BT a investi 5 millions de livres sterling dans une startup cherchant à créer un couloir de drones dans le sud et le centre de l’Angleterre pour transporter des marchandises et d’autres fournitures.
Le hub numérique du groupe de télécoms, Etc, investit l’argent dans la société de drones Altitude Angel, pour soutenir ses travaux sur le projet Skyway.
Le projet impliquerait un corridor de drones de 165 miles créé au-dessus de Reading, Oxford, Milton Keynes, Cambridge, Coventry et Rugby – dans ce que les deux entreprises espèrent devenir l’autoroute de drones du Royaume-Uni et le plus grand et le plus long réseau de ce type au monde.
L’objectif à long terme est de créer un réseau reliant les villes et les cités, ainsi que de relier les centres de transport et de livraison de colis à travers le pays.
Altitude Angel travaille sur un logiciel qui détecte et identifie les drones, tout en permettant au petit avion de partager en toute sécurité l’espace aérien avec d’autres avions avec équipage.
Dans le cadre de l’accord de 5 millions de livres sterling, BT Group fournira la connectivité et l’infrastructure réseau pour permettre à Altitude Angel de déployer son logiciel.
Tom Guy, directeur général du hub Etc de BT Group, a déclaré : « Chez Etc, nous soutenons des entreprises comme Altitude Angel, qui ont des idées révolutionnaires qui bénéficient de l’échelle de BT Group et de notre approche agile de la croissance.
« Ce partenariat est une extension naturelle du travail de BT Group en construisant le premier réseau au Royaume-Uni, en soutenant l’UTM [Unified Traffic Management] une industrie adjacente à notre cœur de métier.
Dans le cadre de l’accord, Dave Pankhurst, directeur des drones du groupe BT, siègera au conseil d’administration d’Altitude Angel.
Guy a ajouté : « Cet accord apporte également une participation dans Altitude Angel… Ensemble, nous apportons sur le marché des solutions de drones inégalées, soutenues par l’innovation numérique et la force de notre réseau, alors que nous ouvrons le ciel pour répondre aux véritables besoins des consommateurs et des entreprises.
Le fondateur et directeur général d’Altitude Angel, Richard Parker, a déclaré : « Avec BT Group, Altitude Angel a un partenaire qui partage son ambition de faire des opérations automatisées de drones commerciaux à grande échelle au Royaume-Uni une réalité quotidienne.
« En combinant notre technologie Arrow, qui permet aux avions avec et sans équipage de partager le même ciel, en toute sécurité, avec l’importante infrastructure de communication de BT Group, nous pouvons rapidement proposer Arrow au grand public.
« Cela fournira au Royaume-Uni les premières autoroutes de drones à l’échelle nationale, libérant le potentiel de cette technologie nouvelle et innovante et révolutionnant les opérations commerciales dans d’innombrables industries. »