Boris Johnson est revenu sur le devant de la scène dimanche après que des vidéos de l’ancien Premier ministre britannique en visite en Ukraine ont été mises en ligne, ce qui risque d’irriter le gouvernement conservateur dans son pays.
Messages sur Twitter show Johnson rencontrant le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et visitant les villes de Bucha et Borodyanka, près de Kyiv, frappées par la guerre.
Johnson est membre du parlement britannique mais n’occupe aucun rôle officiel dans le gouvernement dirigé par Rishi Sunak.
L’ancien Premier ministre a été démis de ses fonctions par son propre parti conservateur l’année dernière au milieu d’un effondrement du soutien dans les sondages et d’une administration poursuivie par une série de scandales apparemment sans fin. Il est maintenant également confronté à des questions sur ses transactions financières.
Mais en Ukraine, Johnson est considéré comme un héros pour son soutien indéfectible au pays après son invasion par la Russie en février 2022. Il a reçu une médaille honorifique de « Citoyen de Kyiv » du maire de la ville Vitali Klitschko à Davos la semaine dernière.
La visite en Ukraine – qui, selon le Telegraph, n’a pas été annoncée à l’avance ni organisée via l’ambassade britannique – pourrait être considérée comme une tentative de saper Sunak. Johnson, un politicien chevronné, est connu pour ses cascades qui plaisent à la foule et ses fioritures rhétoriques. Bien qu’il ait été destitué par ses collègues conservateurs, il est toujours populaire parmi un noyau dur de partisans du parti.
Johnson a pesé dans le débat en cours sur la fourniture à l’Ukraine de chars de combat avancés. Le Royaume-Uni a accepté d’envoyer des chars Challenger 2 sur le champ de bataille ukrainien, mais l’Allemagne continue d’hésiter à livrer des chars Leopard 2.
« La seule façon de mettre fin à cette guerre est que l’Ukraine gagne – et qu’elle gagne aussi vite que possible », a déclaré Johnson dans un communiqué. « C’est le moment de redoubler d’efforts et de donner aux Ukrainiens tous les outils dont ils ont besoin pour terminer le travail. »
Un porte-parole du 10 Downing Street a déclaré que Sunak « soutient toujours tous ses collègues montrant que le Royaume-Uni est derrière l’Ukraine et continuera à les soutenir ».