Browns exhorté à envisager de remplacer Kevin Stefanski

Les Browns de Cleveland ont dépensé beaucoup d’argent pour améliorer la liste cette intersaison. Jusqu’à présent, tout ce qu’il leur a acheté est un dossier de 3-7 et une tempête d’examens médiatiques et de critiques publiques autour d’un quart-arrière à Deshaun Watson qui n’a pas encore pris de photo.

Juste ou pas, une grande partie du blâme pour la direction que la franchise a choisie et les résultats ultérieurs doivent retomber sur les épaules de l’entraîneur-chef Kevin Stefanski.

Les spéculations sur l’avenir de Stefanski à Cleveland se sont intensifiées ces dernières semaines après une séquence de 1 à 6 au cours des sept derniers matchs de l’équipe, qui comprenait des défaites éclatantes aux mains des Patriots de la Nouvelle-Angleterre et des Dolphins de Miami. Plus récemment, David Kenyon de Bleacher Report, le vendredi 25 novembre, a suggéré que Stefanski est « sur le radar » en tant que chef qui pourrait bientôt être remplacé.

Étant donné que Deshaun Watson n’a pas encore joué, quitter Stefanski – l’entraîneur qui a mis fin à une sécheresse de 18 ans en séries éliminatoires avec Baker Mayfield – serait injuste, malgré la fiche de 3-7.

A tort ou à raison, Cleveland a hypothéqué son avenir proche sur Watson. Stefanski a gagné une chance de construire cette attaque remodelée, et six matchs en 2022 est un petit échantillon. Mais si les six derniers matchs des Browns se passent mal, une année frustrante pourrait amener Cleveland à donner une chance à quelqu’un d’autre.

Les fans de Browns demandent à Stefanski d’apporter des changements au personnel

Getty ImagesLe quart-arrière des Cleveland Browns Deshaun Watson (à gauche) se tient sur le terrain avec l’entraîneur-chef Kevin Stefanski (à droite).

Ce n’est pas seulement Stefanski sous le microscope à Cleveland, mais aussi certains de ses principaux assistants.

Les fans des Browns réclament bruyamment la libération du coordinateur défensif Joe Woods depuis début octobre, après que la défense s’est effondrée à la fin de la semaine 3 contre les Jets de New York et a cédé près de 240 verges au sol aux Chargers de Los Angeles trois semaines plus tard.

« Chaque année est un défi différent et je promets à tout le monde, nous essayons de faire tout ce que nous pouvons », a déclaré Woods aux journalistes le 13 octobre. « Pour le moment, ça ne va pas bien en termes de cohérence … mais je ne m’inquiète pas à ce sujet. »

« J’ai côtoyé, dans ma carrière d’entraîneur, juste des gens différents qu’ils ont peut-être écoutés [the criticism] plus, et j’ai vu ce que cela leur a fait », a-t-il poursuivi. « Je crois juste en ce que je fais. »

Depuis que Woods a fait ces commentaires, la défense des Browns a cédé 144 points en cinq matchs, une moyenne d’un peu moins de 29 points par match. Cleveland est 1-4 sur ce tronçon.

Les Browns font face à un match incontournable contre les Buccaneers dimanche

GettyL’entraîneur-chef Kevin Stefanski des Cleveland Browns regarde pendant les échauffements avant un match contre les Jets de New York au FirstEnergy Stadium le 18 septembre 2022 à Cleveland, Ohio. (Photo de Nick Cammett/Getty Images)

Stefanski est resté têtu et évasif pour apporter des changements à son personnel, en particulier en ce qui concerne Woods.

Les membres des médias ont pressé l’entraîneur sur ses plans à cet égard lundi, ce que Stefanski a encore une fois esquivé.

« Mon objectif est que nous nous améliorons », a déclaré Stefanski. «Mon objectif est que nous obtenions une victoire contre Tampa, que nous jouions une bonne attaque, que nous jouions une bonne défense, que nous jouions de bonnes équipes spéciales. C’est là que je me concentre.

Il est juste d’imaginer que c’est là où il s’est concentré toute l’année, mais cette concentration a été médiocre ou a tout simplement cessé d’avoir de l’importance en ce qui concerne les résultats de fin de partie.

Cleveland est plus qu’un long shot pour faire les séries éliminatoires dans un AFC compétitif cette saison, mais un chemin existe encore théoriquement. Et pour être juste envers Stefanski, cela commence et pourrait se terminer avec le match à domicile de dimanche contre les Buccaneers de Tampa Bay.

Si les Browns peuvent remporter une victoire, l’équipe accueillera Watson dans le giron à temps pour affronter son ancienne équipe, les Texans de Houston, le 4 décembre au Texas. Des victoires consécutives placeraient Cleveland à 5-7 avec des matchs contre les rivaux de la division nord de l’AFC, les Bengals de Cincinnati et les Ravens de Baltimore. Quatre victoires consécutives ramèneraient les Browns à 0,500.

Les chances d’une telle course sont extrêmement longues, même si l’argent dépensé par les Browns pour leur alignement était censé rendre l’équipe compétitive pour le titre de division. Avec le retour de Watson, l’image de pré-saison envisagée par la franchise sera enfin complète.

Stefanski n’obtiendra probablement pas la hache à la fin de l’année ou avant s’il ne parvient pas à mener Cleveland aux séries éliminatoires. La conversation change, cependant, si les Browns sont incapables de trouver un moyen d’être compétitifs sur la durée et d’afficher au moins le potentiel de tenir la promesse de la dernière intersaison d’une liste en lice.