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Le receveur large des Kansas City Chiefs JuJu Smith-Schuster joue contre les Raiders de Las Vegas.
Les Bills de Buffalo pourraient apporter une mise à niveau majeure à leur large corps de réception en attrapant un Pro Bowler qui vient de remporter un Super Bowl, prédit un initié.
Bien que les Bills aient eu l’une des meilleures attaques de passes de la ligue la saison dernière, ils ont souvent eu du mal à obtenir des contributions cohérentes au-delà de All-Pro Stefon Diggs. Le receveur de troisième année Gabe Davis a connu une saison solide, mais n’a pas répondu aux attentes de beaucoup après sa performance en séries éliminatoires de l’année dernière, et les Bills ont fini par ramener une paire d’anciens receveurs en fin de saison, Cole Beasley et John Brown, pour donner au quart-arrière Josh Allen des cibles fiables.
Aaron Schatz de Football Outsiders a déclaré à ESPN qu’il pensait que les Bills pourraient faire sensation cette intersaison à venir, ciblant le futur agent libre JuJu Smith-Schuster.
Les projets de loi font preuve d’audace chez Wide Receiver
Schatz a prédit que les Bills s’attaqueraient à Smith-Schuster lors de la prochaine saison de libre agence pour ajouter une cible fiable à la machine à sous.
« Les Bills trouveront une cible supplémentaire importante pour Allen dans le jeu de passes en améliorant leur emplacement de récepteur de machines à sous avec l’agent libre JuJu Smith-Schuster », a prédit Schatz. « Actuellement sous contrat d’un an avec Kansas City, Smith-Schuster se classe dans le top 20 pour la métrique de réception DYAR de Football Outsiders, et il a capté 78 passes pour 933 verges cette saison. »
Smith-Schuster vient de connaître une solide saison avec les Chiefs, réalisant 78 attrapés pour 933 verges et trois touchés en saison régulière. Il a ajouté 10 autres attrapés pour 89 verges en trois matchs éliminatoires.
C’était un non-attrapé de Smith-Schuster qui a peut-être été le jeu pivot dans la victoire des Chiefs au Super Bowl. Alors que Kansas City conduisait à la fin du quatrième quart, le demi de coin des Eagles de Philadelphie James Bradberry a été appelé pour avoir détenu Smith-Schuster, ce qui a donné aux Chiefs un premier essai et leur a permis de saigner le chronomètre avant de marquer un panier gagnant.
Les projets de loi ont eu du mal à obtenir la production de la machine à sous
Smith-Schuster pourrait donner un coup de pouce majeur à un point faible du corps de réception de Buffalo. Après que Beasley ait demandé un échange après la saison 2021-22 et ait finalement été libéré, les Bills ont eu du mal à trouver un remplaçant approprié dans la fente. Le vétéran Isaiah McKenzie a remporté le poste de partant, mais n’a pas réussi à atteindre le niveau de production que Beasley avait au cours de ses trois saisons à Buffalo. McKenzie a effectué 42 attrapés pour 423 verges avec quatre touchés sur réception et un score au sol.
Les Bills ont également fait appel au vétéran receveur de machines à sous Jamison Crowder lors de la dernière intersaison, mais il a subi une blessure de fin de saison après seulement quatre matchs et a terminé l’année avec six attrapés pour 60 verges.
Le receveur recrue Khalil Shakir a montré des éclairs de potentiel mais a vu peu de cibles, ne réalisant que 10 attrapés pour 161 verges et un touché. Il pourrait y avoir de plus grandes choses à venir pour Shakir, l’analyste de Pro Football Focus, Sam Monson, le classant comme le plus grand candidat de l’équipe pour 2023.
« Buffalo avait besoin d’une injection de jeu dans son corps de réception cette saison, et la réponse a peut-être été de les regarder en face toute la saison sous la forme de la recrue Khalil Shakir », a écrit Monson.
Y compris les séries éliminatoires, Shakir n’a vu que 23 cibles toute la saison malgré 171 parcours. Les Bills chercheront des moyens de diversifier cette attaque passagère sans se ruiner, et augmenter la charge de travail de Shakir est une voie évidente.