection.
« Bien sûr qu’il m’écoutera, car nous sommes un couple marié », a-t-elle déclaré. Mais, a-t-elle ajouté plus tard, « il se fait sa propre opinion, croyez-moi. »
L’interview de grande envergure a eu lieu le jour de l’anniversaire de l’invasion russe de l’Ukraine, et Jill Biden a rappelé son voyage dans le pays en mai dernier pour rencontrer la première dame du pays assiégé, Olena Zelenska.
Ils ont visité une école qui servait à aider les migrants qui fuyaient les combats. Certaines des familles, a déclaré Jill Biden, s’étaient cachées sous terre pendant des semaines avant de s’échapper.
«Nous avons alors pensé, combien de temps cela peut-il durer? Et nous y voilà, un an plus tard », a-t-elle déclaré. « Et regardez ce que le peuple ukrainien a fait. Je veux dire, ils sont si forts et résilients, et ils se battent pour leur pays.
« Nous espérons tous que cette guerre se terminera bientôt, car nous voyons, chaque jour, les dégâts, la violence, l’horreur sur nos télévisions », a ajouté la première dame. « Et nous ne pouvons tout simplement pas y croire. »
Jill Biden a également parlé longuement pour la première fois de son diagnostic de cancer de la peau, qui a conduit les médecins à retirer de multiples lésions basocellulaires. en janvier.
« Je pensais, oh, c’est juste quelque chose sur mon œil, tu sais, » dit-elle. « Mais ensuite ils ont dit, non, nous pensons que c’est la cellule basale. »
Ensuite, les médecins ont vérifié sa poitrine, a-t-elle dit, et ils ont dit « c’est définitivement des cellules basales ».
« Alors j’ai de la chance », a déclaré la première dame. « Croyez-moi, j’ai tellement de chance qu’ils l’aient attrapé, qu’ils l’aient enlevé et que je sois en bonne santé. »
Sensibilisation au dépistage du cancer a été la pierre angulaire de ses efforts de plaidoyer pendant des années, avant même que son fils, Beau, ne meure d’une tumeur au cerveau il y a près de dix ans. Elle dit souvent que les trois pires mots que quelqu’un puisse entendre sont « vous avez un cancer ».
Quand ce fut son tour d’entendre un médecin dire cela, Jill Biden a déclaré: « C’était un peu plus difficile que je ne le pensais. »
Maintenant, dit-elle, elle fait « extrêmement attention » à la crème solaire, surtout lorsqu’elle est à la plage, qu’elle décrit comme « l’un de mes endroits préférés au monde ».
Jill Biden est la seule première dame à poursuivre sa carrière en plus de ses fonctions cérémonielles, elle enseigne l’écriture et l’anglais aux étudiants des collèges communautaires. À 71 ans, elle dit qu’elle n’est pas prête à penser à la retraite.
« Je sais que je saurai quand ce sera assez », a-t-elle déclaré. « Mais ce n’est pas encore le cas. »
Elle a dit qu’elle avait laissé des plans de cours détaillés à un enseignant suppléant pendant son voyage et qu’elle avait envoyé des SMS à des élèves pendant son voyage. Elle prévoit d’être de retour en classe à 8 heures du matin mardi matin, après son retour d’Afrique vers 3 heures du matin lundi.
L’éducation a été un point d’éclair dans la politique américaine, en particulier avec des militants et des politiciens conservateurs qui tentent de limiter les discussions sur la race et la sexualité dans les salles de classe.
« Je ne crois pas à l’interdiction des livres », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté: « Je pense que les enseignants et les parents peuvent travailler ensemble et décider de ce que les enfants doivent apprendre. »
Au cours de l’entretien, Jill Biden a évoqué l’héritage de l’ancien président Jimmy Carter, qui a récemment commencé les soins palliatifs à domicile. Le Centre Carter, que l’ancien président a fondé après avoir quitté la Maison Blanche, a joué un rôle clé dans l’élimination du parasite du ver de Guinée dans les pays africains.
« C’est l’exemple parfait, » dit-elle. « C’est un homme tellement humble. Il n’est pas sorti et n’a pas crié : ‘Regarde ce que j’ai fait.’ Il a juste fait le travail.
Jill Biden a rappelé Carter et sa femme, Rosalynn, tendant la main à la veille de l’investiture de Joe Biden il y a deux ans.
« Ils ont appelé et ont dit félicitations », a-t-elle déclaré. « Et cela signifiait tellement pour moi et pour Joe. »
Elle a également parlé de rendre visite aux Carters chez eux à Plains, en Géorgie, au début de la présidence de Biden.
« Ce n’est pas seulement qu’il y a ici deux présidents. C’est ici sont deux amis », dit-elle. « En fait quatre amis, qui se sont vraiment soutenus au fil des ans. »
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L’écrivain de l’Associated Press Chris Megerian à Washington a contribué à ce rapport.
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NOTE DE LA RÉDACTION – Darlene Superville a couvert la Maison Blanche et les premières dames depuis 2009 et est co-auteur, avec la rédactrice en chef de l’AP Julie Pace, d’une biographie de 2022 de Jill Biden.