Brittney Griner sera de retour dans la WNBA cette saison, jouant à nouveau avec le Phoenix Mercury.
Griner, qui était agent libre, a signé de nouveau avec l’équipe mardi.
Griner, 32 ans, avait déclaré qu’elle reviendrait à Phoenix dans un article sur les réseaux sociaux en décembre, après être rentrée chez elle après 10 mois de détention en Russie. Griner avait été arrêté dans un aéroport juste à l’extérieur de Moscou pour possession de drogue il y a un an et avait été ramené chez lui lors d’un échange de prisonniers de haut niveau en décembre..
« BG nous a manqué tous les jours où elle était partie et, même si le basket-ball n’était pas notre principale préoccupation, sa présence sur le terrain, dans nos vestiaires, autour de notre organisation et au sein de notre communauté nous a beaucoup manqué », a déclaré le directeur général de Mercury, Jim Pitman. « Nous continuerons à utiliser les ressources de notre organisation pour la soutenir, sur le terrain et en dehors, et nous sommes ravis pour elle qu’elle puisse retourner au basket, qu’elle aime tant. C’est une signature spéciale et aujourd’hui est un jour spécial pour nous tous.
Le centre de 6 pieds 9 pouces a joué pour la dernière fois pour le Mercury en 2021 et a aidé l’équipe à atteindre les finales de la WNBA. Elle a récolté en moyenne 20,5 points et 9,5 rebonds cette saison-là.
Griner, qui a été repêché n ° 1 en 2013 par le Mercury, a été inscrit samedi sur la liste de Phoenix sur le site Web de la WNBA.
Depuis son retour de Russie, Griner n’est plus sous les projecteurs du public, à l’exception d’apparitions au Super Bowl, à l’Open de Phoenix et à un événement MLK Day à Phoenix, où elle vit.
«Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous n’oubliera où nous étions le 8 décembre lorsque nous avons entendu que BG rentrait à la maison ou le 15 décembre lorsqu’elle a annoncé qu’elle avait l’intention non seulement de jouer au basket en 2023, mais que ce serait pour le Mercury, », a déclaré le président des opérations commerciales de Mercury, Vince Kozar. « Et je sais qu’aucun de nous n’oubliera jamais ce que ce sera de l’accueillir à nouveau chez elle le 21 mai. Connaître BG, c’est aimer et apprécier BG, et nous avons hâte de lui montrer cela en personne avec des milliers et des milliers de ses plus grands supporters exactement dans trois mois à partir d’aujourd’hui lors de notre Welcome Home Opener.
Elle a sauté un camp d’entraînement de USA Basketball plus tôt ce mois-ci, mais l’organisation a clairement indiqué qu’elle pouvait prendre tout le temps dont elle avait besoin pour décider si elle voulait jouer à nouveau pour les États-Unis.
La WNBA a déclaré qu’elle s’occuperait d’obtenir des hébergements de voyage spéciaux pour Griner, tels que des vols charters, après sa signature.
« Nous sommes très conscients de la situation unique de BG », a déclaré la commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, à l’AP. plus tôt ce mois-ci. «Nous avons planifié et nous y avons réfléchi avec des experts en sécurité, du côté de BG, de notre côté. Nous trouverons le bon moment pour le commenter lorsqu’elle signera avec une équipe.
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