L’événement principal
La première Coupe du monde en Asie était réservée aux étrangers avec la Corée du Sud et la Turquie à un match de la finale de 2002. Un départ précoce fin mai, qui a évité les pluies de juillet mais a également donné aux joueurs vedettes peu de temps pour se reposer après des saisons européennes difficiles, a été donné comme raison des luttes de certaines puissances traditionnelles. L’histoire pourrait se répéter car la deuxième Coupe du monde en Asie a également été déplacée pour des raisons climatiques, bien qu’un peu en arrière plutôt qu’un peu en avant, et bien que l’action de mi-saison signifie que les plus grands noms n’auront pas joué autant jeux, ils n’auront presque pas le temps de se préparer.
La Premier League a fait une pause dimanche dernier, exactement une semaine avant le coup d’envoi du grand événement. Les autres grandes compétitions européennes avaient des calendriers similaires et leurs joueurs passeront directement du club à la Coupe du monde.
Ce n’est pas le cas de tous. Tout comme en 2002, le calendrier de 2022 pourrait donner un coup de main aux étrangers. En termes de football, les premiers adversaires de l’Angleterre dans le groupe B, l’Iran, semblent avoir une combinaison saine avec la moitié de l’équipe en action à un bon niveau européen et l’autre moitié jouant au Moyen-Orient. Leur championnat national s’est arrêté, après 11 matchs, le 28 octobre. Être déjà basé dans la région et avoir plus de deux semaines supplémentaires pour se préparer pourrait faire la différence face à l’Angleterre. C’est à Carlos Queiroz, qui a dit à la fédération iranienne qu’il valait mieux finir tôt. « Il a décidé de sacrifier le temps de match pour plus d’entraînement », a déclaré au Guardian Shaygan Banisaeid, un expert iranien et entraîneur de développement des jeunes qui a travaillé avec un certain nombre de clubs des deux premiers niveaux anglais. « Cela ne serait évidemment pas possible pour [Gareth] Southgate, qui aurait préféré une préparation plus longue.
Guide rapide
Qatar : au-delà du football
Spectacle
C’est une Coupe du monde pas comme les autres. Au cours des 12 dernières années, le Guardian a rendu compte des problèmes entourant Qatar 2022, de la corruption et des violations des droits de l’homme au traitement des travailleurs migrants et des lois discriminatoires. Le meilleur de notre journalisme est rassemblé sur notre page d’accueil dédiée Qatar: Beyond the Football pour ceux qui veulent approfondir les questions au-delà du terrain.
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Au moins, Southgate sait que ses joueurs sont entre de bonnes mains dans leurs clubs. Le sélectionneur iranien veut garder le sien aussi proche que possible. « Queiroz était préoccupé par la condition physique de ces joueurs qui jouent au niveau national parce qu’il ne fait pas confiance au niveau de la ligue, au niveau d’intensité d’entraînement dans leurs clubs, aux mauvaises installations d’entraînement et aux mauvaises pratiques de récupération en Iran », a ajouté Banisaeid. « Ces joueurs s’entraînent actuellement avec lui, afin qu’il puisse s’occuper de leur préparation physique avant la Coupe du monde. »
Cependant, Queiroz en veut toujours plus. « Nous sommes confrontés à un manque de temps de préparation en ce moment, mais je tiens à remercier toutes les personnes qui nous ont aidés à avoir nos joueurs à l’entraînement », avait-il déclaré en octobre. « Nous cherchons à combler l’écart entre l’équipe Melli et les grandes équipes du monde. » Il ne faut pas en dire trop sur la défaite 2-0, à huis clos, face à la Tunisie mercredi, avec 22 joueurs qui ont obtenu du temps de jeu. L’attaquant du Bayer Leverkusen Sardar Azmoun n’était pas l’un d’entre eux alors qu’il se remet d’une blessure. Il y avait des rumeurs, démenties par Queiroz, selon lesquelles il avait subi des pressions pour quitter l’attaquant, qui s’est prononcé en faveur des manifestations en Iran, hors de l’équipe.
Pour un entraîneur avec le sens tactique de l’ancien entraîneur du Real Madrid, trois semaines avec ses joueurs pourraient faire la différence, mais comparé à certains, ce n’est rien. L’Arabie saoudite et le Qatar ont des équipes entièrement nationales et, bien que cela suscite des inquiétudes quant à l’exposition et à l’expérience internationales, cela offre certains avantages. Les Saoudiens ont entamé leur pause en Coupe du monde le 16 octobre après seulement huit matchs de la saison et 32 joueurs se sont rendus à Abu Dhabi, à proximité, pour un camp d’entraînement de trois semaines et cinq matchs. Hervé Renard a eu suffisamment de temps de jeu pour soigner certains de ses joueurs blessés et au moment du match d’ouverture contre l’Argentine, l’Arabie saoudite aura disputé huit matchs en deux mois.
Et puis il y a la familiarité avec les conditions. Il va sans dire que l’Iran, l’Arabie Saoudite et le Qatar n’ont pas besoin de s’acclimater. La Corée du Sud et le Japon y jouent régulièrement, le premier ayant disputé six matchs dans la région au cours des 12 derniers mois seulement, puis diverses compétitions de clubs et de jeunes se déroulent régulièrement au Moyen-Orient. Il reste à voir quelle différence cela fait, mais chaque petit geste compte.
