Francesco Friedrich, pilote de bob, se prépare avec enthousiasme pour le début de la saison de Coupe du Monde à Altenberg, bien que le départ de son pousseur Thorsten Margis pour rejoindre Johannes Lochner crée des tensions. Margis, qui a quitté l’équipe en raison de désaccords, assure qu’il n’y a pas eu de conflit avec Friedrich. Simon Wulff, un sprinteur de haut niveau, remplace Margis. L’entraîneur René Spies s’inquiète de l’impact de ces changements sur l’équipe en vue des Jeux Olympiques.
Le pilote de bob Francesco Friedrich est enthousiaste à l’idée de la saison de Coupe du Monde qui débute ce vendredi sur sa piste d’Altenberg. Cependant, un changement de pousseur vient assombrir cette anticipation.
L’agitation autour d’un éventuel changement de pousseur chez les bobeurs allemands est récente, mais un véritable bouleversement a surgi avec le départ de Thorsten Margis. Ce dernier, qui a remporté quatre médailles d’or olympiques aux côtés de Friedrich, a décidé de rejoindre le concurrent bavarois Johannes Lochner.
Friedrich : ‘Un lien avec Hansi’
Lors d’une conférence de presse à Altenberg, le champion record Friedrich a exprimé son mécontentement face à cette situation : ‘Thorsten a choisi de quitter l’équipe après cette saison. Il s’est rapproché d’Hansi et roulera avec lui l’année prochaine.’ Friedrich a précisé que Margis, âgé de 35 ans, pourrait être utilisé par Lochner durant la saison olympique 2025/2026, voire même cette année si son état de santé le permet.
Margis : ‘Des tensions et des désaccords’
Margis a expliqué sa décision de quitter l’équipe de Friedrich en déclarant : ‘Je ne prenais plus de plaisir dans l’équipe. Franz l’a aussi ressenti après la saison, il a remarqué les tensions qui régnaient. Il y avait trop de sujets secondaires.’ Originaire de Halle/Saale, il a ajouté : ‘Il y avait des querelles et des divisions, je ne voulais plus vivre cela. Passer 18 semaines par an avec des gens qui ne m’apprécient pas, c’était devenu insupportable.’ Cependant, il a tenu à préciser qu’il n’y avait pas de conflit avec Friedrich : ‘Tout s’est bien passé entre nous, nous nous sommes séparés en bons termes.’
Au cours de la préparation de la saison, une rumeur selon laquelle Friedrich envisageait de changer de traîneau pour rejoindre Lochner avait déjà suscité des tensions. Selon Friedrich, il s’agissait d’une simple discussion sur l’avenir de l’équipe.
Friedrich : ‘Un savoir-faire inestimable’
Le changement de pousseur, avec qui il a partagé tant de succès, préoccupe Friedrich. ‘Thorsten a un savoir-faire exceptionnel. Il savait toujours trouver le bon chemin. C’est quelque chose de très particulier’, a-t-il déclaré.
L’entraîneur national René Spies s’attend à ce que ce changement impacte l’atmosphère au sein de l’équipe. ‘Cela pourrait rendre les relations un peu tendues. Il est évident que cela complique les choses à l’approche des Jeux Olympiques. Mais au final, notre objectif commun est l’or. Franz et Hansi veulent tous deux gagner.’
Margis : ‘Un nouveau départ en avril’
Margis a confirmé ses intentions : ‘L’objectif de remporter l’or olympique doit toujours être présent. Je prévois de me remettre en forme pendant l’hiver pour pouvoir commencer sérieusement en avril. Je suis sur la bonne voie.’ En automne 2025, il espère intégrer le traîneau à quatre de Hansi.
Un nouvel athlète dans le bob de Friedrich
Depuis l’été, Simon Wulff, un athlète de haut niveau en athlétisme, a pris la place de Margis dans le bob de Friedrich. Ce sprinteur, qui détient un temps impressionnant de 10,06 secondes sur 100 mètres, s’apprête à faire ses débuts avec Friedrich lors de la Coupe du Monde à Altenberg. Friedrich attend avec impatience le début de cette nouvelle saison, surtout que la piste d’Altenberg est sa préférée : ‘C’est la plus belle des Coupes du Monde, mais ce n’est pas la plus facile.’
Les pilotes de bob s’efforcent depuis des années de conquérir des victoires, de battre des records, et de laisser leurs concurrents derrière eux. L’entraîneur national René Spies sait ce qui fait la force de son équipe.
Spies attend de ses pilotes Friedrich, Lochner et Adam Ammour qu’ils se battent pour les podiums en bob à deux et en bob à quatre.
Spies : ‘Un compétiteur acharné’
Interrogé à nouveau sur le départ de Margis, Spies a exprimé sa compréhension : ‘Ceux qui connaissent Thorsten savent qu’il est un vrai compétiteur. Il recherche constamment de nouveaux défis. Avec Franz, il a tout accompli. Peut-être qu’il souhaite explorer un nouveau partenariat pour tenter de gagner l’or.’ Friedrich a réagi en ajoutant : ‘Peut-être que Thorsten est aussi motivé par des intérêts financiers.’
Dirk Hofmeister