La star du basket Brittney Griner a été envoyée dans une colonie pénitentiaire russe éloignée pour commencer à purger sa peine, ont déclaré ses avocats.
« Brittney a commencé à purger sa peine à IK-2 en Mordovie », ont déclaré les avocats Maria Blagovolina et Alexander Boykov dans un communiqué.
« Nous lui avons rendu visite en début de semaine. Brittney va aussi bien que prévu et essaie de rester forte alors qu’elle s’adapte à un nouvel environnement.
L’athlète américaine a été condamnée à neuf ans de prison en août pour possession de cartouches de vapotage contenant une petite quantité d’huile de cannabis, après avoir été arrêtée dans un aéroport de Moscou en février.
L’affaire de l’homme de 32 ans est intervenue au milieu de vives tensions entre Moscou et Washington au sujet de l’offensive militaire russe en Ukraine.
L’agent de Griner, Lindsay Colas, a déclaré: « Malgré le fait qu’elle soit seule et approche maintenant de son neuvième mois de détention séparée de ses proches, elle essaie de rester forte. »
Colas a également exprimé ses remerciements à l’administration de Joe Biden qui s’est engagée la semaine dernière à assurer le retour de Griner. « Je vous dis que je suis déterminé à la ramener chez elle et à la ramener en toute sécurité », a déclaré le président américain.
La colonie pénitentiaire IK-2 se trouve dans la ville de Yavas dans la région centrale de la Mordovie connue pour son climat rigoureux.
L’IK est synonyme de « colonie pénitentiaire », le type de prison le plus répandu en Russie.
Selon le Service pénitentiaire fédéral russe, l’IK-2 abrite plus de 800 détenus qui vivent dans des casernes.
La Mordovie abrite également la colonie IK-17 où Paul Whelan, un marine américain à la retraite, purge une peine après avoir été reconnu coupable d’espionnage et condamné à 16 ans en 2020.
Sa famille dit qu’il y a été maltraité et privé de sommeil.
Les colonies pénitentiaires russes sont connues pour leur traitement sévère des détenus, leurs conditions insalubres et leur manque d’accès à des soins de santé appropriés.
Les conditions dans les colonies pénitentiaires sont beaucoup plus dures que dans les centres de détention.
Les militants affirment que les abus et la torture sont fréquents dans le vaste réseau de prisons russe, successeur du système notoire du Goulag de l’ère stalinienne.
Lorsque Griner a été arrêtée, la double médaillée d’or olympique de basket-ball et championne féminine de la NBA était en Russie pour jouer pour l’équipe professionnelle d’Ekaterinbourg, pendant sa saison morte du Phoenix Mercury.
Elle a plaidé coupable aux accusations, mais a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention d’enfreindre la loi ou d’utiliser la substance interdite en Russie.
Griner avait témoigné qu’elle avait la permission d’un médecin américain d’utiliser du cannabis médical pour soulager la douleur de ses nombreuses blessures et qu’elle n’avait jamais échoué à un test de dépistage de drogue.
L’utilisation de la marijuana médicale n’est pas autorisée en Russie.