Joseph Ossai a crédité toute l’équipe des Bengals d’avoir son dos après sa pénalité de faute personnelle coûteuse à la fin de la défaite 23-20 du match de championnat AFC de Cincinnati contre les Chiefs.
Cela dit, il était clair que le plaqueur défensif vétéran BJ Hill. lui a offert le plus de soutien après le match.
Hill faisait partie des nombreux Bengals qui ont consolé Ossai après la défaite, mais il a également servi de protectorat pour le jeune ailier défensif. Il se tenait aux côtés d’Ossai alors que le jeune homme de 22 ans aux yeux larmoyants répondait aux questions des médias.
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Hill s’est assuré de noter qu’Ossai « a joué son cul » et a fermé les questions qu’il jugeait injustes pour le joueur de deuxième année. La plupart de ceux auxquels Hill s’est hérissé étaient ceux qui ont décrit Ossai comme la principale raison de la défaite des Bengals.
Ci-dessous, un aperçu de la scène, telle que capturée par Michael Niziolek de Cleveland.com.
C’était la scène au casier de Joseph Ossai avec BJ Hill intervenant pour fournir un soutien https://t.co/8vn1OOlhOQ pic.twitter.com/nbUnoCkzfp
— Michael Niziolek (@michaelniziolek) 30 janvier 2023
Hill a pris le temps d’expliquer pourquoi il estimait qu’il était si important de soutenir – et de protéger – Ossai.
« Parce que c’est mon frère », a déclaré Hill à Bengals.com. « La même chose m’est arrivée il y a quelques années. J’ai eu une chance de gagner un match et j’ai raté un sac. Une personne ne perd pas un match. Cela ne va pas voler avec moi. Surtout dans cette équipe. Un grand groupe de gars. Il a eu une excellente année. Un jeu ne définit pas qui vous êtes.
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De plus, Hill a crédité Ossai d’avoir fait tout son possible pour arrêter Mahomes dans la ruée. Ossai avait reconnu après le match qu’il essayait de repousser Mahomes hors des limites, ce qui aurait fait manquer le temps aux Chiefs pour envoyer le match en prolongation.
« Ce jeu juste là, il jouait ses fesses », a déclaré Hill. « Il s’entraîne à jouer. Pas de rancune à propos de ce jeu. Il jouait à fond. »
Le soutien de Hill à Ossai a été bien accueilli par des personnalités sportives de premier plan, notamment l’entraîneur de basket-ball du Kentucky, John Calipari. Il a crédité Hill d’avoir fait preuve d’un grand leadership tandis que d’autres l’ont félicité pour être un coéquipier de haut calibre.
j’ai regardé le @ Bengals match hier soir et j’avais le cœur brisé car je savais à quel point cela ferait mal à Joseph Ossai.
Mais mon nouveau joueur préféré de la NFL est BJ Hill, qui se tenait à côté de Joseph et a dévié les questions injustes. Quel coéquipier, modèle et témoignage de la culture que Coach Taylor a bâtie !
– John Calipari (@UKCoachCalipari) 30 janvier 2023
J’adore BJ Hill aux côtés de Joseph Ossai lors de l’interview d’après-match dimanche … en gardant les questions sur le point. Coéquipiers !
Ossai, 22 ans, n’a pas fui les questions #Bengales @ Bengals#NFLPlayoffs @NextRoundLive https://t.co/MYDUas4mAi– Jim Dunaway (@jimdunaway) 30 janvier 2023
BJ Hill est un excellent coéquipier. Respecte mon homme. https://t.co/OtDS0Gjpmo
– Nick Hicks (@PER4ORM) 30 janvier 2023
J’adore ça de BJ Hill. Super truc. https://t.co/M6NjhT8AjD
– Chris Trapasso (@ChrisTrapasso) 30 janvier 2023
Un grand crédit à BJ Hill. Il ne faisait pas que soutenir Ossai, mais il examinait littéralement les questions pour lui et détournait les choses qu’il jugeait trop loin.
Ossai avait un très bon match + avait un impact positif, mais commet une terrible erreur tard.
Je ne peux pas imaginer à quoi cela doit ressembler https://t.co/4QQPVeqdh0
– Sam Monson (@PFF_Sam) 30 janvier 2023
tant de respect à Ossai pour avoir fait face aux caméras… et BJ Hill en est un vrai. https://t.co/S5x4tZrwU3
– shalise manza jeune (@shalisemyoung) 30 janvier 2023
Mon cœur se brise pour Joseph Ossai qui portera ce moment de torture dans sa tête pour le reste de sa vie. BJ Hill est un vrai. pic.twitter.com/yccxSQ3KXB
— Jasmine Sadry (@JasmineSadry) 30 janvier 2023
BJ Hill protège la santé mentale de son coéquipier après une erreur qui leur a peut-être coûté un Super Bowl. Hill a déclaré aux journalistes « Toute question stupide et je vais fermer ça. » Et s’est tenu aux côtés d’Ossai tout le temps. https://t.co/dri9prtcab
– Michael Johnson (@MJGold) 30 janvier 2023
C’est une merveilleuse démonstration d’humilité, d’humanité, d’esprit sportif, de responsabilité et de grâce. Mon cœur se brise pour Ossai. Bon sur Hill pour soutenir son coéquipier et ami. https://t.co/qqa8HXTae1
– AlaNNa Rizzo (@alannarizzo) 30 janvier 2023
Ossai a certainement apprécié le geste de Hill. Il n’a pas appelé son coéquipier par son nom, mais a noté qu’il était reconnaissant de l’amour qu’il avait reçu de ses coéquipiers après le match.
« Cela signifie le monde pour moi. Ces gars signifient beaucoup pour moi », a déclaré Ossai aux journalistes. « Nous venons tous les jours et nous travaillons dur les uns pour les autres. Et de savoir qu’ils me soutiennent, cela me donne la paix en ce moment, c’est sûr. »
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Hill était heureux de pouvoir aider à fournir cela à Ossai et a clairement indiqué sur les réseaux sociaux qu’il ferait de même pour l’un de ses coéquipiers.
Une chose à propos de moi, j’aurai toujours mes frères de retour ! Les gens qui posent des questions stupides doivent faire mieux ! https://t.co/Oxcpryg4VP
– BJ Hill (@BJHill5) 30 janvier 2023
« Une chose à propos de moi, j’aurai toujours mes frères de retour! » Hill a écrit. « Les gens qui posent des questions stupides (sic) doivent faire mieux ! »