LONDRES – La startup britannique de batteries Britishvolt a déclaré qu’elle était en pourparlers avec un consortium d’investisseurs en vue de vendre une participation majoritaire dans la société, mais n’a divulgué aucun nom.
La société a déclaré en novembre qu’elle avait reçu un soutien financier à court terme pour l’aider à rester à flot. Il a déclaré que les dernières discussions visaient à fournir « la durabilité à long terme et le financement nécessaires pour lui permettre de poursuivre » le développement et la fabrication de batteries en Grande-Bretagne.
« Les deux parties fourniront de plus amples détails au moment opportun et n’ont rien d’autre à ajouter à ce stade », a déclaré Britishvolt.
Britishvolt a présenté des plans pour une usine de 3,8 milliards de livres (4,6 milliards de dollars) de 38 gigawattheures à Blyth, dans le nord industriel de l’Angleterre, pour construire des batteries de véhicules électriques et a obtenu l’année dernière 100 millions de livres de soutien gouvernemental – bien que payables seulement après le début de la construction.
Britishvolt avait reçu le soutien du groupe minier Glencore, qui a lancé un cycle de financement pour la startup en février dernier.
Le gouvernement britannique sous l’ancien Premier ministre Boris Johnson avait présenté le projet de Britishvolt comme une étape majeure vers la construction d’une industrie des véhicules électriques alors que le pays se dirige vers une interdiction des voitures à moteur à combustion en 2030.
Mais depuis l’été dernier, Britishvolt a déclaré qu’il n’avait levé qu’environ 200 millions de livres et repoussé son calendrier de production en invoquant « des vents contraires économiques externes difficiles ».
Bien que Britishvolt soit petit, le site qu’il possède à Blyth est considéré par les experts de l’industrie comme le meilleur emplacement « prêt à l’emploi » de Grande-Bretagne pour une usine de batteries, avec beaucoup d’énergie renouvelable disponible.
L’usine dispose déjà d’un permis de construire et d’un soutien politique local, ce qui signifie qu’un investisseur disposant d’un soutien financier suffisant pourrait construire une usine relativement rapidement.
Les dirigeants de l’industrie automobile ont déclaré que sans la production locale de batteries, une grande partie de l’industrie automobile britannique pourrait se déplacer à l’étranger.