« C’est la génération dorée de l’Iran et probablement la meilleure équipe de tous les temps », a déclaré Banisaeid. « Il y a beaucoup de noms familiers de 2018, qui sont maintenant plus matures, expérimentés et au sommet de leur carrière et ils vont faire de leur mieux pour réaliser le rêve de se qualifier pour le tour suivant. La dernière fois, ils n’étaient timides que d’un point. L’Iran ne sera pas un trois points facile pour l’Angleterre ou les États-Unis. JD
Points de discussion
Hors-jeu Le chef des arbitres Pierlugi Collina estime que les décisions seront plus rapides et plus précises grâce aux nouveaux plans élaborés par la Fifa. La « technologie de hors-jeu semi-automatique » statuera même sur les décisions de hors-jeu les plus serrées plus rapidement que sous le système précédent et un rendu animé en 3D de l’incident sera diffusé pour les supporters dans le stade et à la télévision. « [It] nous donne la possibilité d’être plus rapides et plus précis », a déclaré Collina aux journalistes vendredi. Douze caméras dans chaque stade suivront 29 points sur le corps de chaque joueur et un capteur à l’intérieur du ballon de match enverra des données à la salle des opérations VAR 500 fois par seconde, permettant une évaluation très précise du moment où la passe a été jouée. Reuter
Grands Danois Kasper Hjulmand pense que la vague de soutien émotionnel qui a contribué à propulser son équipe danoise en demi-finale de l’Euro 2020 est toujours présente et espère l’utiliser au Qatar. Le Danemark a rebondi après avoir vu le milieu de terrain Christian Eriksen faire un arrêt cardiaque lors de son match d’ouverture pour atteindre les quatre derniers de l’Euro, grâce à un soutien sympathique et à un esprit déterminé. « Je pense que c’est définitivement toujours là », a déclaré Hjulmand. « Je pense que nous sommes dans une bonne position, mais vous ne pouvez pas vous contenter d’émotions et jouer. Je pense que la qualité du football est là et nous sommes prêts. Reuter
La dernière dance? Le talisman polonais Robert Lewandowski dit qu’il se prépare pour le tournoi comme s’il pouvait être son dernier, mais a ajouté qu’il serait toujours physiquement apte à jouer en 2026 – à 38 ans – si nécessaire. « Je ne sais pas », a-t-il déclaré aux journalistes à Doha. « Je ne dis pas oui, je ne dis pas non. » Reuter
L’ambiance en Allemagne
Normalement, lorsque la Coupe du monde approche, les Allemands arborent fièrement le drapeau de leur pays et soutiennent leur équipe avec enthousiasme. Pas cette fois. Quiconque se promène à Berlin cette semaine aura du mal à remarquer les signes de ferveur de la Coupe du monde. Il n’y a pas de drapeaux, pas de panneaux, pas d’événements publics, rien n’indique que la candidature du pays fou de football pour un cinquième titre mondial est sur le point de commencer par un match contre le Japon mardi. Le bilan du Qatar en matière de droits humains et le traitement des travailleurs migrants ont gâché la fête pour beaucoup.
« Nous ne voulons pas profiter d’une Coupe du monde comme celle-ci », a déclaré Bernd Beyer de l’initiative Boycott Qatar 2022. « Les fans ne s’y identifient pas et disent qu’ils ne veulent rien avoir à faire avec ça. » Il y a eu de nombreuses manifestations contre le tournoi lors des matchs de Bundesliga et de deuxième division au cours des derniers week-ends, avec des supporters brandissant des banderoles condamnant la situation des droits de l’homme au Qatar et des commentaires récents de l’ambassadeur de la Coupe du monde Khalid Salman dénonçant l’homosexualité.
Le manque d’enthousiasme a également eu un impact commercial. Les détaillants ont déjà capitalisé sur le buzz autour des grands tournois avec des offres liées à l’équipe d’Allemagne. L’ancien entraîneur Joachim Löw et ses joueurs pouvaient être vus partout promouvoir divers biens et services. Cette fois, l’Association des détaillants de sport allemands affirme que les ventes d’articles de supporters sont en baisse par rapport aux années précédentes de la Coupe du monde. Presse associée
Dans aucun ordre particulier …
Les gardes de sécurité du parc de la Coupe du monde affirment qu’ils ne sont payés que 35 pence de l’heure.
Les supporters payés pour assister à la Coupe du monde par le Qatar voient leur indemnité journalière annulée.
Le Qatar interdit la bière dans les stades de la Coupe du monde après un demi-tour de 11 heures.
Le village des fans toujours en chantier 48 heures avant le coup d’envoi du tournoi.
Des homosexuels qataris maltraités physiquement puis recrutés comme agents, dit un militant.
Réseau d’experts
Dans le cadre d’une collaboration unique entre certains des meilleurs médias du monde, une série de guides d’équipe apportent une saveur et une expertise locales à notre couverture de cette Coupe du monde. Vous pouvez tous les trouver ici, mais voici un avant-goût de l’aperçu de l’Uruguay de Luis Eduardo Inzaurralde :
L’Uruguay peut-il vraiment remporter la Coupe du monde pour la troisième fois ? Tout est possible et les performances individuelles suggèrent que la plupart de l’effectif est en forme et cela permet à l’entraîneur de rêver grand.
Et enfin …
La Banque centrale de l’Équateur a frappé une pièce commémorative pour marquer sa participation au Qatar. En hommage à la quatrième apparition de l’équipe nationale en finale de la Coupe du monde, environ 1 500 unités de la pièce spéciale ont été mises à disposition dans les villes de Quito, Guayaquil et Cuenca.
« Je souhaite plein succès à notre bien-aimé Tricolore, composé de joueurs qui représentent la résilience et l’esprit de l’Équateur », a déclaré Guillermo Avellan de la Banque centrale de l’Équateur. Chaque pièce est en argent, avec une valeur au détail de 63 $ US. Reuter