Billy Monger, 25 ans, a réalisé un exploit exceptionnel en devenant recordman mondial lors des Championnats du Monde Ironman à Kona, Hawaï. Double amputé suite à un accident de Formule 4, il a nagé 2,4 miles, parcouru 112 miles à vélo et couru un marathon de 26,2 miles en 14 heures, 23 minutes et 56 secondes, battant le précédent record de plus de deux heures. Sa détermination et son parcours inspirant illustrent son incroyable résilience face à l’adversité.
“BILLY MONGER… tu es un Ironman.”
Ces mots résonnent encore dans l’esprit de ce jeune homme de 25 ans, qui a défié toutes les attentes en devenant un recordman mondial.
Il a enregistré un exploit dans l’une des épreuves les plus difficiles du triathlon, les Championnats du Monde Ironman à Kona, Hawaï.
Imaginez une nage de 2,4 miles dans des eaux peuplées de méduses et de requins.
Ensuite, il a enchaîné avec une randonnée à vélo de 112 miles à travers des vents violents sur un terrain volcanique, suivie d’un marathon de 26,2 miles.
À noter qu’il est double amputé, ayant perdu une jambe juste en dessous du genou et l’autre au-dessus du genou à la suite d’un accident de course de Formule 4, survenu quelques semaines avant son 18e anniversaire.
Son temps de 14 heures, 23 minutes et 56 secondes a surpassé le précédent record du monde pour un double amputé de plus de DEUX HEURES.
Alors, est-ce que sa motivation a toujours été là, ou son accident a-t-il changé sa perspective ?
Billy, qui a également levé des fonds pour Comic Relief, partage : “Je me rappelle qu’après mon accident, je pensais: ‘Je suis toujours le même gamin de 17, 18 ans, désireux de devenir champion du monde de Formule Un’.
“Cela a un impact inévitable. On doit grandir rapidement.”
“Apprendre à surmonter cette adversité fait que d’autres défis dans la vie semblent moins intimidants.”
Les piqûres de méduses pendant sa nage, c’est maintenant un obstacle qu’il balaie d’un revers de main ?
“Oui, c’est exactement ça !”
Dans le documentaire captivant de son année d’entraînement, Billy plaisante même avec ses entraîneurs, affirmant que les requins préfèrent chasser quelqu’un avec des jambes.
Il est évident que Billy voit le monde différemment, mais ce n’est pas une critique ; c’est simplement la preuve qu’il n’est pas ordinaire. Et cela n’est pas dû à son statut d’amputé.
Il déclare : “Mon accident a éveillé en moi une curiosité sur mes capacités encore inexploitées.”
“Je ne veux pas adopter une attitude négative en disant : ‘C’est malheureux ce qui m’est arrivé’.”
‘Sur le point de m’évanouir’
“Si tel était le cas, ma vie aurait un aspect bien différent et je ne souhaite vraiment pas cela.”
Au lieu de cela, il aspire à conquérir Hawaï — pas pour profiter du soleil et des plages, mais pour plus de 14 heures de défis d’endurance.
Il confie : “C’est considéré comme l’Ironman le plus ardu, alors en y repensant, je me rends compte que je devais être un peu fou de m’inscrire.”
Avant de commencer son entraînement, il n’avait fait qu’un peu de brasse pour sa rééducation et n’avait pas couru plus de 5 km sans douleur.
Un Ironman nécessite habituellement un plan de quatre ans. Billy, lui, a relevé le défi en un an.
Son parcours avant l’accident est tout aussi impressionnant.
Avant cet incident tragique à Donington Park en 2017, Billy était un pilote de karting extrêmement prometteur, en route vers la Formule 1.
Depuis, il a fait des apparitions dans le spécial de Noël de Strictly Come Dancing, Race Across The World de la BBC et il commente la F1 pour Channel 4.
Son défi précédent pour Comic Relief, qui consistait à parcourir 140 miles à pied, en kayak et à vélo à travers le Royaume-Uni en 2021, a permis de récolter 3,2 millions de livres.
Mais un Ironman ? Kona ?!
“C’est fou, n’est-ce pas ?” se demande-t-il en réfléchissant à son parcours, passant d’apprendre à marcher en tant que double amputé à participer à un triathlon de championnat mondial. “Mais c’est un pas à la fois.”
Son parcours a nécessité quatre ensembles différents de prothèses, “huit jambes de rechange”.
Avec une modestie touchante, il rougit même lorsqu’on le complimente.
Pourtant, il y a une telle détermination dans ses yeux, peut-être savait-il au fond de lui qu’il terminerait cette course ?
“Pas question,” répond-il. “J’ai eu peur de ne pas franchir cette ligne de nombreuses fois.”
“Pour s’entraîner pour un tel défi, chaque décision doit être orientée vers cet objectif.”
Billy a accompli la majorité de ses centaines d’heures d’entraînement seul, tout en s’inquiétant pour la santé de son moignon, malgré le soutien d’un spécialiste des prothèses.
En termes simples, des blessures et des ampoules dues à la pression et au frottement sur ses jambes pouvaient le renvoyer dans un fauteuil roulant pendant des semaines, annihilant ainsi ses chances d’atteindre Kona.
Malgré des centaines d’heures d’entraînement, des doutes subsistaient pendant l’événement.
Il raconte : “Mon corps réalisait des choses que je n’avais jamais vues auparavant. Et puis, en voyant quelqu’un s’évanouir sur le bord de la route, cela ne fait qu’ajouter à la tension.”
“Les tremblements, la pensée : ‘Suis-je sur le point de m’évanouir ici ?’.”
Mais après une année dédiée à aider les autres, il n’était pas question de renoncer.
Il ajoute : “Je ne voulais pas décevoir les autres.”
“Le message était clair : arrivez le jour de la course en sachant que vous avez donné le meilleur de vous-même. Soyez la meilleure version de vous-même et c’est tout ce qui compte.”
Billy se souvient à peine de la suite…