La sœur d’Azeem Rafiq, Amna, a été qualifiée de « fit Paki » par son coéquipier du Yorkshire Tim Bresnan alors qu’elle était en stage, a appris une audience de la commission disciplinaire de cricket sur le racisme au Yorkshire County Cricket Club.
Dans un témoignage écrit au CDC, qui examine les accusations portées contre six joueurs et membres du personnel du Yorkshire pour conduite inappropriée ou préjudiciable, Rafiq a déclaré qu’il se sentait «en colère et gêné» de ne rien dire lorsque l’incident présumé – dans lequel la langue utilisée, l’audience a été dit, était raciste et/ou discriminatoire – s’est produit en avril 2014.
Rafiq, qui a joué pour le Yorkshire entre 2008 et 2014, et de nouveau entre 2016 et 2018, a déclaré « une partie du problème était que ce genre de langage était si courant qu’il n’y pensait pas beaucoup à l’époque » – et que Bresnan a utilisé les mots « fit Paki et/ou FP » à plusieurs reprises.
Bresnan, ainsi que quatre autres anciens joueurs et entraîneurs du Yorkshire, Matthew Hoggard, John Blain, Andrew Gale et Richard Pyrah, ont refusé de participer à l’audience disciplinaire. Il avait précédemment déclaré au England and Wales Cricket Board qu’il n’utiliserait jamais de tels termes.
Cependant, Jane Mulcahy, avocate de la BCE, a déclaré que, selon la prépondérance des probabilités, il était « plus probable qu’improbable » que l’utilisation alléguée de la phrase par Bresnan était raciste ou discriminatoire.
Mulcahy a également affirmé que la défense de Bresnan avait été « incohérente » car il avait changé son témoignage en disant qu’il n’avait jamais rencontré Amna en acceptant qu’il savait qu’elle était dans le sol.
Mulcahy a déclaré à l’audience que la défense de Bresnan avait été encore minée par ses affirmations dans les médias selon lesquelles il avait été inculpé par la BCE sans avoir été interrogé. Elle a dit que c’était « évidemment incorrect » car la transcription de l’entretien figurait dans les documents de la commission.
Bresnan nie également qu’appeler les joueurs asiatiques du Yorkshire « les frères » et « vous tous » à l’occasion était discriminatoire.
Hoggard, un autre ancien joueur anglais, a été accusé par la BCE d’avoir dit « vous les Pakis êtes tous pareils » et « vous êtes tous assis là-bas » en faisant référence à Rafiq et à d’autres joueurs asiatiques de l’équipe du Yorkshire en 2008.
La BCE a également affirmé qu’il était discriminatoire lorsqu’il a qualifié Rafiq de « Rafa le Cafre » – une insulte sud-africaine – au cours de la saison 2008. Hoggard a accepté d’utiliser le terme, mais a nié l’avoir créé ou qu’il ait une signification raciste. Au lieu de cela, il a affirmé qu’il était utilisé pour désigner une personne de confession musulmane qui ne pratiquait pas une stricte conformité.
Cette explication a été rejetée par Mulcahy, qui a déclaré qu’il avait déjà joué en Afrique du Sud. Elle a également souligné qu’en 2008, Rafiq était « pratiquant sa religion et ne buvait pas, comme il l’a fait plus tard pour s’intégrer ».
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Hoggard a admis avoir utilisé le mot P et «Token Black Man», mais a nié toute intention raciste ou discriminatoire. Mulcahy a déclaré que l’utilisation de tels mots montrait la preuve « d’une atmosphère qui prévalait au Yorkshire County Cricket Club à l’époque pertinente où ce mot était couramment utilisé ».
« Cela est cohérent avec l’admission du Yorkshire selon laquelle il n’a pas réussi à lutter de manière adéquate contre l’utilisation systémique d’un langage raciste ou discriminatoire sur une période prolongée », a-t-elle déclaré.
Blain a été accusé par Rafiq d’avoir « beaucoup utilisé le mot ‘Paki’ et c’était un langage normalisé pour lui » et le panel a été informé que d’autres l’avaient également entendu l’utiliser. Blain a nié avoir utilisé le mot, mais la BCE a allégué qu’il avait dit à un autre joueur que l’utilisation du mot P était « similaire à appeler les Australiens » Australiens « ».
L’audience se poursuit avec la déposition de Rafiq jeudi et l’ancien capitaine anglais Michael Vaughan, qui conteste les accusations, doit comparaître dans les prochains jours.
Yorkshire a déjà plaidé coupable à quatre chefs d’accusation et ne participe pas.