Biden visite la frontière américano-mexicaine alors que le problème de l’immigration se réchauffe

Par Jarrett Renshaw et Andrea Shalal

EL PASO, Texas (Reuters) – Le président Joe Biden s’est rendu dimanche à la frontière américano-mexicaine pour la première fois depuis son entrée en fonction, s’attaquant à l’un des problèmes les plus politiquement chargés du pays alors qu’il se prépare à une candidature à la réélection.

Accompagné d’agents de la patrouille frontalière, Biden a visité une section du mur qui sépare les deux pays, une priorité de signature de son prédécesseur républicain Donald Trump, dans le but de démontrer qu’il prenait la question au sérieux.

Biden a déclaré jeudi que son administration renforcerait l’application des lois sur l’immigration en bloquant les migrants cubains, haïtiens et nicaraguayens à la frontière, élargissant les nationalités de ceux qui peuvent être expulsés vers le Mexique.

Mais cela n’a pas impressionné les républicains comme le gouverneur du Texas, Greg Abbott, qui l’a accusé de ne pas avoir appliqué les lois sur l’immigration.

« Vous avez violé votre obligation constitutionnelle de défendre les États contre l’invasion en exécutant fidèlement les lois fédérales », a écrit Abbott, un candidat potentiel à la présidentielle de 2024, dans une lettre qu’il a remise à Biden à son arrivée dans l’État.

Biden a déclaré aux journalistes qu’il n’avait pas encore lu la lettre.

Rejoint par le secrétaire à la Sécurité intérieure Alejandro Mayorkas, le président a également visité le pont des Amériques, qui relie les États-Unis et le Mexique, et a vu l’équipement que les agents des frontières utilisent pour détecter les drogues illégales.

Biden espère renforcer les relations avec les agents de la patrouille frontalière, dont certains se sont hérissés de l’annulation des politiques d’application de la ligne dure par la Maison Blanche.

L’objectif à long terme du Congrès de réformer le système d’immigration grinçant des États-Unis a peu de chances de réussir étant donné le contrôle nouvellement assumé par les républicains de la Chambre des représentants des États-Unis.

Les législateurs de droite ont torpillé à plusieurs reprises les propositions américaines de réforme de l’immigration au cours des deux dernières décennies.

Biden a envoyé au Congrès un plan de réforme de l’immigration le premier jour de son mandat il y a deux ans, mais il a échoué en raison de l’opposition des républicains, qui ont également bloqué sa demande de 3,5 milliards de dollars pour renforcer l’application des frontières.

Les républicains poussent leurs propres plans pour la frontière après avoir obtenu une courte majorité à la Chambre des représentants lors des élections de mi-mandat de 2022.

Le représentant républicain américain Jim Jordan a déclaré à Fox News que Biden devrait adopter les politiques de tolérance zéro poursuivies par Trump, qui comprenaient la séparation des enfants de leurs parents migrants.

« Ils ont permis maintenant une situation où franchement, nous n’avons plus de frontière », a déclaré Jordan.

Mayorkas a déclaré dimanche que les crises internationales et l’impasse législative limitaient la capacité de Biden à réduire le nombre de migrants se rendant aux États-Unis.

« Nous avons juste affaire à un système défectueux », a déclaré Mayorkas aux journalistes à bord d’Air Force One en route vers le Texas.

Le maire démocrate d’El Paso a déclaré l’état d’urgence le mois dernier, citant des centaines de migrants dormant dans les rues par temps froid et des milliers d’être appréhendés chaque jour.

Les autorités frontalières américaines ont appréhendé un nombre record de 2,2 millions de migrants à la frontière avec le Mexique au cours de l’exercice 2022 qui s’est terminé en septembre, bien que ce nombre comprenne des personnes qui ont tenté de traverser plusieurs fois.

« NETTEMENT DIFFÉRENT »

En même temps qu’il étendait son autorité pour expulser les migrants, Biden a ouvert jeudi des voies légales et limitées d’entrée dans le pays pour les Cubains, les Nicaraguayens et les Haïtiens – permettant à jusqu’à 30 000 personnes de ces trois pays plus le Venezuela d’entrer dans le pays par avion chaque mois. .

Tout en gagnant les éloges de certains groupes industriels américains désespérés de résoudre les pénuries de main-d’œuvre pressantes, les mesures de Biden ont attiré les critiques des militants des droits de l’homme et de certains démocrates qui disent que les nouvelles restrictions sont un recul par rapport à la promesse de campagne du président de 2020 de restaurer les droits historiques des demandeurs d’asile.

Mayorkas a rejeté l’idée que Biden ravivait les répressions de l’ère Trump.

« Ce n’est pas du tout une interdiction », a-t-il déclaré. « C’est nettement différent de ce que l’administration Trump a proposé. »

Sur le terrain à El Paso, les migrants ont accueilli la nouvelle politique avec inquiétude.

David Guillen, 43 ans, a demandé à Biden de lui pardonner, ainsi qu’à d’autres migrants vénézuéliens entrés illégalement dans le pays, dont beaucoup dorment maintenant devant une église à El Paso, craignant d’être arrêtés et expulsés s’ils tentent de se rendre dans une autre ville.

« Nous avons fait une erreur … mais pas une grave erreur. C’est juste que nous voulons une vie meilleure », a-t-il déclaré.

Après la visite à El Paso, Biden doit se rendre au sud de la frontière pour rencontrer le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador et le Premier ministre canadien Justin Trudeau dans le cadre de discussions qui porteront également sur l’immigration.

Les Américains donnent à Biden des notes d’échec sur la politique d’immigration, selon les sondages.

Une moyenne des sondages recueillis par Real Clear Politics montre que 37% du public désapprouve la gestion de l’immigration par Biden, un nombre inférieur à sa cote d’approbation globale.

« Fondamentalement, nous devons réparer le système », a déclaré Mayorkas aux journalistes.