Bravo la Pologne pour son soutien à l’Ukraine. Maintenant, soyez gentil avec l’Allemagne

Arndt Freytag von Loringhoven est conseiller principal chez Berlin Global Advisors. C’est un ancien ambassadeur d’Allemagne en Pologne.

En tant que plus fervent partisan de l’Ukraine, la place de la Pologne en Europe et dans le monde s’est transformée. Et avec le président américain Joe Biden qui a récemment achevé sa deuxième visite dans la capitale polonaise – même s’il n’a pas encore visité Berlin ou Paris – le cœur de l’Europe, semble-t-il, bat désormais à Varsovie.

Pourtant, les politiques nationalistes et illibérales du gouvernement polonais continuent de saper l’unité de l’Europe en même temps.

D’un point de vue personnel, en tant qu’ancien ambassadeur d’Allemagne en Pologne, la partie la plus douloureuse – et contre-productive – de la politique polonaise est son antagonisme envers mon pays. Et si l’Europe veut réussir à vaincre l’agression russe, Varsovie et Berlin doivent apprendre à travailler ensemble.

Avant l’invasion russe, les relations américano-polonaises étaient au plus bas. En tant que candidat à la présidence, Biden a cité la Pologne aux côtés de la Biélorussie comme un pays où la démocratie était menacée. Et avec la Hongrie, la Pologne était l’enfant à problèmes de l’Europe.

Aujourd’hui, il est devenu l’élève vedette.

La Pologne a mené l’effort de lobbying pour imposer des sanctions sévères contre la Russie et pour soutenir l’Ukraine avec une forte assistance politique, économique et militaire. C’est le principal conduit d’approvisionnement militaire vers l’Ukraine et a fait don d’une aide militaire massive, dont 300 chars provenant de ses propres stocks. Les dirigeants polonais ont également été parmi les premiers à se rendre à Kiev, alors que l’artillerie bombardait encore la ville. Et le pays soutient l’adhésion rapide de l’Ukraine à l’Union européenne.

Contrairement à beaucoup d’autres, la Pologne peut également revendiquer un leadership moral. Il a longtemps mis en garde contre les dangers de l’impérialisme du président russe Vladimir Poutine, par opposition à l’Allemagne et à d’autres pays occidentaux. Il a construit un pipeline vers la Norvège pour remplacer le gaz russe et a commencé à renforcer son armée avant le début de la guerre. Varsovie est maintenant en ligne pour porter son budget de la défense à 4 % de son PIB – deux fois la référence de l’OTAN – ainsi que pour augmenter la taille de son armée de 114 000 à 300 000 soldats.

La Pologne est même devenue une « superpuissance humanitaire », pour citer l’ambassadeur américain Mark Brzezinski. Contrairement à son précédent refus ferme d’accepter des réfugiés en 2015 et – via la Biélorussie – en 2021, le pays a hébergé plus de 1,5 million de réfugiés ukrainiens, un brillant exemple de compassion et d’empathie.

Mais il y a aussi un autre aspect de l’histoire.

La Pologne a toujours fait passer la souveraineté nationale avant la solidarité européenne. Et malgré les raisons historiques compréhensibles derrière cela, c’est une attitude qui fait obstacle à la construction d’une UE forte, qui sera nécessaire pour garantir la sécurité et la prospérité du continent.

De manière critique, le gouvernement actuel de la Pologne s’est attaqué à un pilier fondamental de l’UE : l’État de droit. En érodant l’indépendance des juges et en sapant l’impartialité des tribunaux, la « Polexit juridique » du pays rejette la primauté du droit européen. Et cette politique dangereuse de « la Pologne d’abord » se poursuivra si le gouvernement actuel est réélu plus tard cette année.

Un autre danger est la détérioration des relations du pays avec l’Allemagne.

Le dénigrement des Allemands reste une caractéristique du parti au pouvoir Droit et Justice (PiS), son chef Jarosław Kaczyński accusant Berlin d’essayer de créer un « Quatrième Reich » via Bruxelles. En 2021, le gouvernement polonais a même publié une série d’affiches de campagne représentant des représentants allemands sur fond de croix gammées et de meurtres nazis. Il serait difficile de trouver une attaque aussi haineuse d’un membre de l’UE contre un autre dans toute l’histoire du bloc.

Plus tard, lorsque le chancelier Olaf Scholz a annoncé une augmentation du budget de la défense de l’Allemagne de 100 milliards d’euros – une décision largement saluée dans l’OTAN – Kaczynski a demandé, peut-être de manière rhétorique, si les dépenses étaient dirigées contre la Russie ou contre la Pologne.

Depuis l’invasion de la Russie, le gouvernement PiS a également renforcé sa campagne pour réclamer 1,3 billion d’euros de réparations pendant la Seconde Guerre mondiale. Le battement de tambour anti-allemand constant a influencé négativement l’opinion publique polonaise, atteignant un point où les politiciens polonais évitent désormais d’être vus en public avec des Allemands. En cette année électorale, la Pologne préfère présenter l’Allemagne comme un ennemi plutôt qu’un allié.

Entre-temps, il est important de se rappeler que le gouvernement polonais avait également tenté de créer un club européen de partis nationalistes et eurosceptiques. Deux mois avant l’invasion russe, le Premier ministre Mateusz Morawiecki a convoqué une réunion de 16 dirigeants de droite, dont beaucoup étaient des amis ou des apologistes de Poutine. Et le jour du sommet de Varsovie, la Française Marine Le Pen a affirmé que l’Ukraine était « bien sûr, dans la sphère d’influence de la Russie ». Poutine a dû adorer.

Tout cela mis à part, en tant qu’Allemand, j’admire la vision claire et l’action de la Pologne vis-à-vis de la Russie et de l’Ukraine. Mais la sécurité à long terme en Europe exigera que le pays contribue à favoriser l’unité dans le camp occidental, ce qui, à son tour, l’obligera à s’aligner sur l’État de droit et à se réconcilier avec ses alliés européens, dont l’Allemagne.

Il est tragique que les relations germano-polonaises se soient détériorées précisément au moment où l’Allemagne a mis au rebut sa sacro-sainte Ostpolitik. En effet, aujourd’hui, les visions de l’Allemagne et de la Pologne vis-à-vis de la Russie, de l’Ukraine et de l’avenir de la sécurité européenne sont plus alignées qu’elles ne l’ont jamais été.

Les relations germano-polonaises sont aussi critiques pour l’Europe aujourd’hui que les relations germano-françaises l’étaient après 1945 – ce qui signifie que l’Allemagne doit accélérer la mise en œuvre de son Zeitenwendeet la Pologne doit revenir à une politique de coopération avec son voisin occidental.

Ensemble, nous devrions élaborer des stratégies pour la reconstruction de l’Ukraine et le renforcement du flanc oriental de l’OTAN. C’est une occasion en or qu’il ne faut pas gâcher.