- Bill Gates est surtout connu pour avoir cofondé Microsoft, mais il est également un important propriétaire foncier américain, ayant acheté 275 000 acres de terres agricoles.
- Dans son AMA Reddit annuel mercredi, on a demandé à Gates pourquoi il avait acheté autant de terres agricoles.
- Il a dit qu’il l’avait fait pour rendre les fermes « plus productives » et « créer plus d’emplois », ajoutant que c’était son équipe d’investissement qui avait pris la décision.
Bill Gates est bien connu pour avoir construit Microsoft, mais c’est un fait moins connu qu’il est aussi le plus grand propriétaire foncier privé aux États-Unis.
Gates possède environ 275 000 acres de terres agricoles aux États-Unis, selon l’édition 2022 du Land Report 100, une enquête annuelle auprès des plus grands propriétaires fonciers du pays. Il y avait 895,3 millions d’acres de terres agricoles en Amérique en 2021, selon un rapport de 2022 du ministère de l’Agriculture.
Lors de sa session annuelle Reddit Ask Me Anything mercredi, on a demandé à Gates pourquoi il avait effectué tous ses achats de terres agricoles.
« Pourquoi achetez-vous autant de terres agricoles, pensez-vous que c’est un problème avec la richesse des milliardaires et combien vous pouvez acquérir de manière disproportionnée? » a demandé un utilisateur de Reddit.
Gates a répondu: « Je possède moins de 1/4000 des terres agricoles aux États-Unis. J’ai investi dans ces fermes pour les rendre plus productives et créer plus d’emplois. Il n’y a pas de grand projet en cause – en fait, toutes ces décisions sont prises par une équipe d’investissement professionnelle. »
« En ce qui concerne les très riches, je pense qu’ils devraient payer beaucoup plus d’impôts et qu’ils devraient donner leur richesse au fil du temps. Cela a été très gratifiant pour moi et c’est mon travail à plein temps », a poursuivi Gates.
Ce n’est pas la première fois que Gates demande une augmentation des impôts sur les riches.
Dans un article de blog de 2020, il a écrit : « Les riches devraient payer plus qu’ils ne le font actuellement, et cela inclut Melinda et moi. »
Le milliardaire est l’un des fondateurs du Giving Pledge, qui demande aux personnes les plus riches du monde de donner la majeure partie de leur fortune à des causes caritatives. Il a créé la promesse en 2010 avec sa femme d’alors, Melinda French Gates, et son ami proche et PDG de Berkshire Hathaway, Warren Buffett.
L’année dernière, Gates s’est engagé à donner « la quasi-totalité » de sa fortune à la fondation philanthropique qu’il dirige avec French Gates. Dans l’AMA Reddit, il a également déclaré qu’il vendrait ce qu’il possède au fur et à mesure que l’argent ira à la fondation. Gates, actuellement la sixième personne la plus riche du monde, a une valeur nette de 111 milliards de dollars, selon le Bloomberg Billionaires Index.
Gates a déjà été interrogé sur ses achats de terres agricoles.
Dans son AMA Reddit l’année dernière, un utilisateur a déclaré : « Que comptez-vous faire de toutes les terres agricoles que vous avez achetées ? »
Gates a répondu à l’époque: « Mon équipe d’investissement a acheté les terres agricoles. C’est moins de 0,1% de toutes les terres agricoles américaines parce que la propriété est si diversifiée. Nous investissons dans les fermes pour augmenter la productivité. Certaines sont proches des villes et pourraient finir par avoir autres utilisations. »