Bilan : Taylor Swift livre une master class sur l’ambition pop

Taylor Swift se tenait sur scène au State Farm Stadium, les lumières rebondissant sur son justaucorps ébloui et absorbant le son des quelque 70 000 fans devant elle.

« Je ne sais pas comment traiter tout cela et ce que ça me fait ressentir en ce moment », a-t-elle déclaré. « Je ne peux même pas dire à quel point tu m’as manqué parce qu’il n’y a aucun moyen de le verbaliser. »

Quelle vitesse pourrait mis en mots vendredi soir alors qu’elle lançait la tournée Eras – son premier road show depuis 2018, depuis le début de la pandémie, depuis la sortie de quatre albums studio séparés (et des versions réenregistrées de deux LP plus anciens) – était comment tout cela irait. « Ce soir, nous allons partir à l’aventure », a-t-elle déclaré au public. « Nous allons explorer les 17 dernières années de musique que j’ai eu la chance de faire et dont vous avez eu la gentillesse de vous soucier. »

Ce qui, d’accord, bien sûr, c’est ainsi que fonctionnent les tournées d’artistes pop célèbres et bien-aimés. Et pourtant, ce spectacle ressemblait en fait à une expérience inédite, avec 44 chansons des 10 albums studio de Swift réparties en chapitres distincts sur trois heures et 15 minutes. Chaque section avait ses propres costumes et couleurs : ce justaucorps rose scintillant (et ses bottes assorties) pour « Lover » de 2019, par exemple, et une robe de bal volantée pour « Speak Now », obsédé par les contes de fées de 2010. Pour la partie du concert consacrée à « Red », le succès révolutionnaire de 2012 qui l’a mise sur la voie de la superstar, Swift, 33 ans, portait une version de son T-shirt de son clip « 22 », uniquement au lieu de lire  » PAS BEAUCOUP DE CHOSES POUR LE MOMENT », celui-ci a lu,« BEAUCOUP DE CHOSES POUR LE MOMENT » – un ajustement subtil mais significatif destiné à flatter l’attention des nombreux Swifties aux yeux d’aigle de la maison.

En effet, la production de vendredi s’est déroulée comme un fan service du genre le plus complet et le plus élaboré. « Nous avons beaucoup de temps pour moi pour essayer de résumer ce que je ressens à quel point tu m’as manqué et à quel point je suis heureux de te voir », a déclaré Swift à la foule à un moment donné, faisant ce qu’elle pouvait pour rembourser un sentiment de demande si intense que Ticketmaster s’est écrasé lorsque les billets pour la tournée de 52 dates ont été mis en vente l’automne dernier. (Swift devrait conclure la tournée avec une aventure de cinq nuits au SoFi Stadium d’Inglewood en août.)

Mais le concert a également été une vitrine de la gamme et de la polyvalence qui ont fait de Swift l’auteur-compositeur-interprète le plus titré à une époque définie par le hip-hop. Elle a offert des ballades acoustiques ardentes comme «Lover» et «Enchanted», sa voix haute et séduisante; elle a ricané à travers des morceaux électro-pop sarcastiques comme « Look What You Made Me Do », « You Need to Calm Down » et « The Man », le dernier un commentaire sournois sur les rôles de genre restrictifs qui se sont déroulés sur un plateau conçu pour ressembler à un bureau.

Accompagnée d’un groupe qui comprenait quatre choristes, elle s’est enfouie dans les sons folkloriques complexes de ses albums jumeaux pandémiques, « Folklore » et « Evermore », chantant « Invisible String » du haut d’une maquette d’une cabane boisée moussue. Flanquée de danseurs, elle est devenue grande et brillante pour le double coup de poing de « We Are Never Ever Getting Back Together » dans « I Knew You Were Trouble », puis est devenue encore plus grande et brillante pour la section de l’émission consacrée à « 1989 », sa version la plus exubérante. « Midnights », qui a battu un certain nombre de records de ventes et de streaming lors de sa sortie en octobre, a obtenu l’une des séquences les plus longues de la nuit alors que Swift enchaînait sept de ses coupes sanglantes adjacentes au R&B, dont « Lavender Haze », « Midnight Rain » et le Hot 100 « Anti-Hero »; dans chacun, elle a barbouillé les bords de sa voix, l’utilisant pour la texture autant que pour la narration.

La tournée Eras de Swift se terminera par cinq spectacles au SoFi Stadium en août.

(John Shearer / Getty Images pour TAS Rights Management)

Son approche de l’album photo a inévitablement joué sur la nostalgie d’un public qui a grandi avec Swift. « Prêt à retourner au lycée avec moi ? » a-t-elle demandé avant une interprétation douce et rythmée de « You Belong With Me », de « Fearless » de 2008 – l’un des premiers LP qu’elle a récemment refait dans une campagne astucieuse pour récupérer les récompenses financières de la musique dont la propriété a changé de mains plusieurs fois. Plus tard, elle est allée encore plus loin dans l’histoire pour le malade d’amour « Tim McGraw », son premier single en tant que phénomène country chez les adolescentes, qu’elle a interprété ici sur un piano droit peint avec des fleurs. (Le piano était sur une petite scène secondaire au bout d’une piste qui dépassait sur le sol du stade, où Swift a également fait une version débranchée de « Mirrorball » dans une machine à sous qui, selon elle, comporterait une chanson différente chaque nuit du visite.)

À son meilleur, cependant, l’émission de vendredi a compliqué le déballage émotionnel impliqué dans l’interprétation d’une grande chanson pop. Le point culminant du concert est arrivé presque précisément au milieu d’une course passionnément déterminée à travers la version épique de 10 minutes de la chanson de Swift « All Too Well » qui est arrivée en 2021 sur son réenregistrement de « Red ». Sur l’album, « All Too Well » passe soigneusement au crible les décombres d’une relation amoureuse de jeunesse avec la sagesse de quelques années de recul. Pourtant, sur scène ici, frappant à la guitare acoustique tout en étant vêtue d’une longue robe scintillante qui lui donnait une allure presque magique, elle a fait de la chanson une sorte de traité sur la jeunesse elle-même – sur les illusions qu’on se permet d’acheter dans la poursuite d’un bonheur qui ne dure jamais.

Parlez de beaucoup de choses en ce moment: elle avait promis un voyage dans son passé et en avait livré un démantèlement à la place.