réous aimez-vous sortir pour un pack de collations halal? Aimez-vous votre grésillement de saucisse chez Bunnings? Ou peut-être préférez-vous vous faire plaisir en mangeant un bloc de morve ou une tranche de pavé ? Le lexique anglais australien regorge de mots alimentaires et en tant que rédacteur en chef du Dictionnaire national australien : les mots australiens et leurs origines, c’est mon travail de les collecter et de les mettre dans le dictionnaire.
Le dictionnaire (première édition 1988, deuxième édition 2016) enregistre les mots qui sont uniques à l’Australie, sont utilisés pour la première fois ici ou ont une signification particulière en Australie. Notre équipe recherche les origines du mot et raconte son histoire, dans le style de l’Oxford English Dictionary, à travers une collection de citations. Le dictionnaire – qui sera lancé en ligne plus tard en 2023 – est un enregistrement du passé et du présent de l’Australie capturé dans les mots que nous utilisons.
Chaque année, nous lancions un appel aux mots liés à un thème particulier et l’année dernière, nous avons collecté des mots alimentaires. Alors que nous avions déjà beaucoup de mots alimentaires dans le dictionnaire, nous étions certains qu’il y en avait plus. Et bien sûr, nous avons reçu du public de nombreux termes colorés et amusants à ajouter à notre base de données, affirmant que les Australiens peuvent être assez créatifs lorsqu’il s’agit de parler de leur nourriture.
L’un des termes que nous avions déjà recueillis – mais pas encore mis dans le dictionnaire – était « bum nut » pour un œuf. Nous avons « goog » dans le dictionnaire (enregistré pour la première fois en 1919) mais « bum nut » ressemble à un candidat potentiel à ajouter – jusqu’à présent, nous avons réussi à l’enregistrer jusqu’en 1986. Notre appel a confirmé la familiarité des Australiens avec le terme , ainsi que quelques variations moins connues sur le thème telles que « pépite de cul », « cartouche de pet » et « pré-pépite ».
Les termes d’argot abondent dans notre vocabulaire et la nourriture n’a pas été épargnée par le genre d’humour par lequel certains d’entre nous appellent une tranche de vanille un « bloc de morve » et une tarte un « cercueil de rat » ou « sac à asticots ». L’appel nous en a donné de nouveaux : « gâteau aux pellicules » pour le lamington, « petit-déjeuner de célibataire » pour la tarte à la viande, « tarte aux mouches mortes » et « tranche de mouche à viande » pour une tarte aux fruits et « fourrage à péter » pour les fèves au lard.
L’argot rimé, une caractéristique renommée de l’anglais australien et un sous-ensemble important de l’argot, figurait également en bonne place dans les contributions que nous avons reçues. Alors que nous connaissions déjà des termes comme « œil de chien » (pâté à la viande) et « cheval mort » (sauce), les nouvelles contributions d’argot rimant comprenaient « cheval noir » pour la sauce Worcestershire, « Harold Holt » pour le sel, « Greg Chappell » pour la pomme, « papa et maman » pour le rhum et « sombre et méchant » pour pâteux. Des jeux sur la prononciation sont également présentés, tels que « horse’s doover » en hors-d’œuvre, « chicken in pyjamas » pour le poulet parmigiana et « boyaux de moineau » pour les asperges.
Une autre caractéristique du lexique anglais australien est notre tendance à abréger les mots et à leur ajouter une terminaison « o » ou « ie/y ». L’une de nos contributions notables sur ce front a été le « scrambo » pour les œufs brouillés. Les termes régionaux sont un exemple d’utilisation de ces terminaisons et abréviations – comme parma v parmie v parmo. Alors que nous n’étions pas au courant de nouvelles variantes de ces débats régionaux – dans lesquels beaucoup d’énergie émotionnelle est investie – j’ai été rappelé à quel point les gens attendent d’un lexicographe qu’il tranche une fois pour toutes le débat. (La réponse d’un lexicographe historique est, bien sûr, que toutes les formes sont également légitimes, tant qu’il existe des preuves réelles de leur existence.)
Parmi les autres contributions à notre appel, mentionnons le «beignet de brousse» pour un type de beignet fait en camping, la «pizza du pauvre» pour une tranche de pain grillé avec de la sauce tomate mise dans la machine à sandwich et le «piège à tucker» pour un restaurant.
Combien de ces mots que nous avons collectés entreront dans le dictionnaire ? Toutes les contributions que nous recevons sont enregistrées dans notre base de données, puis nous nous efforçons de les rechercher pour déterminer si elles sont, en fait, australiennes et si nous pouvons trouver de bonnes preuves de leur utilisation. Si nous constatons qu’un mot est effectivement australien et que nous avons des preuves de son utilisation sur une période de temps, il peut figurer dans le dictionnaire.