© Reuters. FILE PHOTO: Un Boeing 737 Max lors d’une exposition au Farnborough International Airshow, à Farnborough, en Grande-Bretagne, le 20 juillet 2022. REUTERS / Peter Cziborra / File Photo
Par Valérie Insinna et David Shepardson
SEATTLE / WASHINGTON (Reuters) – Boeing Co a déclaré lundi à ses employés qu’elle ajouterait une nouvelle ligne de production de 737 MAX à Everett, Washington, à la mi-2024, alors qu’elle prévoyait d’accélérer les livraisons de son avion le plus vendu.
Le directeur général de Boeing (NYSE 🙂 Commercial Airplanes, Stan Deal, a déclaré dans un e-mail examiné par Reuters que la nouvelle ligne sera sa quatrième pour le 737 MAX à fuselage étroit et est nécessaire en raison de la « forte demande de produits ».
La société réactive sa troisième ligne 737 MAX à Renton, Washington, a ajouté Deal.
Boeing a enregistré près de 700 commandes MAX l’année dernière, livré 387 737 et a un carnet de commandes total d’environ 3 600 avions MAX.
« En plus de préparer l’installation, nous avons commencé le processus de notification et de préparation de nos fournisseurs, clients, syndicats et employés alors que nous prenons les mesures nécessaires pour créer une nouvelle ligne », a déclaré Deal.
Cette décision intervient alors que la demande d’avions à réaction à large fuselage qui étaient auparavant construits à Everett était sous pression, malgré une reprise partielle. Il a été révélé à la veille de la livraison finale de l’emblématique 747 de l’usine.
La ligne 737 remplacera une partie de l’activité restante sur le 787, un gros-porteur moderne dont la production a été concentrée dans une autre usine Boeing en Caroline du Sud.
Boeing a déclaré ce mois-ci qu’il avait stabilisé la production de 737 à 31 par mois, avec des plans pour augmenter la production jusqu’à environ 50 par mois au cours de la période 2025-2026.
SOUTIEN SYNDICAL
L’accord faisait référence à une décision du Congrès en décembre de lever un délai imposant une nouvelle norme de sécurité pour les alertes de cockpit modernes pour deux nouvelles versions de l’avion 737 MAX.
L’avionneur avait fait pression pendant des mois pour persuader les législateurs de renoncer au délai concernant les avions MAX 7 et MAX 10, imposé par le Congrès en 2020 après que deux accidents de 737 MAX ont tué 346 personnes en Indonésie et en Éthiopie.
Boeing avait déclaré que le sort des deux nouveaux avions était en danger sans action du Congrès.
L’e-mail de Deal a cité le soutien des syndicats à la dérogation, y compris l’Association internationale des machinistes (IAM).
Plus tôt ce mois-ci, le président international d’IAM, Robert Martinez, a déclaré que le syndicat « s’est battu sans relâche pour cette prolongation qui assurera les moyens de subsistance de milliers de machinistes du secteur aérospatial ».
La législation oblige Boeing à apporter de nouvelles améliorations de sécurité aux MAX 7 et MAX 10 et à moderniser les avions MAX 8 et MAX 9 existants de la flotte. Boeing a déclaré que les coûts des rénovations seraient « faibles ».
Le directeur général de Boeing, Dave Calhoun, a déclaré ce mois-ci que la société pensait que « la première livraison pour le 7 aura lieu cette année et probablement pour le 10 l’année prochaine ».
Les dirigeants des compagnies aériennes, dont le directeur général de United Scott Kirby (NYSE 🙂 et les syndicats d’employés, avaient fait part de leurs inquiétudes quant au fait qu’un manquement du Congrès à agir aurait eu un impact sur les emplois américains chez Boeing.
Les responsables ont attribué aux syndicats des compagnies aériennes le mérite d’avoir aidé à convaincre le Congrès d’approuver la dérogation malgré l’objection de certains proches des personnes tuées dans les accidents du 737 MAX.