LMardi dernier, un acheteur non divulgué a payé 218 000 $ pour une paire de sandales Birkenstock. Ce n’était pas n’importe quelle paire de chaussures, évidemment. La liste du site Web de Julien’s Auctions indiquait: « La semelle intérieure en liège et en jute conserve l’empreinte des pieds de Steve Jobs, qui avaient été façonnés après des années d’utilisation. »
« Les sandales faisaient partie de son côté simple », a déclaré Chrisann Brennan, l’ancienne petite amie de Jobs et la mère de son enfant. Vogue Allemagne en 2018. « Ils étaient son uniforme. »
Jobs est célèbre pour avoir cofondé Apple en 1976, mais on pourrait dire qu’il était tout aussi bien considéré pour son approche stricte de la mode. Les pulls à col roulé noirs Issey Miyake (Jobs en possédait plus de 100) portés avec un jean Levi’s 501, des baskets New Balance ou des Birkenstocks ne constituaient pas seulement la pierre angulaire de sa garde-robe, ils en étaient l’intégralité.
Tout comme Vogue‘s Anna Wintour est devenue instantanément identifiable par sa coupe de cheveux pointue, et Kim Kardashian par la forme de son corps, la marque de fabrique de Jobs était son uniforme. C’est une approche que de nombreuses personnes qui ont réussi ont depuis essayé d’imiter.
L’uniforme de Karl Lagerfeld, le défunt directeur créatif de Chanel, se composait d’une chemise blanche amidonnée, d’un blazer et d’un pantalon noirs et d’une paire de mitaines. Hillary Clinton et Nancy Pelosi sont connues pour leurs tailleurs-pantalons colorés.
La fondatrice disgraciée de Theranos, Elizabeth Holmes, aurait affiné son look signature d’un pull à col roulé noir (et de rouge à lèvres rouge) après avoir lu l’approche de Jobs tandis que Mark Zuckerberg de Meta opte pour un t-shirt et un jean gris.
« La grande chose à propos d’un uniforme est que vous n’avez pas à vous soucier de quoi porter le matin », a déclaré Brennan. Vogue Allemagne. « Il n’aurait jamais fait ou acheté quoi que ce soit juste pour se démarquer. Il croyait simplement à l’intelligence et à l’aspect pratique du design… Et dans Birkenstocks, il ne se sentait pas comme un homme d’affaires, il avait donc la liberté d’être créatif et de penser de manière créative.
C’est cette hypothèse de la liberté de pensée qui plaît également à des gens comme Zuckerberg. En 2014, lors d’une session publique de questions-réponses sur Facebook, on lui a demandé pourquoi il portait le même t-shirt tous les jours. Vêtu dudit T-shirt gris, il a répondu : « Je suis dans cette position vraiment chanceuse où je peux me réveiller tous les jours et aider à servir plus d’un milliard de personnes. Je veux vraiment éclaircir ma vie pour faire en sorte que je doive prendre le moins de décisions possible sur quoi que ce soit, sauf comment servir au mieux cette communauté.
Cette idée de rationaliser la prise de décision remonte aux années 1800. Dans son livre de 1892 Psychologie: Le cours abrégé, le philosophe américain William James a écrit : « Plus nous pouvons confier sans effort les détails de notre vie quotidienne à la garde de l’automatisme, plus nos pouvoirs supérieurs de l’esprit seront libérés pour leur propre travail. Il n’y a pas d’être humain plus misérable que celui en qui rien n’est habituel que l’indécision, et pour qui l’allumage de chaque cigare, la consommation de chaque tasse, l’heure de se lever et de se coucher chaque jour, et le début de chaque morceau de travail, font l’objet d’une délibération volontaire expresse.
En 1998, le psychologue social Roy F Baumeister a inventé le terme « fatigue décisionnelle ». Basé sur la théorie de l’épuisement de l’ego de Sigmund Freud, il décrit essentiellement la façon dont les choix d’une personne s’appauvrissent au fur et à mesure qu’elle est forcée de prendre des décisions. On estime que l’adulte moyen prend 35 000 décisions chaque jour. Si vous vous êtes déjà tenu devant votre garde-robe à 7 heures du matin pour débattre de l’opportunité de porter un pantalon ou un jean, ou si vous avez eu du mal à répondre lorsqu’un barista vous demande si vous voulez un café au lait ordinaire ou moyen, vous saurez que même de petites décisions peuvent causer du stress. Automatiser la façon dont vous vous habillez signifie économiser de l’énergie pour vous concentrer sur des questions plus complexes.
Depuis le début de la guerre en Ukraine, le président Volodymyr Zelenskiy a troqué une chemise et une cravate d’homme d’État contre un sweat à capuche vert, un pantalon cargo et des baskets. Même après avoir été accusé d’être déconnecté pendant la crise du coût de la vie, le Premier ministre, Rishi Sunak, continue d’apparaître dans ses costumes signature à 3 500 £, avec des mocassins à 450 £ de Prada. Son uniforme est la norme parmi les un pour cent avec lesquels il se mêle. C’est le même type de « luxe tranquille » que la série télévisée à succès Succession brillamment capté. Tom porte un gilet Moncler avec logo tandis que Kendall porte des marques plus discrètes telles que Brunello Cucinelli. Ils coûtent probablement plus cher mais ne sont pas immédiatement identifiables.
Ce type de politique identitaire est à l’origine de l’obsession de la génération Z de créer des « packs de démarrage » à partager sur les réseaux sociaux. Ce sont des guides visuels des vêtements, accessoires et autres articles (lait d’avoine, par exemple) qui capturent l’essence d’une cohorte particulière. Une collection «professeur de géographie», par exemple, comprend un pantalon en velours côtelé beige et un cardigan vert tandis qu’un ensemble «Rich Mom» comprend une paire de leggings Lululemon, un sac à main Birkin et un jus vert.
Le monde de l’architecture est une autre industrie qui a un uniforme presque implicite. Dans une interview, l’architecte suisse Jacques Herzog a déclaré : « Chacun crée sa propre architecture, qui devient ensuite partie intégrante de la ville. Les vêtements sont une sorte de lien entre le public et le privé, tout comme une maison.
Luke Matone, un architecte d’une trentaine d’années basé à Londres, affirme qu’une « veste de boulanger » et un pantalon assorti d’Universal Works se trouvent dans la garde-robe de tous les architectes qu’il connaît. « C’est chic mais décontracté… C’est une façon de porter un costume sans porter un vrai costume. »
Les uniformes sont un terreau fertile pour les satiristes. À travers des dessins animés en noir et blanc qu’il publie sur Instagram, l’artiste gallois Bedwyr Williams se moque régulièrement des types créatifs et de leurs uniformes non officiels.
Carolyn Mair, psychologue de la mode, affirme que l’uniforme n’est pas paresseux – en fait, c’est « cognitivement intelligent ». En ce qui concerne le temps qu’il faut aux autres pour remarquer un uniforme, Mair dit que cela dépend de combien quelqu’un s’exhibe. « C’est plus facile pour les gens aux yeux du public car nous voyons des images d’eux tout le temps. C’est un effet de répétition : tout est question d’exposition.